Kuva: Darice de Cuba
Uskomattoman monimutkainen tiede, joka tukee ymmärrystämme ilmastomuutoksesta, voidaan laskea yksinkertaiseksi laskelmaksi: jotkut prosessit tuottavat hiilidioksidia, kuten metsäpalot tai fossiilisten polttoaineiden polttaminen, ja jotkut imevät sen, kuten kasvien kasvu. Niille, jotka yrittävät tulkita globaalia hiilibudjettia, keskeinen kysymys pyörii sen suhteen, kuinka paljon hiilidioksidia puu, sammal tai pensas voi vetää ilmasta. Yli kymmenen vuoden ajan suoritetussa laajassa kokeessa on havaittu, että tämä arvo voi olla paljon pienempi kuin jotkut tutkijat olivat odottaneet.
Ajattele ilmakehän hiiltä kotitalousbudjettina: tämä uusi löytö on kuin pomosi luovuttamassa palkkaleikkausta. Yhtäkkiä on vain niin vaikeampaa päästä loppumaan. Luonto :
Kun ilmakehän hiilidioksiditasot nousevat edelleen, useimmat ilmastomallit ennustavat, että maailman valtameret ja puut imevät yli puolet ylimääräisestä hiilidioksidista. Mutta tutkijat ilmoittavat tällä viikolla, että maakasvien kyky absorboida enemmän hiilidioksidia tulee olemaan huomattavasti alhaisempi kuin aikaisemmin ajateltiin johtuen maaperän ravinteiden rajoituksista.
Minnesotassa sijaitsevaan Cedar Creek ekosysteemivarannossa tutkijat ovat perustaneet 296 kokeellista nurmenmaa-alaa testaamaan eri kasviyhdistelmien, hiilidioksiditasojen ja typpitasojen vaikutukset kasvien kasvunopeuteen. Koe on ollut käynnissä vuodesta 1992, ja koko ajan tutkijat ovat havainneet, että korotetun hiilidioksidipitoisuuden vaikutus kasveihin voi käydä läpi parin eri vaiheen.
Parin ensimmäisen vuoden ajan tutkijat havaitsivat, että niityt seurasivat ajatusta ”hiiliviljelyvaikutuksesta”. Koska kasvit käyttävät hiilidioksidia fotosynteesin edistämiseen ja kasvamiseen, enemmän hiilidioksidia tarkoittaa enemmän kasvien kasvua. Tämä pieni hiilen kulutuksen nousu ei kuitenkaan kestänyt kauan.
Kahden vuoden kuluttua kasvien kasvua rajoitti typen saatavuus maaperässä. Tavanomainen kasvisruoka, jonka valitset kaupasta, sisältää runsaasti typpeä, kaliumia ja fosforia, joka on välttämätön polttoaine kasvien kasvulle. Joten jopa räjähtävän hiilidioksidivarusteen ansiosta typpi ei tarkoita kasvua.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat Peter Reich ja Sarah Hobbie tarkastelivat taaksepäin 13 vuoden mittaisia havaintojoukkoja koealoilla. He löysivät, että ruohoaloilla, joihin ei ollut lisätty ylimääräistä typpeä, kasvien kasvu oli vain puolet yhtä paljon kuin viljelyaloilla, joissa oli paljon typpeä, vaikka molemmilla olisi ylimääräistä hiilidioksidia. Vaikka tämä ajatus typpirajoitetusta kasvusta on ollut olemassa jo jonkin aikaa, sen osoittamiseksi ei ole ollut monia pitkäaikaisia kenttätutkimuksia.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ilmiöt, kommentit ja huomautukset
Kaasusummut
