Meidän ei tarvitse Wagneria tai Tolkienia kertoa meille kuinka voimakkaat renkaat voivat olla, vaikkakin on sanottava, että nämä kaksi tekevät asian melko vakuuttavasti. Suurin osa meistä on suorittanut omia rengasjaksoja lapsuudesta lähtien. Kun olin poika, yksi arvokkaimmista omaisuudestani oli halpa muovirengas, joka saatiin ehkä postittamalla viljarasiassa. Haluan ajatella, että sillä oli jonkinasteinen yhteys pyrkimykseen voittaa akselivoimat toisen maailmansodan loppupuolella, taisteluun, jonka ystäväni ja halusin epätoivoisesti olla mukana. Muistan, että renkaassa oli lokero salaisia tietoja varten, mutta se voi olla temppu muistini. Muistan kuitenkin selvästi, että rengas teki minusta tähti 7-vuotiaan vakoojan odottajien joukossa, tilan, jonka toivoin säilyttävän lukioni renkaallani ja korkeakoulurenkaallani, molemmat nyt kadonneina, tapaukseni, kuten legendaarinen kultakoru, jonka Alberich ja Nibelung takoivat.
Mutta renkaat ovat eniten rakkauden merkeinä. Ne meistä, jotka ovat toistaneet elämää muuttavia sanoja "Tämän renkaan kanssa, minä teille kertoin", tietävät äkillisen, jännittävän merkityksen, jonka yksinkertainen kultapiiri voi välittää. Sellaisilla renkailla laitamme aineelliseen muotoon sen turmeltumattoman sidoksen, joka pitää kaksi ihmistä yhdessä, joskus ikuisesti. Omassa vasemmassa sormus sormellani on kultanauha, jonka vaimoni isoisäni, toisen maailmansodan kenraali, oli ensin käyttänyt, rengas, joka on nyt minulle uskomattoman tärkeämpi kuin mikään nuoruudeni arvostettu rengas.
Kun renkaan romanttinen aura yhdistetään arvokkaan jalokivin draamaan, vaikutus voi olla voimakas. Muistan hyvin istuvani New Orleansin ravintolassa myöhään kesän iltapäivällä, jota kiehtoi hämmästyttävä spektri, joka säteili timanttirenkaasta viereisessä pöydässä istuvan naisen siro viehättävän käden vieressä. Kun hän puhui ystävilleen, hänen kätensä kulki auringonsäteiden läpi, jotka kallistuivat vastakkaisella seinällä olevan korkean ikkunan läpi, lähettäen kipinöiden suihkun koko ravintolaan. Oli kuin hän johtaisi omaa värikonserttiaan.
Yhdistä rengas, joka on valmistettu esittelemään legendaarinen jalokivi rakkaudella, joka on ylittänyt kuoleman, ja sinulla on mitä Smithsonianin kansallisluonnonmuseon kansallisen helmi- ja mineraalikokoelman kuraattori Jeffrey Post kutsuu "tärkeimmäksi lisäksi kokoelma 20 vuoden aikana, kun olen ollut täällä. " Kyseessä oleva rengas on 23, 1 karaatin Burman rubiini, jota reunustavat kaksi kolmiomaista timanttia. Yrityskaupan teki mahdolliseksi viime elokuussa sijoittaja ja fyysikko Peter Buck, joka jäi eläkkeelle Schenectadystä New Yorkin Knollsin atomivoimalaboratoriosta vuonna 2003 kuolleen vaimonsa, Carmen Lúcia Buckin nimissä.
Brasiliassa syntynyt rouva Buck oli jalokiviä keräävä ja hyväntekijä, joka oli sitoutunut lääketieteelliseen tutkimukseen, ikääntyneisiin ja lapsiin Brasiliassa. Hän oli oppinut rubiinista Connecticutin Danburyn jalokivikauppias Frank Cappielloltä, joka oli vuonna 2002 kuullut, että se saattaa tulla markkinoille monien vuosien kuluttua yksityisissä käsissä. Tuolloin hän taisteli syöpää vastaan ja toivoi viettävänsä paranemista ostamalla kiven. Vaikka tämä oli vain toivomuksen loppuminen, hänen aviomiehensä päätti kunnioittaa häntä tarjoamalla varoja Smithsonianille nykyisen Carmen Lúcian rubiinin ostamiseksi. Museossa se liittyy sellaisiin legendaarisiin jalokiviin kuin Hope-timantti ja 423 karaatin Logan -safiiri.
Soikeanmuotoinen rubiini louhittiin 1930-luvulla Burman Mogokin alueella, jota nykyään tunnetaan myös nimellä Myanmar - kuraattorin mukaan klassinen suurien rubiinien lähde - ja se on yksi maailman suurimmista hienomaalisista burmalaisista rubiineista. (Burman rubiinien arvostuksessa on niiden väri; Carmen Lúcia on kirkkaanpunainen ja vaaleanpunaisen ja purppuravärisen alavärin kanssa, jalokivet, jotka helmikauppiaiden tunnetaan nimellä "kyyhkysenpunainen." ”) Kivin lähtöisyys sen jälkeen, kun se ensin leikattiin, on epäselvä. "Emme tiedä, kuka omisti kivin, ennen kuin kansainväliset jalokivikauppiaat ostivat sen 15 vuotta sitten", sanoo Post, "mutta ei ole niin epätavallista, että merkittäviä kiviä on jäljellä sukupolvien ajan yksityisissä perheen holvissa." Kun tällainen aarre pintaa, Post sanoo, "se aiheuttaa suurta ärsytystä jalokivimaailmassa."
Ydinfyysikko kouluttamalla, Buck auttoi vakuuttamaan ystävänsä sukellusveneen voileipäkaupan. Kaupasta kehittyi metroketju. Buck ei ole paljastanut, kuinka paljon hän lahjoitti instituutiolle renkaan ostamiseksi.
Mutta sen arvo, kuten renkaat niin usein tapahtuvat, on enemmän sen merkityksessä kuin dollareissa. Ilmaisuna miehen pysyvästä rakkaudesta naista kohtaan, Carmen Lúcian rubiinirenkaan tulisi kipinä kaikille, jotka näkevät sen tulevina vuosina. "Jo", sanoo Buck, "rengas on todennäköisesti nähnyt enemmän ihmisiä kuin oli nähnyt sen kokonaan sen jälkeen, kun se ensimmäisen kerran löydettiin 1930-luvulta."
