Superstorm Sandy asettuu New Yorkin yli. Kuva: Flickr-käyttäjän Andrew Guigno
Puhutaan esi-ikäisyydestä.
Ei melko kaksi kuukautta sitten Mireya Navarro kirjoitti New York Timesissa seuraavan:
"New Yorkin 520 mailin pituisella rannikolla, joka on pääosin täynnä teitä ja heikkoa infrastruktuuria, on edessään vastakkaiset uhat, joita aiheuttavat nousevat meret ja yhä vakavammat myrskyvirrat."
Hän huomautti myös, että kriitikot sanovat "New York etenee liian hitaasti käsitelläkseen tulvamahdollisuuksia, jotka voisivat halvata kuljetuksen, pilata matalassa olevaan finanssipiiriin ja ajaa väliaikaisesti satoja tuhansia ihmisiä koteistaan."
Itse asiassa Navarro ei ollut aivan orakulaarinen kuin miltä se näyttää. Stony Brookin yliopiston tutkijat, jotka työskentelevät yhdessä pahaenteisenä nimeltään Storm Surge Research Group, ovat lyöneet tätä rumpua vuosien ajan, varoittaen, että New York City tulee haavoittuvammaksi joka vuosi kulkevan vuoden aikana valtamerten noustessa. Ja viime vuonna New Yorkin osavaltion raportissa arvioitiin, että paha rannikko myrsky voi tulvata metroihin ja maksaa jopa 58 miljardia dollaria taloudellisia vahinkoja ja menetettyjä tuloja.
Jopa kaupungin modernin taiteen museo on herättänyt supistuvan New Yorkin mielenkiintoa vuoden 2010 näyttelyllä, jonka otsikko on ”Rising Currents”. Se sisälsi yhden arkkitehdin näkemyksen Ala-Manhattanista, jonka määritteli ”kävelytieverkko, joka antaa ihmisille mahdollisuuden kävellä marsa ja korkea ruoho. ”
Älä puhu tästä
Ajatuksesta rakentaa Manhattanille pitkin meriportteja, jotka voitaisiin sulkea suuren myrskyn aikana, on keskusteltu paljon, mutta toistaiseksi se ei ole edennyt paljon puhumisvaiheen ohi. Ensinnäkin potentiaaliset kustannukset ovat arviolta 10 miljardia dollaria, todennäköisesti enemmän. Se ei ole myöskään auttanut, että ilmastomuutoksesta on tullut lordi Voldemort -poliittisia kysymyksiä - tiedätte, Hän-Kuka-Pakko-Ei-olla-Na-kaveri.
Mikä auttaa selittämään, miksi New York ei juurikaan ole yksin amerikkalaisten kaupunkien keskuudessa, kun on kyse taitavasta investoida voimakkaasti ilmastomuutoksen suojelemiseen, jota muuten kutsutaan nykyään myös "kestävyyden suunnitteluksi". Itse asiassa, tuoreen tutkimuksen mukaan MIT: ssä vain 59 prosenttia Yhdysvaltain kaupungeista osallistuu tällaiseen suunnitteluun, kun taas Australian ja Uuden-Seelannin kaupungeista 86 prosenttia, Euroopassa 84 prosenttia ja Afrikassa 80 prosenttia.
Onneksi suurin osa amerikkalaisista kaupungeista ei ole niin lähellä reunusta kuin New York, kun kyse on äärimmäisen säästä. Joten he ovat kyenneet selviytymään sopeutumisesta enemmän inkrementaalisesti kuin muuttuvasti.
Mutta ainakin jotkut kaupungit ovat alkaneet tehdä joustavuuden suunnittelusta keskeisen osan 2000-luvun toimintaohjelmaansa. Esimerkiksi Chicagossa on jo useita vuosia kunnostettu melkein 2000 mailin etäisyyttään kuja läpäisevällä betonilla, jonka pinta antaa sadevesille valua alla olevaan maaperään sen sijaan, että se virtaa viemärijärjestelmään tai virtaa saastuneena valumana purot ja joet. Ja se, että betonin alla olevassa maassa oleva vesi pitää myös ailat viileämpinä kupillisesti kuumien kesäten aikana, joita Chicago on kärsinyt viime vuosina. Pian kaupunki alkaa käyttää huokoista jalkakäytävää pyöräteillä.
Chicagon jäsenistä on tullut myös johtava vihreiden kattojen kehittämisessä - ruohoa, kukkia ja koristeellisia pensaita peittävät katot, jotka paitsi leikkaavat rakennuksen ilmastointikustannukset, mutta vähentävät myös sadeveden määrää, joka kaataa kourujen ja viemäriin.
Muut kaupungit, kuten Philadelphia, Nashville ja Houston, ovat suhtautuneet paljon aggressiivisemmin puiden istuttamiseen ympäristölle herkille alueille auttaakseen niitä torjumaan myrskyjen vaikutuksia, jotka pystyvät purkamaan useita tuumia sadetta päivässä.
Miksi nauraa?
Riittääkö se? Ehkä ei. Mutta yksi Sandyn oppeista on, että etenkin kaupungeilla ei ole enää ylellisyyttä odottaa tieteellistä varmuutta yhdistäessä äärimmäiset sääolosuhteet ilmastomuutokseen.
Kuten Princetonin geotieteiden ja kansainvälisten asioiden professori Michael Oppenheimer kertoi Huffington Postille:
“Olipa ilmastonmuutoskomponentti myrskyssä vai ei, se opettaa meille monia asioita, muun muassa kuinka 8-pallin takana pystymme käsittelemään suuria tapahtumia, jotka uskomme - tutkijoiden mielestä - ovat tulevaisuudessa lisääntyvä ja intensiivinen. Joten oliko tämä 5 prosenttia ilmastomuutoksen takia vai 1 tai 10 prosenttia - se on mielenkiintoista, sillä on jossain määrin merkitystä, mutta se ei ole koko tarina millään tavalla. ”
Jennifer Morgan, Maailman luonnonvarainstituutin ilmasto- ja energiaohjelman johtaja, toisti sen toisella tavalla: ”Vaikka on tärkeää ymmärtää näiden tapahtumien taustalla oleva tieteellinen näyttö, odotetaan varmuutta siitä, että ilmastonmuutos aiheuttaa tietyn myrskyn tai muun tapahtuman. on tuomioistuimen katastrofi. Et odota 100-prosenttista varmuutta talosi polttamisesta ennen palovakuutuksen ottamista. ”
Diaesitysbonus: Kun New York ja Miami ovat listan kärjessä, tässä ovat 17 Yhdysvaltain kaupunkia, jotka ovat kaikkein vaarassa nousevien merien vuoksi.
Videobonus: Katso aikataulua kuvaava video Superstorm Sandy -humpuilevasta New Yorkin ja Ala-Manhattanin pimeästä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta
Voimmeko liittää Sandy-hurrikaanin ilmastomuutokseen?
50 vihreän sävyä
