Yli 70 miljoonaa ihmistä Pohjois-Amerikan länsimaissa riippuu vedestä Columbiasta, Missourista tai Coloradojoesta. Ja 60–80 prosenttia vedestä on peräisin lumipakkana. Mutta että lumipakkaus on vähentynyt viime vuosikymmeninä, huolestuttava suuntaus kun länsimaiset kaupungit kasvavat edelleen ja veden kysyntä kasvaa.
Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen johtamat tutkijat, jotka raportoivat tällä viikolla Science: ssä, halusivat nähdä, ovatko nämä viimeaikaiset suuntaukset todella ennennäkemättömiä. Joten he loivat lumipakkaushistoriat kolmelle alueelle - Coloradon ylemmälle, pohjoiselle kallioperälle ja suuremmalle Yellowstone-alueelle - käyttämällä 66 puunrengasta. Puut kirjaavat kasvuunsa (ts. Puiden renkaat) niiden käytettävissä olevan veden määrän kasvukauden aikana. Lännessä tätä vettä säätelee suurelta osin lumilaukussa olevan vesimäärän avulla ja keskittämällä puiden rengasta koskevat tiedot puihin alueilta, joilla sateet tulevat enimmäkseen lumen muodossa, ja puihin, joiden tiedetään olevan herkeimpiä lumipakkauksesta, tutkijat pystyivät luomaan hyvän ennätys alueen lumikellojen tasosta noin 1200 jKr
Tietueella on paljon vaihtelua - lumipakkausten tasot ovat riippuvaisia monista eri muuttujista, kuten merenpinnan lämpötiloista, jotka eivät ole yhdenmukaisia vuodesta toiseen. Mutta noin vuoden 1900 jälkeen kahdessa kolmesta alueesta laski merkittävästi lumipakkauksia, ja sitten kaikki kolme putosivat sademääräisesti vuodesta 1980 lähtien. "Viime vuosituhannen aikana 20-luvun lopulla lumipakkausvähenemiset ovat lähes ennennäkemättömiä Pohjoisilla Kalliovuorilla". tutkijat kirjoittavat. Syyllinen? ”Ennennäkemätön kevätlämmitys, joka johtuu ihmisen ihmisen lämpenemisen positiivisesta vahvistumisesta dekadaalimuunnelmilla.” Käännös: ilmastonmuutos.
Viime vuonna, kun kertoin tarinasiani Colorado-joella, Las Vegasin vettä hallinnoiva Patricia Mulroy kertoi minulle, että tarvitsemme uuden asenteen veteen, etenkin lännessä. "Se ei ole runsasta, se ei ole luotettava, se ei tule olemaan aina paikalla", hän sanoi. Kuinka monta kertaa meille on kerrottava, ennen kuin se uppoaa sisään?
Katso koko kokoelma yllättävää tiedekuvaa viikosta ja saat lisää tiedeuutisia Smithsonianilta Facebook- sivultamme .
