25 vuotta sitten rakastuin Rothenburgiin (ROE-ten-burg) karkeaan. Tuolloin kaupunki ruokki edelleen muutamia maaeläimiä keskiaikaisten muuriensa sisällä. Nykyään sen navetta on hotellit, karja on turisteja, ja Rothenburg on hyvissä matkalla keskiaikaiseen huvipuistoon.
Mutta Rothenburg on edelleen Saksan parhaiten säilynyt muuripaikkakunta. Lukemattomat matkustajat ovat etsineet vaikeita "turmeltumaton Rothenburg". Kilpailijoita on monia (kuten Michelstadt, Miltenberg, Bamberg, Bad Windsheim ja Dinkelsbühl), mutta mikään ei pidä kynttilää keskiaikaisen saksalaisen kuninkaan kuninkaalle. Jopa väkijoukkojen, ylihinnoiteltujen matkamuistojen, japaninkielisen yövartijan ja, kyllä, jopa Schneeballien kanssa, Rothenburg on paras.
Keskiajalla, kun Frankfurt ja München olivat vain tien päällä, Rothenburg oli Saksan toiseksi suurin kaupunki 6000 asukkaan väestöllä. Nykyään se on Euroopan mielenkiintoisin keskiaikainen kaupunki, joka nauttii valtavasta turistien suosiosta.
Vietä yö yötä välttääksesi päivämatkailijoiden laumoista. Autioilla kuuvalaisilla kaduilla voit kuulla kolmenkymmenen vuoden sodan äänet, jotka edelleen kaikuvat tornereiden ja kellotornien kautta.
Kävelykierros auttaa valloja hengittämään. Kauppatorin turisti-informaatiotoimisto tarjoaa retkiä, joita johtaa paikallinen historioitsija - yleensä kiehtova hahmo. Pimeyden jälkeen on toinen, erittäin viihdyttävä kävelykierros, jota johtaa Rothenburgin keskiaikainen "Night Watchman". Tuhannen vuoden historia on pakattu mukulakivien väliin. Kaksi matkaa ovat täysin erilaisia ja molemmat ovat arvokkaita.
Kiipeä Raatihuoneen torniin saadaksesi parhaat näkymät kaupunkiin ja ympäröivään maaseutuun. Saadaksesi lisää näkymiä, kävele vanhaa kaupunkia ympäröivällä seinällä. Tämä 1, 5 mailin kävelymatka seinän huipulla on keskiaikaisimmillaan ennen aamiaista tai auringonlaskun aikaan.
Rothenburgin kiehtova keskiaikainen rikos- ja rangaistusmuseo, joka on kaikki epätavallisen hyvin selitetty englanniksi, on täynnä laillisia palasia ja jumalattomia palasia, rangaistus- ja kidutusvälineitä ja jopa rautahäkki - täydellisenä metallisella nag gagilla. Jotkut reagoivat kauhuilla, toiset haluavat lahjatavarakaupan.
Pyhän Jaakobin kirkossa on yksi Rothenburgissa välttämättä katsottava taidemuseo: loistava 500-vuotias Riemenschneider-alttaritaulu, jonka on tehnyt saksalaisten puunmiesten Michelangelo. Nosta esite, joka selittää kirkon taideaarteita, ja kiivetä urkujen takana oleville portaille saadaksesi Saksan suurimman puuleikkauksen.
Kuulla lintuja ja haistaa lehmiä, kävele Tauber-laakson läpi. Polku johtaa alamäkeen Rothenburgin idyllisestä linnapuutarhasta söpöön, laihaan, 600-vuotiaan Topplerin linnaan, joka on kaupungin pormestarin kesäkoti 1500-luvulla. Vaikka pohjapiirrosta kutsutaan linnaksi, se muistuttaa enemmän linnoitettua puutaloa. Se on sisustettu tasokkaasti ja kannattaa katsoa. Yläkerrassa huomaa vuoden 1945 valokuva pommitetusta Rothenburgista. Tästä eteenpäin kävele peitetyn sillan ja taimentäytetyn Tauberin ohi unelmaiseen Detwangin kylään, joka on tosiasiallisesti vanhempi kuin Rothenburg ja jossa on kirkko, jolla on toinen vaikuttava Riemenschneider-alttaritaulu.
Varoitus: Rothenburg on yksi Saksan parhaista ostoskaupungeista. Tee se täällä, lähetä se kotiin ja auta sen kanssa. Ihastuttavat vedokset, kaiverrukset, viinilasit, joulukuusenkoristeet ja oluthiutaleet ovat suosittuja.
Käthe Wohlfahrt -joulukoristeilmiö on leviämässä puolipuiden Euroopassa. Rothenburgissa turistit parvivat kahteen Käthe Wohlfahrt -joulukylään (aivan Kauppatorin vieressä). Nämä Joulupukin ihmemaat ovat täynnä tarpeeksi vilkkuvia valoja, jotta tarvitaan erityistä sähkökytkentää, välitöntä joulumusiikkimusiikkia (parhaiten arvostettua kuumana päivänä heinäkuussa), ja amerikkalaiset ja japanilaiset turistit täyttävät nälkäisesti pienet kudotut ostoskorit herkkuilla ripustamaan puidensa päälle. (Okei, myönnän sen, joulukuusi urheilee muutamalla KW-koristeella.) Hintoihin on sisäänrakennettu kiertoajelun potkut.
Pidän parempana ystävällisempää Friese-kauppaa (aivan Kauppatorin lähellä, turistitoimiston länsipuolella), joka tarjoaa halvempia hintoja, vähemmän kimaltelevia ja enemmän erilaisia. Eräänä päivänä kauppaa ylläpitävä Anneliese kutsuu minut liittymään häneen English Conversation Clubiin. Täällä Anneliesen kaltaiset paikalliset nauttivat viikoittain tekosyyn kokoontua, juoda ja harrastaa ystävällisempää englantiaan toistensa kanssa ja vieraillakseen turisteilla. Tänä iltana kulkenut pubiin kynttilänvalossa savujen pilvien läpi ja puristan kolmijalkainen jakkara pöytään, jonka Anneliese ja hänen perheensä ovat jo täynnä Friese-kaupasta.
Anneliese kaataa minulle lasillisen viiniä ja vetää sitten Schneeballin (paikallinen jauhemainen munkkeja muistuttava "lumipallo") laukusta. Nostaessaan jauhetun sokeripilven, kun hän piiskaa nimeä nyt tyhjään pussiin, hän sanoo: "Friedel on leipomo, josta selitin sinulle. He tekevät parhaan Schneeballin . Pidän siitä paremmin kuin amerikkalainen munkkisi . Joka päivä söin yksi. Mutta vain tässä leipomossa. "
Kun hän ajaa suurta taikinaista palloa, sanoo: "Haluatko syödä tätä?"
Katkaisen pienen osan, sanoen: "Vain pikkuinen heikko bisschen ."
Anneliese on vuosien ajan yrittänyt leikkisästi saada minut kirjoittamaan hyviä asioita Schneeballsista . Laitoin Schneeballit (jotka olivat alun perin nälkäisempiä tapoja saada enemmän ajomatkaa jäljellä olevasta taikinasta) siihen parannuksenmukaisten ruokien ryhmään - kuten lutefisk -, joiden ainoana tarkoituksena on auttaa nuorempia ihmisiä muistamaan vanhempiensa kärsimykset. Nykyään nämä historialliset leivonnaiset ovat turisteille sokerin, suklaan ja feodaalisten tuntemattomien aromien avulla.
Kun Annaliese valmistaa Schneeballin, jaamme suosikki slängin ja kielen kiertämiset. Mutta keskiaikainen Rothenburg odottaa. Tyhjenn viinilasini ja tarjoan kaikille pirteän sanan " Tschüss !"
Yöllä olen yksin Rothenburgin kanssa. Historialliset tuulet kiillottavat puiset puutyöt. Seuraten vuosisatojen hevoskärryjen uria, suuntaan alas linnapuutarhaan. Etäisyydestä naurun karjunta, joka hidastuu kuin aallot Biergartensista ja valleilla, kuulostaa keskiaikaiselta kuin nykyajankin.
Istuen sammalaisessa kapeassa kaupunkiseinässä sormennän keskiaikaista kivityötä. Nockin kuvitteellisen ristikouluni, kohdistan nuolen pimeään metsään, joka ympäröi kaupunkia. Jo nyt tuntuu hyvältä olla näiden suojamuurien sisällä.
Pimeyden jälkeen valleilla katson punaisen laattakattojen rajuisen meren yli sinisen ja salaperäisen vallihaaran seinän ulkopuolelle. Tykit lastataan. Taskulamput valaisevat pahojen miesten päänsä hauilla, jotka terveyttävät vieraita kaupungin porteilla. Kuukauden valoa ja viiniripua pitkin Rothenburg on jälleen tienhaara, jossa nykyajan matkustajat tapaavat keskiaikaisia matkustajia.
Rick Steves (www.ricksteves.com) kirjoittaa eurooppalaisia matkaoppaita ja isännöi matka-esityksiä julkisessa televisiossa ja radiossa. Lähetä hänelle sähköpostia osoitteessa, tai kirjoita hänelle ilman vastalaitetta PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
