Jos Georgian O'Keeffeen liittyy yleisimmin yksi paikka, se on New Mexico. Kun taiteilija vieraili ensimmäisen kerran vuonna 1917, hän huudahti: ”No! Hyvin! Hyvin! Tämä on mahtavaa. Kukaan ei kertonut minulle, että se oli tällaista. ”Pölyiset maisemat ja aavikon lehdet inspiroivat joitain hänen tunnetuimmista maalauksistaan.
Vähemmän tunnettu on O'Keeffen yhteys Havaijiin.
Taiteilija matkusti saarelle yhdeksään viikkoon vuonna 1939 ja maalasi Havaijin rehevän, värikkään kasviston. Kuten Sarah Cascone raportoi Artnet Newsille, 17 näistä teoksista yhdistetään nyt New Yorkin kasvitieteelliseen puutarhaan, jossa kävijät voivat myös nähdä kauniita, monipuolisia kasveja ja kukkia, jotka inspiroivat O'Keeffeä vierailunsa aikana.
Näyttely, jonka otsikko on ”Georgia O'Keeffe: Visions of Hawai'i”, on ensimmäinen kerta, kun maalauksia on esitetty yhdessä New Yorkissa vuodesta 1940 lähtien, jolloin ne debytoitiin O'Keeffe-aviomiehen, valokuvaaja Alfredin, omistamassa galleriassa. Stieglitz. Katsotut teokset ovat hyvin suuressa määrin niiden kukkakuvien tyyliin, joista O'Keeffe tunnetaan - toisin sanoen elinvoimaiset ja tiiviisti rajatut -, mutta heillä on trooppinen hohto. Havaijilla O'Keeffe maalasi hibiskinkukkia, papaijoja, tulivuoren kallioita ja vesiputouksia.
O'Keeffe oli 51-vuotias, kun hän matkusti saarelle. Tuolloin hänet tunnustettiin yhdeksi Amerikan tunnetuimmista taiteilijoista, New Yorkin kasvitieteellinen puutarha (NYBG) selittää lausunnossaan. Hänen matkansa oli kaiken kustannuksella maksettu työpäivä, Dole (tuolloin nimeltään ”Hawaiian Pineapple Company”) lupauksesta, joka tilasi O'Keeffen tekemään kaksi mainosta ananasilleen. O'Keeffe suhtautui projektiin alun perin kaksiarvoisesti, mutta Havaijin maisema kiehtoi hänet nopeasti.
”Olin hämmästynyt - se oli niin kaunis”, hän kertoi kerran Artsy Abigail Cainin mukaan esityksessä taiteilijan matkasta Havaijin saarille.
Vierailunsa aikana O'Keeffe tuotti vaikuttavan määrän maalauksia, jotka olivat inspiroineet häntä ympäröivästä kauneudesta. Hän ei kuitenkaan maalannut ananassia. Palattuaan Amerikkaan hän antoi Dolelle kaksi maalausta: yhden heliconia-kasvista, toisen papaijan.
"Tarpeetonta sanoa, että papaijapuu hylättiin, koska papaija oli ananasta kilpaileva hedelmä", näyttelyn kuraattori Theresa Papanikolas kertoo Casconesta.
Toivoen rohkaistakseen taiteilijaa, Dole lähetti sitten ananaskasvit Havaijilta O'Keeffen taloon. New York Timesin William L. Hamiltonin mukaan taiteilija valitsi sen sijaan maalaamalla sen muistista ja muotoilemalla ruusunpunaista ananaksipunaa, joka oli leikattu piikkien vihreiden lehtien sänkyyn.
Vaikka hän vietti kaksi kuukautta sukeltamalla itsensä Havaijin luonnolliseen ympäristöön, mikään O'Keeffen maalaamista kukista ei ole kotoisin Havaijista. Suuri osa saaresta on asuttu antiikin polynesialaisten ja 1800-luvulta lähtien länsimaalareiden tuomilla kasveilla.
Havaijilla asuu kuitenkin 1 200 kotoperäistä kasvilajia, joista 90 prosenttia ei löydy muualta. Puolet Havaijin alkuperäisistä kasvilajeista on uhanalaisia, eikä niitä voida kuljettaa osavaltion linjojen yli, mutta NYBG tekee yhteistyötä Havaijin kansallisen trooppisen kasvitieteellisen puutarhan kanssa saadakseen pistokkaita ja taimia kasveista, joita voitaisiin kuljettaa laillisesti.
NYBG näyttää myös yhteensä 300 kasvityyppiä, joita löytyy tänään Havaijilta. Puutarhan pihoilla ja Enid A. Hauptin konservatoriossa vierailijat voivat tarkastella ananas-, papaija- ja banaanikasveja, satoja hibiscusia, sokeriruokaa, gardeniasia ja bougainvilleaa. Tuloksena on täydellinen tutkimus Havaijin ekologiasta, joka vangitsi O'Keeffen mielikuvituksen vuonna 1939 ja houkutteli matkustajia edelleen tähän päivään.
