Richard Branson syntyi Surreyssä, Englannissa, ja perusti Virgin Recordsin vuonna 1970, 20-vuotiaana. Tuotemerkki sisältää nyt yli 300 yritystä, mukaan lukien Virgin Atlantic Airways, Virgin Trains ja Virgin Galactic, yritys, jonka odotetaan tapahtuvan vuoteen 2012 mennessä. kuusi matkustajaa 68 mailia maanpinnan yläpuolella hintaan 200 000 dollaria. Sir Richard, joka harjoittaa liiketoimintaa yksityiseltä saarelta Britannian Neitsytsaaret, vaihtoi sähköpostiviestejä lehden Megan Gambinon kanssa.
Miksi kaupallinen avaruusmatka?
Teollinen ja tieteellinen kehitys herkän planeettamme ympäröimässä avaruuden tyhjössä auttaa meitä jatkamaan elämäämme Maan päällä seuraavan vuosisadan aikana. Satelliitit toimittavat jo tietoa (maatalouden sääsatelliittien ja GPS-järjestelmän kautta), joka tarjoaa ylimääräisen ruuan, joka estää lähes miljardia ihmistä vuodessa nälkää. Nykyisellä sukupolvella on tekninen kyky tehdä enemmän teollista työtä siellä ylöspäin, tarjoamalla viestintää, edistynyttä tiedettä ja mahdollisesti jopa aurinkoenergia- ja [tietokone] palvelintiloja avaruudessa - poistaen siten hiilidioksidipäästöistä teollisuutta ilmakehästä. Haasteena on saada teknologia ylöspäin turvallisella, luotettavalla ja halvalla tavalla mahdollisimman vähän ympäristövaikutuksia. Maasta laskeutuneet kertakäyttöiset raketit, jotka perustuvat 1940-luvun malleihin, eivät ole vastaus. Se tulee yksityiseltä sektorilta, joka työskentelee NASA: n kaltaisten virastojen kanssa - riippumatta niistä - tuodakseen uusia materiaaleja ja tekniikoita avaruuteen.
Junojen tulevaisuus?
Nousevat öljynhinnat, tien ruuhkat ja ankarampi lentopolitiikan veropolitiikka pakottavat kuluttajat vähentämään radikaalisti riippuvuuttaan autoista ja kyllä, kotimaan lentomatkoista. Todennäköinen tulos on, että enemmän kuluttajia kääntyy rautateitse kotimaanmatkoihin. Se jatkaa laajentumistaan, kun suuret valmistajat kehittävät erilaisia nopeita junia, joissa käytetään ei-fossiilisiin polttoaineisiin perustuvaa tekniikkaa.
Mitkä vaihtoehdot ovat saavutettavissa vuoteen 2050 mennessä?
Öljyhuippu on edessä hyvissä ajoin ennen kuin 40 vuotta on päättynyt, minkä vuoksi on kiireellisesti vapautettava riippuvuutemme maahantuodusta öljystä. Öljystä on paljon keskustelua siitä, kuinka paljon öljyä maailmassa on jäljellä, mutta on varmaa, että olemme nähneet viimeisen halvan öljyn, ja sen louhinnan hinta nousee vasta, kun se on vaikeampaa tehdä. Meidän on työskenneltävä nopeammin muuttaaksemme kuluttajien käyttäytymistä ja kehitettävä vaihtoehtoisia energialähteitä. Kevyet hiilikomposiittimateriaalit tarkoittavat, että kuljemme vähemmän aikaa matkoille pitkiä matkoja ja tarvitsemme vähemmän likaisia polttoaineita. Ympäristöasiat eivät ole hyväntekeväisyyslisä normaaliin päivittäiseen liiketoimintaan. Hallitusten on asetettava selkeät tavoitteet kannustaakseen sähköautojen käyttöönottoa ja kannustimia investoida uusiutuviin polttoaineisiin ja tekniikoihin.
