Nykyään Delawaren Kap-alue tunnetaan rannalta leikkipaikkana. Täysin vastakohtana, alueen tupakkakenttien elämälle 1500-luvulla oli ominaista brutaali ja lyhyt etenkin istutusten parissa työskennelleiden orjuutettujen ihmisten keskuudessa. Kuten Michael E. Ruane Washington Postissa raportoi, arkeologit saavat nyt ensi käden kertomuksen elämästään pellolla Rehoboth Bayn löydettyjen ihmisjäännösten perusteella.
Nämä voivat olla aikaisimmat Delawareista toistaiseksi löydetyt orjuutettujen jäänteet, sanotaan lehdistötiedotteessa.
Arkeologit alkoivat kaivaa entisen Avery's Rest -nimisen istutuksen perusteella, joka oli kerran paikallisen tuomarin, istuttajan ja merikapteenin John Avery omistuksessa vuonna 2006. Vuonna 1970-luvulla alue nimitettiin historiallisesti merkittävään alueeseen, joka on mikä käynnisti kaivauskierroksen 2000-luvulla, kun valtio sai tietää, että aluetta harkitaan kehittämistä varten.
Sittemmin tutkijat ovat paljastaneet esineitä ja rakennuksia sivustolle. Haudat löydettiin vuonna 2012. Tutkijat ovat paljastaneet kaikkiaan 11 niistä 1660- ja 1690-luvulta. Siitä lähtien he ovat siirtäneet jäännökset Smithsonianille analysointia ja DNA-testausta varten.
Ruanen mukaan suurin osa jäännöksistä haudattiin peräkkäin. Heihin kuului yhteensä seitsemän miestä, kaksi naista ja kaksi määrittelemättömän sukupuolen lasta. Uskotaan, että jotkut jäännöksistä ovat Averyn perheen jäseniä, mukaan lukien tyttäret, lapsenlapset ja äidit. Tutkimukset osoittavat, että kaksi miehistä oli afrikkalaisia esi-isiä ja yksi lapsista. He haudattiin lähellä muita, mutta erillisessä osassa.
Jäännösten tutkiminen paljastaa kuinka orjuille työntekijöille kova elämä oli. Haudan 10 miehellä, todennäköisesti iällä 35, oli hampaissaan uria puristumassa saviputkensa koko päivän ja selkärangan todisteita siitä, että hän vietti elämänsä kovalla työllä. Erityisesti luunpala halkeili oikeasta kulmakarvastaan, mikä on merkki traumasta. Ihmisen kuolema voi johtua pudotuksesta tai hevosen potkimesta. On mahdollista, että John Avery, jonka tiedettiin olevan maltillinen ja hyökkäsi kerran tuomarille sokeriruo'olla, olisi voinut olla tekemistä myös kuoleman kanssa.
Vaikka kaksi orjuutettua urosta on lueteltu Avery-perheen omaisuusluettelossa, heidän nimensä eivät ole. Delawaren historia- ja kulttuuriasioiden osaston johtaja Tim Slavin kertoo Maddy Laurialle Uutiskirjeessä, että seuraava askel on yrittää lisätä nimi tai ainakin jokin yksityiskohta jäännöksiin. "Meidän on ensin tehtävä tutkimusvuori saadaksesi selville näiden henkilöiden nimet", hän sanoo. ”Tämä on todella ensimmäinen ja ainoa jäljellä oleva [afrikkalaisista ihmisistä], jotka meillä on tästä ajanjaksosta. Se on uusi tarina, uusi luku tapahtuu. ”
Smithsonianin kansallisen luonnontieteellisen museon fyysisen antropologian johtaja Doug Owsley kertoo Laurialle, että luista itsestään on vielä paljon opittavaa. Esimerkiksi Owsley epäilee jo, että yksilöt eivät ole syntyneet Afrikassa ja että ne on tuotu Delawareen. Sen sijaan hän sanoo, että on mahdollista, että he syntyivät Keski-Atlantin alueella.
"Mitä parempi säilytys, sitä enemmän voimme sanoa näistä henkilöistä", Owsley sanoo. "En ole koskaan nähnyt tällaista ilmiömäistä säilymistä."
Jatkossa ryhmä harkitsee kasvojen rekonstruointia, joka voisi auttaa paljastamaan hautauspaikan asukkaiden identiteetit ja lähtöpaikat.
"Tämä arkeologinen löytö on todella jännittävää ja muistuttaa meitä siitä, että esi-isät ilmoittavat itsellemme aina, jos me kuuntelemme", sanoo Angela Winand, Delawaren historiallisen seuran afrikkalaisen amerikkalaisen perinnön ja monimuotoisuusohjelmien Mitchell-keskuksen johtaja. "Tarinat heidän uhrauksistaan elämässä ja muistoista kuolemaan ovat todella" kirjoitettu luuhun ", jotta voimme tulkita, ymmärtää ja kunnioittaa."
