Euoplocephalus näyttää dinosaurukselta, jonka kanssa et halua sekoittaa. Tämä dinosaurus oli positiivisesti varustettu panssarissa kasvissyöjän kohokaasta kuonosta klubinmuotoisen hännän loppuun. Jopa sen silmäluomet olivat suojattuja. Ei siis ihme, että paleontologit ja taiteilijat eivät vain voi auttaa kuvittelemaan tätä elävää säiliötä ja muita ankylosaureja piikkiensä ja häntänsä avulla puolustautuakseen kaikenlaisilta hyökkääjiltä. Mutta todellako he?
Ankylosaur-asiantuntija ja Pohjois-Carolinan luonnontieteellinen museo paleontologi Victoria Arbor on luetteloinut taiteilijoiden luovutuksia ankylosaur-taisteluista nähdäkseen kuinka ihmiset kuvittelevat näitä olentoja. "Tammikuusta lähtien olen pettanut ihmisiä Twitterissä lähettämään minulle esimerkkejä ankylosaurs-taisteluista - joita olen puhunut # AnkylosaurFightClub - kaikenlaisissa medioissa, kuten kirjoissa, videoissa, julisteissa jne.", Arbor sanoo. Toistaiseksi hän on kerännyt 90 työtä.
Suurimman osan ajasta, Arbor havaitsi, ankylosauruksen kuvittelema arch-nemesis on Tyrannosaurus tai yksi sen hampaiden sukulaisista. Muissa kasvoissa oli ankylosaureja, jotka taistelivat kaikenlaisia olentoja vastaan - repisteistä ja muista sarvimaisista dinosauruksista ihmisiin ja jopa Godzillaan - hyvin harvoilla kuvilla, joissa esitettiin toisiaan taistelevia panssaroituja dinosauruksia.
Tietysti ankylosaururit eivät koskaan taistelleet ihmisten, robotien tai radioaktiivisten hirviöiden kanssa tosielämässä. Entä taistelut toistensa kanssa? Nämä ihmeelliset dinosaurukset sekoittivat panssaroituja itsensä Mesozoisen maailman ympärille yli 100 miljoonaa vuotta. Ei ole vaikea kuvitella heitä käyttävän piikkinsä ja häntäänsä puolustukseen, mutta kuinka tiedämme, että niitä käytettiin taistelussa?
Asiaan liittyvä sisältö
- Esittelyssä 'Zuul', ankylosaur, joka voisi todella tehdä nilkoista kipeäksi
Emme, sanoo Arbor. Osteodermeilla - erikoisluuilla, jotka muodostavat vartalohaarniskan - on monenlaisia tehtäviä elävissä eläimissä. Osteodermit auttavat suojaamaan esimerkiksi armadilloja, mutta ne auttavat myös krokotiilejä säätelemään kehon lämpötilaa ja toimimaan kalsiumvarastoina muniville munille, Arbor huomauttaa. Näyttely on toinen vaihtoehto: "Monissa ankylosaurissa esiintyvät liekkistävän piikkiset osteodermit ovat saattaneet olla hyödyllisiä erityisspesifisissä signaloinnissa, kuten seksuaaliset tai uhka-näytöt", hän sanoo.
Kaikissa Arbourin etsinnöissä hän ei kuitenkaan ole löytänyt mitään lopullista näyttöä ankylosaurs-taisteluista muiden dinosauruslajien tai toistensa kanssa. Kun otetaan huomioon heidän valtava aseensa, tämä vaikuttaa outolta. Jotkut ankylosaurukset - kuten Euoplocephalus ja Ankylosaurus itse - kehittivät mojovaiset pyrstökerhot jäykistettyjen, lepakkomaisten pyrstöjen lopussa. Ja nämä pyrstöt, Arbor päättivät vuonna 2009 julkaistussa parissa tutkimuksissa, saattoivat pakata melko hyppyjoukon. Vaikka ammattilainen baseball-pelaaja voi heiluttaa lepakkoa 13 Newtonin sekunnin voimalla, Arbor sanoo, ”ankylosauridin häntäseura vaikuttaisi jopa 4800 Newtonin sekunnissa!”
Ihmisten havaitsemissa dinosaurus fossiileissa on kuitenkin vain vähän todisteita vammoista, jotka ovat yhdenmukaisia tällaisten vaikutusten kanssa. "Tarkastelin ankylosaurin häntä- ja lantion patologioita jo vuoden 2011 lehdessä, koska toivoin löytäväni joitain suoria todisteita petoeläimen torjunnasta", Arbor sanoo. ”Löysin paljon patologioita ankylosaur-hännistä ja takapuolelta” - mutta nämä johtuivat luun kasvun ja sairauden epänormaalisuuksista. Yhtään niistä ei voida lopullisesti katsoa taisteluiksi.
Vastaus voisi olla, että olemme antaneet ankylosauroreille maineikkaamman mielenkiinnon kuin he todella ansaitsevat. Koristeellisilla panssaroilla on saattanut olla enemmän tekemistä kommunikaation kuin taistelun kanssa. "Monet eläimet, jotka ovat nykyisin nälkeisiä aseita ja koristeellisia, käyttävät näitä rakenteita kunnon osoituksena", Arbor sanoo. "Mielessä tulevat sellaiset asiat kuin hirvieläinten sarvet ja elefantin sirut."
Tämä ei tarkoita, että ankylosaurot eivät koskaan rynnäneet, vaan pikemminkin, että puolustus ei ehkä ole ollut heidän evoluutionsa ainoa tai edes päätekijä. Varsinkin jos sillä oli merkitystä näyttelyiden parittelussa, ankylosaur-haarniska saattoi olla kyse rakastuksesta, ei sotasta.
