Nykyaikaiset arkeologit, jotka kaivovat muinaisia egyptiläisiä hautoja, ovat usein löytäneet jotain odottamatonta hautausmaiden esineistä: tuhansia vuosia vanhoja hunaja-ruukkuja, jotka ovat silti säilyneet. Arkeologien mielestä ruoka on vuosituhansien ajan ollut koskematonta, mikä on erehtymätön todistus hunajan iankaikkisuudesta.
On olemassa muutamia muita esimerkkejä elintarvikkeista, jotka pitävät raa'assa tilassaan loputtomiin: muutama on suolaa, sokeria, kuivattua riisiä. Mutta hunajassa on jotain; se voi säilyä täysin syötävässä muodossa, ja vaikka et haluaisi riistää raakaa riisiä tai suoraa suolaa, voi näennäisesti sukeltaa tuhannen vuoden vanhaan hunajapurkkiin ja nauttia siitä ilman valmistelua ikään kuin se olisi. päivän vanha. Lisäksi hunajan pitkäikäisyys antaa sille muita ominaisuuksia - lähinnä lääkkeellisiä - joita muilla joustavilla ruuilla ei ole. Mikä herättää kysymyksen - mikä tekee hunajasta tarkalleen erityisen ruoan?
Vastaus on kuin monimutkainen hunajan maku - et saa ravintolähdettä ilman viimeistä käyttöpäivää ilman, että kokonainen joukko tekijöitä toimii täydellisessä harmoniassa.
Ensimmäinen on itse hunajan kemiallinen koostumus. Hunaja on ennen kaikkea sokeri. Sokerit ovat hygroskooppisia, mikä tarkoittaa, että ne sisältävät hyvin vähän vettä luonnollisessa tilassaan, mutta ne voivat imeä kosteutta helposti, jos ne jätetään sulkematta. Kuten Davis selittää Kalifornian yliopiston Robert Mondavi -instituutin hunaja- ja pölytyskeskuksen pääjohtaja Amina Harrisin mukaan, "Hunaja on luonnollisessa muodossaan erittäin vähän kosteutta. Hyvin harvat bakteerit tai mikro-organismit voivat selviytyä sellaisessa ympäristössä, ne vain kuolevat. Se tukahduttaa sen käytännössä. ”Se, mitä Harris huomauttaa, edustaa hunajan pitkäikäisyyttä: piirtämistä varten hunajan sisällä on oltava jotain, joka voi pilata. Tällaisessa turmeltumattomassa ympäristössä organismit eivät voi selviytyä tarpeeksi kauan hunajapurkissa, jotta he voivat pilata.
Hunaja on myös luonnollisesti erittäin hapan. "Sen pH on noin 3 - 4, 5, ja tämä happo tappaa melkein kaiken, mikä haluaa kasvaa siellä", Harris selittää. Joten bakteerien ja pilaantuvien organismien on etsittävä kotia muualta - hunajan elinajanodote on aivan liian alhainen.
Mutta hunaja ei ole ainoa hygroskooppinen ravintolähde siellä. Esimerkiksi melassi, joka tulee ruokosokerin sivutuotteesta, on erittäin hygroskooppinen ja hapan, vaikkakin vähemmän kuin hunaja (melassin pH on noin 5, 5). Ja silti - vaikka se voi viedä kauan, koska sokeriruo'otuote on pidempi käyttöikä kuin tuoretuotteet, melassi lopulta pilaa.
Joten miksi yksi sokeriliuos pilaa, kun taas toinen kestää loputtomiin? Syötä mehiläiset.
"Mehiläiset ovat maagisia", Harris vitsailee. Mutta on ehdottomasti erityinen alkemia, joka menee hunajaan. Nektari, joka on mehiläisten keräämä hunaja, on luonnollisesti erittäin korkea vedenpitoisuus - Harrisin arvion mukaan missä tahansa 60–80 prosentista. Mutta hunajan valmistusprosessin kautta mehiläisillä on suuri merkitys poistaessaan suuri osa tästä kosteudesta lentämällä siipiään kirjaimellisesti kuivuakseen nektaria. Käyttäytymisen lisäksi mehiläisvahan kemiallisella meikillä on myös suuri vaikutus hunajan kestävyyteen. Mehiläisillä on mahassa entsyymi, jota kutsutaan glukoosioksidaasiksi (PDF). Kun mehiläiset paisuttavat nektarin suustaan kammioihin hunajan valmistamiseksi, tämä entsyymi sekoittuu nektarin kanssa jakamalla se kahteen sivutuotteeseen: glukonihappoon ja vetyperoksidiin. "Sitten", Harris selittää, "vetyperoksidi on seuraava asia, joka menee toimiin kaikkia näitä muita huonoja asioita vastaan, jotka saattavat kasvaa."
Tästä syystä hunajaa on käytetty vuosisatojen ajan lääkkeenä. Koska se on niin paksu, torjuu kaikenlaisen kasvun ja sisältää vetyperoksidia, se luo täydellisen suojan haavojen infektioita vastaan. Varhaisin todettu hunajan käyttö lääketieteellisissä tarkoituksissa on peräisin sumerilaisista savitableteista, joiden mukaan hunajaa käytettiin 30 prosentilla resepteistä. Muinaiset egyptiläiset käyttivät säännöllisesti lääkehunajaa valmistamalla voiteita ihon ja silmien sairauksien hoitoon. "Hunajaa käytettiin haavan, palovamman tai viilun tai muun vastaavan peittämiseen, koska mikään ei voinut kasvaa siinä - joten se oli luonnollinen side", Harris selittää.
Lisäksi kun hunajaa ei suljeta purkkiin, se imee kosteutta. ”Vaikka se vetää vettä haavasta, jolloin se voi saada tartunnan, se päästää pois juuri tämän pienen määrän vetyperoksidia. Vetyperoksidin määrä, joka tulee pois hunajasta, on juuri sitä, mitä tarvitsemme - se on niin pieni ja niin pieni, että se todella edistää paranemista. ”Ja hunaja avoimien kurkkujen parantamiseksi ei ole enää vain kansanlääketiede - viime vuosikymmenen aikana, Derma Sciences, lääkinnällisiä laitteita valmistava yritys, on markkinoinut ja myynyt MEDIHONEY-valmistetta, hunajapinnoitettuja siteitä, joita käytetään sairaaloissa ympäri maailmaa.
Jos ostat hunajasi supermarketista, se pieni kultaisen nektarin muovipullo on lämmitetty, suodatettu ja käsitelty siten, että siinä ei ole hiukkasia, mikä tarkoittaa, että nesteessä ei ole mitään, joka molekyylejä kiteytyisi, ja supermarketin hunaja näyttää sama melkein ikuisesti. Jos ostat hunajasi pienimuotoiselta myyjältä, tietyt hiukkaset saattavat kuitenkin jäädä siitepölystä entsyymeihin. Näillä hiukkasilla hunaja saattaa kiteytyä, mutta älä huolestu - jos se on suljettu, se ei ole pilaantunut eikä ole kauan aikaa.
Purkki hunaja-sinettiä, osoittautuu, on viimeinen tekijä, joka on avain hunajan pitkään säilyvyyteen, mistä esimerkkeinä ovat vuosisatojen vanhat Egyptinäytteet. Vaikka hunaja on varmasti superruoka, se ei ole yliluonnollinen - jos jätät sen pois, suljettuna kosteassa ympäristössä, se pilaa. Kuten Harris selittää: ”Niin kauan kuin kansi pysyy siinä ja siihen ei lisätä vettä, hunaja ei tule pahaksi. Heti kun lisäät vettä siihen, se voi mennä pahaksi. Tai jos avaat kannen, siinä voi olla enemmän vettä ja se voi mennä huonoksi. ”
Joten jos olet kiinnostunut pitämään hunajaa satojen vuosien ajan, tee mitä mehiläiset tekevät ja pidä se suljettuna - vaikea asia tämän herkullisen herkuttelun yhteydessä!
