Toimittajan huomautus - 20. huhtikuuta 2011: Kuvatoimittaja Chris Hondros tapettiin yhdessä elokuvan ohjaaja ja valokuvaaja Tim Hetheringtonin kanssa raporttessaan Misuratassa, Libyassa. Samassa hyökkäyksessä kaksi muuta valokuvaajaa loukkaantui vakavasti. Vuonna 2006 Smithsonian- lehti puhui Hondrosille työstään Liberian sisällissodan aikana.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kumous ja siirtymä "Pikku-Amerikassa"
20. heinäkuuta 2003: uusi päivä Liberian 14-vuotisessa sisällissodassa.
Kapinalliset olivat sulkemassa presidentti Charles Taylorin hallitusta. Taylorin armeijan lapsisotilaiden ryhmä palasi kapinallisen pääkaupunkiin Monroviaan johtavalta sillalta. Heidän komentajansa, paidaton ja rakastettu, havaitsi läheisyydessä uutiskuvaajan ja antoi Liberian patoisissa käskyn: "Voi hyvä, valkoinen mies, tulet sillan päälle!"
Getty Images News Services -valokuvaaja Chris Hondros noudatti asiaa ja väisteli luoteja matkan varrella. Kun Hondros lähestyi sotilaita, komentaja tarttui raketinheittimeen ja ampui. Kun raketti räjähti joukossa hyökkääviä kapinallisia, hän kääntyi kohti Hondrosta, hyppäsi ja antoi taisteluhuudon. Valokuvaaja napsautti ikkunaluukkuaan.
Tuloksena oleva kuva - hetkellinen adrenaliinipohjainen hohtaminen - ilmestyi etusivuilla ja lehdissä Ranskasta Japaniin Yhdysvaltoihin. Se rapattiin Amsterdamin juna-aseman penkeille ja keskusteltiin taidegallerioissa Coloradossa, Pohjois-Carolinassa ja Pennsylvaniassa. Siitä tuli määrittelevä kuva Liberian pitkittyneestä riidasta.
"Joskus kuva kaappaa asioita, joihin ihmiset reagoivat", Hondros sanoo. ”Tämä on kuva taisteluista, joka osoittaa joitakin sodan epämiellyttäviä todellisuuksia. Yksi niistä on, että [jotkut] sodan ihmiset nauttivat siitä - he saavat verenvuodon. "
Komentajalla on oma vastaus kuvaan: ”Olin tuolloin onnellinen, koska puolustin maani”, hän sanoo puhumalla tulkin kautta. Mutta hän ei halua katsoa kuvaa nyt. "Se antaa minulle sodan muistot", hän sanoo.
Hänen nimensä on Joseph Duo. Hän on 28-vuotias. Hän putosi kymmenes luokasta liittyäkseen armeijaan varhain Liberian sisällissodassa. Kun taistelut päättyivät ja Taylor pakeni maanpakoon elokuussa 2003, Duo oli poissa työpaikasta, eikä hänellä ollut mitään keinoa tukea vaimoaan ja kolme lastaan.
Hondros sai selville tämän viime lokakuussa. Hän ei ollut pystynyt päästämään komentajan kuvaa mieltään - tavalla, jolla hän tuijottaa kameraa tai sen läpi. "Silmäkosketuksen illuusio antaa kuvan läheisyyden", kuvaaja kuvaa. ”Hän on paljastunut taistelussa ja katsoo sinut turhaan.” Kun Hondros palasi Liberiaan kattamaan maan ensimmäiset sodanjälkeiset vaalit lokakuussa 2005, hän kysyi Liberian avustajaltaan sotilasta. Mies ajoi hänet röyhkeään asutukseen Monrovian reunalla, missä Duo nousi betonihakosta, paita selässä ja rastat menivät. Hondros oli hiukan yllättynyt nähdessään, että hänen uusi tuttavansa seisoo noin 5 jalkaa-3 - paljon lyhyemmin kuin valokuvaajan muistissa. Kun Hondros jakoi kokemuksensa päivästä, jona he tapasivat ensimmäisen kerran, Hondros ehdotti heidän palaamista yhdessä siltaan, nyt vilkkaassa liikenteessä, ja Duo suostui. Seistellen samassa paikassa, jossa hän seisoi vuonna 2003, Duo virnisti ujoina sodanjälkeisen muotokuvan vuoksi.
Kun sade alkoi sataa, miehet ankasivat markiisin alle. Duo kysyi Hondrosta kysymyksen: "Kuinka mies liittyy Yhdysvaltain merijalkaväen kanssa?"
Hämmästyneenä Hondros teki selväksi, että Duolla ei ollut juurikaan mahdollisuuksia täyttää merijalkaväen koulutus-, kieli- ja asuinvaatimuksia. Nähdessään Duon pettymyksen Hondros kysyi haluavansa mennä kouluun. Duo sanoi kyllä.
Muutaman päivän kuluessa Hondros oli ilmoittautunut Duo: n yökouluun maksamalla 86 dollaria vuodessa suoritetusta opetuksesta - kielteisen summan melkein kaikille liberialaisille. Kun Hondros lähti maasta, Duo vakuutti hänelle, ettei hän anna hänen alas.
Hondros palasi Liberiaan marraskuun alkamisvaaleissa, kun liberialaiset valitsivat presidenttinään Ellen Johnson-Sirleafin, ensimmäisen naisen, joka valittiin Afrikan nykyaikaisen historian valtionpäämieheksi. Duon koulukirjat olivat täynnä lauseita, joissa selvitettiin troijalaisen sodan aikaa ja spektrin värejä. "Toivon hänen päättävän koulun ja tulevan tuottavaksi osaksi Liberian yhteiskuntaa", Hondros sanoo.
14 vuoden sisällissodan ja kahden vuoden epävarmuuden jälkeen Liberian yhteiskunnalla on vielä pitkä tie kuljettavanaan. Sillä ei ole pulaa ihmisistä, jotka, kuten Joseph Duo, yrittävät löytää tiensä. ”Amerikkalaisessa mielessä”, Hondros sanoo, ”Josephin ajattelutapa ja tilanne ovat samanlaiset kuin kaupungin keskusta-nuoren, joka vietti kymmenen vuotta jengissa; hän yrittää nyt päästä pois siitä ja liittyä takaisin yhteiskuntaan. ”
Entinen komentaja - nyt lukion juniori - osallistuu täydellisesti. Armeijakoulutuksessaan hän sanoo, että "ei ole vaikeaa ottaa ohjeita opettajalta". Hän toteaa, että ”armeija on tiede, joka käsittelee ohjeita [joita] on noudatettava.” Ja huolimatta Duon tuskallisista sodan muistoista, hän silti tykkää ajatus armeijasta: joskus hän haluaisi olla armeijan kenraali.
”Olen onnellinen, että olen edelleen elossa”, Duo sanoo. "Olen onnellinen, että elämäni on rauhallinen."
