Uusi tutkimus osoittaa, että mineraalien levittäminen valtameriin ilmaston lämpenemisen estämiseksi olisi tehoton ja epäkäytännöllinen prosessi. Kirjoittaja Kent Smith
Jättipeilin asentaminen avaruuteen auringonvalon estämiseksi, massamäärien mineraalien levittäminen valtamereihin hiilidioksidin imemiseksi ilmasta ja maan yläkehän ilmakehän infusoiminen aurinkoa heijastavien kemikaalien kanssa saattaa kuulostaa tieteelliseltä fiktiolta, mutta ne ovat todellisia tekniikoita, jotka tutkijat ovat pohtineet mahdollisina nopeina ratkaisuina ilmastonmuutokseen. Tarkemmin sanottuna, ne ovat esimerkkejä geotekniikasta, joka on kiistanalainen ilmastotieteen osajoukko, jossa maan ympäristöä manipuloidaan tarkoituksella ilmaston lämpenemisen vaikutusten lieventämiseksi.
Koska kasvihuonekaasupäästöjen vähentäminen on ollut turhaa harjoitusta, geotekniikan idea on perustaa järjestelmät, jotka hallitsevat jo ilmakehään päästettyä hiilidioksidia. Kaksi perusmenetelmää ovat aurinkosäteilyn hallinta - jolloin pieni osa auringon lämmöstä ja valosta heijastuu takaisin avaruuteen - ja hiilidioksidin poisto, johon sisältyy hiilidioksidin talteenotto tai sen otto valtamereihin.
Environmental Research Letters -lehdessä eilen julkaistu uusi tutkimus osoitti reikiä yhdessä ehdotetussa lähestymistavassa hiilidioksidin poistamiseen. Saksan Alfred Wegenerin napa- ja meritutkimusinstituutin tutkijoiden suorittama tutkimus osoitti, että mineraalioliviinin liuottaminen valtamereihin olisi tehoton tapa vähentää ilmakehän hiilidioksidia.
Tutkijat käyttivät tietokonemallinnusta tutkiessaan kuutta oliviinin liukenemisesta valtamereihin - prosessia, joka lisää veden alkalisuutta, mikä puolestaan antaa merien mahdollisuuden absorboida enemmän hiilidioksidia ilmakehästä. Tulokset paljastivat seuraavan rajoituksen: Kolmen gigatonnin (kolmen miljardin tonnin) oliviinin levittäminen valtamerelle kompensoi vain noin yhdeksän prosenttia planeetan nykyisistä hiilidioksidipäästöistä. Koko työn suorittaminen vaatisi 40 gigatonnia - liian suuri määrä mineraalia.
Koko tuon kivin murskaaminen riittävän hienoksi jauheeksi, jotta se helposti liukenee, aiheuttaisi tutkijoiden mukaan uuden joukon ympäristöongelmia. "Oliviinin niin pieneen kokoon hiominen herättävät kustannukset viittaavat siihen, että nykypäivän tekniikan avulla jauhatusprosessista vapautuu noin 30 prosenttia ilmakehästä poistuneesta ja valtamerten absorboidusta hiilidioksidista", - pääkirjailija tutkimuksen Peter Köhler sanoi lausunnossaan.
"Jos tätä geenitekniikan menetelmää käytettäisiin, tarvitsisimme nykypäivän hiiliteollisuuden kokoista teollisuutta tarvittavien määrien oliviinin saamiseksi", Köhler lisäsi. Oliviini löytyy maanpinnan alapuolelta. Jotta niin suuri määrä sitä voitaisiin jakaa, tarvitaan 100 suuren aluksen laivasto.
Tutkijat päättelivät myös, että oliviinin massan liukenemisella olisi muutamia sivuvaikutuksia. Rauta ja muut hienometallit vapautuvat meriin, mikä johtaisi merien hedelmöitymiseen, prosessiin, joka voi sytyttää planktonikukinnat. Kääntöpuolella valtamerten happamoituminen, toinen ilmastonmuutoshäiriö, todella paranisi oliviinin liukenemisen myötä. Emäksisyyden nousu estäisi merien happamoitumista.
Mutta kaiken kaikkiaan prosessi olisi kaukana nopeasta paranemisesta. "Viimeaikaisia fossiilipäästöjä ... on vaikeaa, ellei mahdotonta vähentää pelkästään oliviinien liukenemisen perusteella", tutkijat kirjoittivat. "Se ei todellakaan ole yksinkertainen ratkaisu ilmaston lämpenemisongelmaa vastaan", Köhler lisäsi.
Tätä tutkimusta lukuun ottamatta, monet tutkijat ovat keskustelleet geotekniikan eduista. Jotkut ovat skeptisiä siitä, että kasvihuonekaasupäästöjä vähennetään koskaan tehokkaasti, ja he pitävät auringon säteilyn hallintaa ja hiilidioksidin poistamista toteuttamiskelpoisina vaihtoehtona. "Ihmiset ovat huolissaan siitä, että jos käytämme geotekniikkaa, emme vähentäisi kasvihuonekaasupäästöjämme", Columbian yliopiston luonnonvarojen taloustieteen professori Scott Barrett sanoi haastattelussa koulun Earth Institutes -blogissa. "Mutta emme vähennä niitä joka tapauksessa ... Ja ottaen huomioon, että emme ole onnistuneet vastaamaan ilmastomuutokseen, mielestäni meillä on parempi mahdollisuus geoinsinöörityöhön."
Toiset ovat eri mieltä. "Ei ole syytä ajatella, että se tulee toimimaan", ympäristöaktivisti ja kirjailija Bill McKibben sanoi äskettäin The Rumpus -haastattelussa. ”Haittavaikutukset ovat todennäköisesti pahempaa kuin tauti. Ja mikään niistä asioista, joista joku puhuu tekevän, ei tee mitään tavasta, jolla tuhoamme valtamerta, mikä riittäisi fossiilisten polttoaineiden poistamiseksi välittömästi, vaikka mitään muuta ei olisi tapahtunut. "
