Mmm ... pekonia. Siellä on näyttelijä. Siellä on ruokaa. Siellä on kammottava maalari. Ja sitten siellä on Francis Bacon, englantilainen filosofi ja valtiomies, joka julisti rohkeasti: "Olen ottanut kaiken tiedon provinssini". Nyt, 389 vuotta kuolemansa jälkeen, hän on inspiroinut hienoa uutta tapaa visualisoida varhaiset modernit sosiaaliset verkostot.
Carnegie Mellon University ja Georgetown University ilmoittivat tällä viikolla uuden digitaalisen humanistisen tutkimuksen nimeltä "Six Degrees of Francis Bacon". Inspiroituna suositusta vuosikymmeniä vanhasta pelistä, joka yhdistää jokaisen Hollywood-näyttelijän Kevin Baconiin, projekti visualisoi Britannian sosiaaliset verkostot vuosina 1500–1700.
Hankkeen verkkosivustolla on sosiaaliset yhteydet Francis Baconin ja tuhansien muiden brittiläisten historiallisten henkilöiden, kuten Shakespeare, välillä. On paljon tutkittavaa: Sivustolla on tällä hetkellä karttoja yli 200 000 suhteesta 13 000 ihmisen välillä. Siellä on myös hauska kierre. Lukijat voivat laajentaa tietoja sisällyttääkseen suosikki-brittinsä, sitten nähdä kuinka kukin henkilö oli yhteydessä muihin.
"Kuusi astetta Francis Bacon" on vain yksi monista akateemisista tutkimuksista, kuinka sosiaaliset verkostot toimivat - ja se ei ole vain hyödyllinen työkalu Ison-Britannian historian hermoille. Se paljastaa myös, kuinka läheiset ja monimutkaiset sosiaaliset siteet voivat olla. Hankkeen luojat toteavat lausunnossaan toivovansa, että se muuttaa ihmisten ajattelutapaa humanistisista tieteistä:
Kuusi astetta Francis Bacon on esimerkki siitä, kuinka digitaaliset humanistit voivat käyttää tietokoneita ja tekniikkaa vastata pitkään kysyttyihin kysymyksiin ja tutkia aloja, kuten kirjallisuutta ja historiaa uudella tavalla. Se on ainutlaatuinen, koska se kannustaa ammattitutkijoita, opiskelijoita ja amatöörejä osallistumaan samaan yhteisöön. Ja perustasolla se voi antaa kenelle tahansa välittömän käsityksen historiallisista verkostoista ja yhteisöistä ja auttaa heitä kehittämään kehittyneempiä tulkintoja.
Pienellä onnella ehkä Francis korvaa Kevinin maailman suosituimpana pekonihuoneena pelattavana pelinä.
