Suurimman osan elämästäni ja urastani olen kuljettanut sitä, mitä CP Snow kutsui kuuluisasti sivilisaation "kahteen kulttuuriin" - tieteeseen ja kirjallisuuteen. Alla olevat kirjat heijastavat tätä näkökulmaa, koska ne sisältävät tieteellisesti tietoisen fiktion ja kirjaimellisesti muotoillun tieteeseen liittyvän ei-fiktion. Saan lukea paljon kirjoja vuoden aikana: Koska innokkaana pyöräilijänä siunattiin 12 mailin "rautatie-polku" -pyöräilyreittiä, joka kulkee muutaman korttelin päässä kodistani Smithsonian-toimistoihin National Mall -kaupungissa, Saan useita tunteja äänikirjaa lukemaan työmatkalla. Alla olevat kirjat edustavat kaikkein rikkaimpia, mieltä laajentavia matkoja, joita minulla on ollut tänä vuonna.
Nämä totuudet: Yhdysvaltojen historia
Minun kaltaiselleni, joka on vuosikymmenien ajan ollut tiedejournalismista, mahdollisuus kaivaa syvälle Yhdysvaltojen 400-vuotista historiaa - ensimmäisistä siirtomaalaisista aina vuoden 2016 vaaliin - yhtenä kokonaisuutena, oli unelma. totta. Jard Lepore, Harvardin historian professori ja The New Yorkerin henkilöstökirjailija, kertoo mahtavan, innostavan ja tasaisen tarinan kansakunnasta, jota johtavat kaksi erillistä, paradoksaalista ja toisiinsa liittyvää polkua: voimakas, innovatiivinen pyrkimys vapauteen tyranniasta, ja Amerikan alkuperäiskansojen häpeällinen kohtelu, orjuuden instituutio ja vähemmistöjen väärinkäyttö. Nämä kaksi linjaa kaikuvat edelleen tänään, ja Lepore jättää meille kysymyksen siitä, millaista Amerikkaa haluamme tulevaisuudelle.
Ylikurssi: Romaani
Richard Powers kirjoittaa mahtavia romaaneja, joiden kudonta on usein syvää tiede- ja teknologiakerrosta. Hänen kirjojensa taustana on ollut ydinsodankäynti, genetiikka, musiikki, tekoäly, virtuaalitodellisuus, kemia ja hänen vuonna 2006 National Book Award -palkinnon saanut The Echo Maker, neurotiede. Hänen uusin teoksensa Ylitarina on laaja kuvakudos, johon kuuluu yhdeksän päähenkilöä ja joka kattaa yli vuosisadan, mutta tarinan todelliset sankarit ovat ... puita. Koska romaani liittyy (päähenkilön kautta, jolla on silmiinpistävä muistutus kasvitieteilijälle Hope Jahrenille, joka on kirjoittanut upean muistion, Lab Girl ), puut ovat muinaisia, uskomattoman monimutkaisia organismeja: Ne merkitsevät aikaa, hoitavat jälkeläisiä ja sukulaisia ja Lähetä kemiallisia hälytyksiä toisilleen tuholaisten aiheuttaman hyökkäyksen perusteella. Samaan aikaan puut ovat olleet ihmisen olemassaolon selkäranka, tarjoamalla ruokaa, suojaa, työkaluja ja kuljetusta alusta alkaen. Voiman kunnianhimoinen, monumentaalinen romaani kertoo siitä, kuinka metsien hävittämisen ja ilmastomuutoksen kautta tämä ihmisen ja puun suhde on nyt pilaantunut. Et koskaan katso puuta samalla tavalla uudestaan.
21 oppituntia 2000-luvulle
Yuval Noah Hararista on myydyin kirja, joka kertoi tarinan ihmisen menneisyydestä ( Sapiens: Lyhyt historia ihmiskunnasta ) ja tulevaisuudesta ( Homo Deus: Lyhyt historia huomisesta ), ja siitä on tullut älyllinen kosketuskivi Bill Gatesin kaltaisille., Mark Zuckerberg ja Barack Obama. Harari käsittelee uudessa kirjassaan nykypäivää, tällä kertaa soveltamalla menneisyyden oppia lähitulevaisuuteen, siirtolaisuudesta sotaan demokratiaan saakka niin kutsuttuihin ”oppikoneisiin” - keinotekoiseen älykkyyteen -, joiden älyllisen voiman nopea kasvu voisi mahdollisesti johtaa suuri osa väestöstä "vanhentuneita". Hänen ratkaisunsa? Valmistaudu jatkuvaa keksintöä varten irrottamalla tekniikka ja omaksumalla ympäröivä reaalimaailma.
Miksi nukkumme: Unen ja unien voiman vapauttaminen
Haluatko vaikuttaa suuresti mielialaan, painoon, tuottavuuteen ja melkein kaikkiin terveysnäkökohtiisi ilman lääkkeitä, terapiaa tai kalliita työkaluja? Saa enemmän nukkua. Kirjassaan Berkeley's Sleep and Neuroimaging Labin johtaja Matthew Walker osoittaa, kuinka unepuoli, jonka hänen mukaansa on saavuttanut ”epidemian” kansallisen tason, vaikuttaa dramaattisesti kehoon ja mieleen. Vielä tärkeämpää on, että hän antaa tieteellisesti varmennettuja neuvoja siitä, kuinka voit nukkua paremmin (vihje: sammuta nuo näytöt!).
Kuinka muuttaa mieltäsi: Mitä psykedeelian uusi tiede opettaa meille tietoisuudesta, kuolemisesta, riippuvuudesta, masennuksesta ja transcendenssista
Syntynyt “liian myöhään” ollakseen osa 1960-luvun lääkkeiden infusoimaa hippiä, Michael Belanin, myydyin tiede- ja ruokakirjoittaja ( The Botany of Desire ja The Omnivore's Dilemma ), vie lukijat matkalle, joka on osa historiaa, osa tiedettä ja osa henkilökohtaista löytöä. Se on vilkas tarina, joka on täynnä vääriä havaintoja - Timothy Leary todennäköisesti teki enemmän vahingoittaa LSD-liikettä kuin auttaakseen sitä - ja kiehtovia neurotieteen tutkimuksia, jotka tekevät psykedeelisistä muodoista muuttavan. Kokeileessaan itseään Pollan kertoo tarinan siitä, kuinka huumeet ovat hiljaa matkalla takaisin valtaterveyteen ja mielenterveyteen.
Ajan järjestys
Aika ei seiso paikallaan: Kellot tikittyvät, maapallo liikkuu Auringon ympäri ja ikäämme sekunti sekunnilta. Kuten Carlo Rovelli huomauttaa kiinnostavassa kirjassaan, aika ei oikeastaan ole universaali asia. Kuten Einstein teoriassaan osoitti ja nyt on osoitettu kokeilla super-tarkkoilla atomikelloilla, aika kulkee tosiasiassa hitaammin merenpinnalla kuin esimerkiksi vuorilla, ja suihkukopiolaite, joka viettää paljon aikaa yliäänenopeuksilla, ikääntyy tosiasiallisesti hitaammin kuin maapallon sitova identtinen kaksos. Mutta fysiikassa, Rovelli, jonka seitsemästä lyhyestä fysiikan oppitunnista tuli bestsellerejä useita vuosia sitten, sanoo, aikaa ei todellakaan ole ollenkaan. Kirja on parhaimmillaan tieteellinen kirjoitus, koska se purkaa ja paljastaa kaiken, jota kaikki yleensä pitää itsestään selvänä, syvän perustan ja hämmästyttävyyden.
Kaksi ovea kerralla: Elegantti kokeilu, joka vangitsee kvantti-todellisuuden arvoituksen
Nobel-palkinnon saaja Richard Feynman kertoi kerran, että yksi koe "on suunniteltu sisältämään kaikki kvantimekaniikan mysteerit". Kokemus, johon hän viittaa, on yksinkertainen: Loista valonsäde metallilevylle, jossa on kaksi pientä, yhdensuuntaista aukkoa., ja se tuottaa häiriökuvion seinälle, mikä viittaa siihen, että valo koostuu aalloista. Vähennä valonsäteen kuvaamista yhdestä fotonista kerrallaan, ja fotoni osuu ilmaisimeen kuin biljardipallo, mikä viittaa siihen, että valo on tehty hiukkasista. Useat yksittäiset fotonikuvat lisäävät kuitenkin häiriökuvion - mikä viittaa siihen, että valohiukkaset häiritsevät jotenkin itseään. Mitä tapahtuu? Tässä kirjassa tiedekirjailija Anil Ananthaswamy antaa ehdottoman mielenkiintoisen kiertueen siitä, kuinka kvantfyysikot yrittävät selittää tätä "todellisuutta", että aikakautemme yksi tehokkaimmista tieteellisistä malleista, joka on osoittautunut erittäin tarkkaksi, ei oikeastaan tee mitään realistinen merkitys meille vain kuolevaisille. Tähän sisältyy ajatus, että kun yksi fotoni kulkee raon läpi, se luo vaihtoehtoisen maailmankaikkeuden, jossa sen yksi versio menee yhden raon läpi, ja toisen version itsestään toisessa maailmankaikkeudessa, joka kulkee toisen raon läpi. Kuulostaa hullualta, mutta itse asiassa siihen on sovellus.
Retkeily Nietzschen kanssa: siitä, kuinka sinusta tulee
Voiko filosofia toimia osana ”omaapua” -lajityyppiä? Massachusettsin yliopiston filosofian professori John Kaagin mukaan Lowell Friedrich Nietzsche oli kiinnostunut ihmisten kauhistuttamisesta kuin heidän sielunsa rauhoittamisesta. Mutta kuten Kaag huomauttaa tässä henkilökohtaisen muistelman, Nietzschen teoksen tutkimisen ja elämäkertayhdistelmän yhdistelmässä, filosofia voi toimia syvästi henkilökohtaisena, ei pelkästään akateemisena matkana. Nietzschen jalanjäljen jatkaminen Sveitsin Alpeilla, missä filosofi kirjoitti monia tärkeimpiä teoksiaan, Kaag paljastaa, kuinka hän itse täysi-ikäisenä ja selviytyi monien haasteiden kautta koko elämässään Nietzschen oppaana.
Wade vedessä: Runot
Tracy K. Smith, Yhdysvaltain nykyinen runoilija-palkinnon saaja (ja yksi tämän vuoden Smithsonian Ingenuity Award -voittajaista) voitti Pulitzerin vuoden 2016 teoksestaan Life on Mars, jossa on tieteellisiä runoja, jotka osoittavat hänen isänsä uran työskentelevän NASA: n parissa. Hubble-avaruus teleskooppi. Wade in the Water -tapahtumassa Smith kiinnittää huomionsa muun muassa sisällissodan afrikkalais-amerikkalaisten kuulumattomiin ääniin ja nykyisen Amerikan pakolaisten rasismiin ja epäoikeudenmukaisuuteen. Hänen runollisen tekniikan, joka tunnetaan nimellä “poisto runot”, käyttäminen vie olemassa olevat tekstit ja poistaa sanat antamaan alkuperäisille uuden merkityksen. Toiset runot herättävät hänen nuoren tyttärensä, kemiallisesti saastuneen joen ja pari pyöräilijää Helvetin enkeleistä. Kaikki tämä viittaa yhteiseen tulevaisuutemme. Kuten hän kirjoittaa runoessaan "iankaikkisuus", "meidän kaikkien on oltava / haudattu syvälle toisiinsa".
William Allman on Smithsonian's Enterprise -ryhmän digitaalinen pääjohtaja ja johtaa Smithsonian.com-verkoston luoneita toimitus-, markkinointi- ja teknologiatiimejä. Allman vietti ensimmäisen osan urastaan toimittajana, joka kattoi aikakauslehtien tieteen ja tekniikan, ennen muuttoaan digitaalisen median areenalle. Hän on kirjoittanut kaksi tiedekirjaa, Wonderin oppilaat: Neuraaliverkoston vallankumouksen ja kivikauden läsnäolo: Miten evoluutio on muokannut nykyaikaista elämää - seksistä, väkivallasta ja kielestä tunneihin, moraaliin ja yhteisöihin .
Onko sinulla vaikeuksia nähdä kirjaluettelomme? Sammuta mainosten estäjä ja olet valmis. Katso lisää suosituksia vuoden 2018 parhaista kirjoista.
