Mumifikaatio ei ole aivan nykyaikainen, mutta muinaiset egyptiläiset ruumiiden säilöntämenetelmät kiehtovat edelleen arkeologeja ja tutkijoita. Nyt, raportoi LiveSciencen tanya Lewis, tutkijaryhmä on kokeillut kätensä vanhanaikaisessa balsaatiotaktiikassa käyttämällä egyptiläisiä menetelmiä tuoreen ihmisen jalan muumioimiseksi.
Tutkiessaan tutkijoita mietittymisen ymmärtämisen paremmalle tieteenaloille, kuten rikostekninen lääketiede ja bioarkeologia, ihmettelivät, miksi harvat ihmiset ovat yrittäneet luoda uudelleen menetelmiä, joita muinaiset egyptiläiset käyttivät kuolleidensa muistamiseen. Joten, Lewisin mukaan, he päättivät yrittää luoda itse muumion.
Saatuaan kaksi tuoretta ihmisen jalkaa tutkimukselle lahjoitetusta ruumiista, he tekivät vertailevan tutkimuksen. He käyttivät ”kuiva lämpö” -menetelmää yhden luonnollisen osan mumifioimiseksi. Toisessa jalassa he käyttivät natronia, sooda- ja natriumbikarbonaattiseosta, jota esiintyy luonnossa ja jota muinaiset egyptiläiset käyttivät muumioihin.
Muinaiskreikkalaisten tekstien mukaan antiikin egyptiläiset käyttivät natronia ruhojen kuivaamiseen ja säilyttämiseen elinten kuolleista poistamisen jälkeen, kirjoittaa Lewis. Sen sijaan, että tehdään monimutkainen elimenpoisto, tutkijat valitsivat sen sijaan jalan. He asettivat kerroksen natronia jalan alle mäntylaudalle, peittivät sen lisää natronilla ja hupulla lieventämään höyryjä, katselivat, odottivat ja mittasivat tulokset.
Heidän yritys mumifioida jalka kuivalla kuumuudella oli pesu - tutkijat kirjoittivat, että heidän oli lopetettava tämä testi viikon kuluessa ”odottamattoman mumifikaation etenemisen puutteen vuoksi”. Mutta asiat sujuivat paremmin natronilla säilytetyn jalan kanssa: 208 päivää myöhemmin, heillä oli muumio.
Vaikka tutkija Christina Papageorgopoulou kertoo Lewisille, että muumifikaatio sveitsiläisessä laboratoriossa kesti todennäköisesti paljon kauemmin kuin muinaisen Egyptin kuivissa autiomaissa, hän on tyytyväinen tuloksiin. "Se on enemmän tai vähemmän uusinta asiakirjaa siitä, kuinka muinaiset egyptiläiset muumioivat ruumiinsa", hän kertoi Lewisille. Papageorgopoulou ja hänen tiiminsä toivovat heidän opiskeluaan olevan ”ensisijaisen kiinnostavia” muille tieteen, historian ja ihmiskehon risteyksessä oleville tieteenaloille.
