On selvää, että ahdistuksen vastaiset lääkkeet ja muun tyyppiset mielialaa muuttavat lääkkeet muuttavat ihmisten käyttäytymistä - se on mitä he on suunniteltu tekemään. Mutta niiden vaikutukset, osoittautuu, eivät rajoitu lajeihimme.
Viime vuosikymmenen aikana tutkijat ovat toistuvasti löytäneet monien lääkemolekyylien korkeat tasot järvissä ja puroissa lähellä jätevedenpuhdistamoja ja löytäneet todisteita siitä, että kirjolohi ja muut kalat, joille nämä tasot ovat alttiita, voisivat imeä ajan kuluessa vaarallisia määriä lääkkeitä. Nyt Science- julkaisussa tänään julkaistu tutkimus löytää yhteyden käyttäytymistä muuttaviin lääkkeisiin ja kalojen todelliseen käyttäytymiseen ensimmäistä kertaa. Ryhmä tutkijoita Ruotsin Uumajan yliopistosta havaitsi, että ruotsalaisissa virroissa yleisesti esiintyvän ahdistuneisuusaineen oksatsepaamin pitoisuudet saavat villin ahventa toimimaan toisin, muuttuen sosiaalisemmiksi, syömällä nopeammin ja osoittaen vähemmän pelkoa ympäristön tuntemattomista osista.
Ekologi Tomas Brodinin johtama tutkimusryhmä pani villi ahventa veteen 1, 8 mikrogrammalla oksatsepaamia laimennettuna litraa kohti - taso, joka vastaa näytteitä, jotka on otettu pintavesistä lähellä ihmisen kehitystä Ruotsin ympäristössä. 7 päivän uimisen jälkeen saastuneessa vedessä ahvenen kudoksissa oli lääkeainepitoisuuksia, jotka olivat samanlaisia kuin villien ahvennäytteiden pitoisuudet, mikä osoittaa, että lääke imeytyi heidän kehoonsa nopeudella, joka on samanlainen kuin mitä jokissa ja puroissa tapahtuu.
Kun he tarkkailivat tarkkaan näiden saastuneiden kalojen käyttäytymistä, tulokset olivat erehtymättömät. Ahdistuksen vastaisen lääkkeen saaneet olivat aktiivisempia, halukkaampia tutkimaan ympäristönsä uusia osia ja uimaan todennäköisemmin pois muusta ryhmästään koskemattomissa vesissä pidettyihin kaloihin verrattuna. He söivät myös nopeammin, viimeistelemään asetetun määrän planktonia lyhyemmässä ajassa.
Tutkijoiden joukossa oli myös kolmas ryhmä kaloja, jotka olivat alttiina huumeiden tasolle, joka on korkeampi kuin ympäristössä olevat. Kaikki muutokset, jotka osoitettiin kaloille, jotka olivat alttiina lääkkeen lievälle tasolle, olivat tässä ryhmässä liioiteltuja, mikä osoittaa, että lääke oli todella vastuussa havaituista käyttäytymismuutoksista.
Ajatus huumeista lisätyistä kaloista saattaa olla hauska, mutta tutkijoiden mukaan se voi olla huolestuttava merkki siitä, miten vesiohenteisten lääkkeiden kasvavat tasot vaikuttavat luonnon ekosysteemeihin. Koska ahvenilla ja muilla petokaloilla on avainasemassa ruokarainoissa, muuttunut rehukäyttäytyminen - esimerkiksi syömällä enemmän saalista - saattaa johtaa niiden levien lisääntymiseen, joita heidän saaliinsa yleensä syövät, häiritsemällä ekosysteemin tasapainoa kokonaisuutena. Tai jos luonnonvaraiset ahvenet käyttäytyvät riskialttiimpaan käyttäytymiseen (tutkimalla ympäristön osia, joista he yleensä pelkäävät), se voi alentaa lajin eloonjäämisastetta.
Lisäksi tutkimusryhmä on huolissaan siitä, että lääke voi vaikuttaa laajaan luontoon, koska se erityinen reseptori, johon se sitoutuu aivoissa, on laajalti levinnyt vesieliöille. Ja Oxazepam on kaukana ainoasta lääkkeestä, jonka on todettu saastuttavan vesiekosysteemejä - Yhdysvalloissa on löydetty jälkeisiä käsimyymälöitä, ehkäisyhormoneja ja laittomia lääkkeitä. "Se, että yhden bentsodiatsepiinin ympäristön kannalta merkitykselliset pitoisuudet vaikuttavat kalan käyttäytymiseen ja ruokintanopeuteen, on huolestuttavaa, kun otetaan huomioon vesistöjen eri puolilla maailmaa olevien farmaseuttisten tuotteiden cocktailia", tutkijat huomauttavat lehdessä.
Nämä lääkemolekyylit voivat päästä ympäristöön muutamalla eri tavalla. Vanhojen pillereiden huuhtelu käymälästä on ensimmäinen, joka mieleen tulee mieleen - ja helpoin ehkäistä -, mutta monet farmaseuttiset pilaavat aineet johtuvat lääkemolekyyleistä, jotka nautitaan oikein, kulkevat ihmiskehon läpi, kulkeutuvat virtsaan ja tekevät siitä jätevedenpuhdistamojen kautta ja ympäristöön. "Ratkaisu tähän ongelmaan ei ole lopettaa sairaiden ihmisten lääkitystä, vaan yrittää kehittää jätevedenpuhdistamoja, jotka pystyvät sieppaamaan ympäristölle vaarallisia lääkkeitä", Jerker Fick, yksi paperin tekijöistä, sanoi lausunnossaan.
