Vaquero, Luis Jiménezin elämää suurempi veistos, joka seisoo aivan Smithsonian American Art Museumin sisäänkäynnin ulkopuolella, on mahdotonta jättää väliin. Se kuvaa värikkäitä meksikolaisia cowboyja ampuen pistooliaan ratsastaen takapenkissä olevaa sinistä hevosta, joka näyttää hyppäävän museon portaille. Lisätty kokoelmaan vuonna 1990, se on voimakas nyökkäys latinalaisamerikkalaisten taiteilijoiden pitkäaikaiseen ja kasvavaan vaikutukseen kulttuurimme - panos, joka on usein unohdettu. Tässä kuussa museossa avautuva näyttely ”Meidän Amerikka: Latino-läsnäolo amerikkalaisessa taiteessa” tuo esiin luvun taiden historiasta, joka on edelleen salaisuus aivan liian monelle amerikkalaiselle.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Luis Jiménezin veistos Vaquero toivottaa vieraat tervetulleeksi Yhdysvaltain taidemuseoon. (© 1980, Luis Jiménez / Smithsonian American Art Museum) 
Rubén Salazarin kuolemassa 1986 Frank Romero kuvaa chicano-kirjoittajan ja aktivistin tappamista Los Angelesin baarissa vuonna 1970. (© 1986, Frank Romero) 
Valokuvaaja Joseph Rodríguez vangitsee ihmiset kulttuurinsa yhteydessä (yllä: Carlos, sarjassa Espanjan Harlem, 1987). (© 1987, Joseph Rodríguez) 
Kuubalainen syntynyt taiteilija Emilio Sánchez tutki usein arkkitehtuuriteemoja (Untitled, Bronx-myymälä, ” La Rumba Supermarket ”). (© Emilio Sánchez -säätiö) 
Meksikolaisen yhdysvaltalaisen taiteilijan Carlos Almarazin vimmainen Night Magic [Blue Jester], 1988, muistuttaa Chagallin teoksia. (© 1988, Carlos Almaraz Estate) 
Abstraktiekspressionistinen maalari Olga Albizu oli abstraktin taiteen edelläkävijä kotimaassaan Puerto Ricossa (yllä: Radiante, 1967). (© 1967, Olga Albizu) 
Luis Jiménezin tunnetuin teos Man on Fire, 1969, kuvaa ehkä atsteekkien hallitsijaa, jonka valloittajat polttivat elossa. (© 1969, Luis Jiménez) 
Kuvagalleria
Liittyessään Smithsonianiin vuonna 2010, amerikkalaisessa taidemuseossa latinon taiteen kuraattorilla E. Carmen Ramosilla on ollut kunnianhimoinen tehtävä: vahvistaa latinolaisen taiteen omaisuuttamme ja esitellä kokoelma uudella tavalla. Hänen kuraationsa "Amerikkamme", näyttää tämän pyrkimyksen tulokset toistaiseksi. Se sisältää 92 teosta (72 taiteilijaa), joista 63 on hankittu vuodesta 2011.
Näyttely "esittelee näitä taiteilijoita amerikkalaisen taiteen päähenkilöinä, mikä ei ole sitä, kuinka me yleensä näemme heidät", Ramos sanoo. Hänen mukaansa on paljon tyypillistä nähdä teokset keskustettuna yksinomaan muiden latino-teosten kanssa. Sen sijaan tämä näyttely kertoo suurelta osin sanomatonta tarinaa siitä, kuinka latino-taiteilijat osallistuivat kaikkiin modernin amerikkalaisen taiteen suurimpiin liikkeisiin ja asettivat samalla oman kulttuurileiman kyseisiin tyyleihin.
”Amerikkamme” keskittyy ajanjaksoon, joka on kulunut suunnilleen 1900-luvun puolivälistä lähtien, jolloin latino-taiteilijat ovat tietoisesti omaksuneet identiteettinsä tai painineet niitä.
Carmen Herrera on taiteilija, joka on pysynyt salassa liian kauan. Herrera muutti Kuubasta New Yorkiin vuonna 1939, asui Pariisissa ja oli osa New Yorkin abstraktin taiteen maisemaa, mutta hänet pelastettiin vasta äskettäin epäselvyydestä. Vierailijat voivat verrata hänen Blanco y Verdeä (”Valkoinen ja vihreä”) paljon kuuluisampaan Siniseen valkoisella -elokuvaan, jonka on esittänyt hänen vertaisensa Ellsworth Kelly, myös American Art -näyttelyssä.
Näyttely tekee selväksi, että "Latino" -perspektiiviä ei ole. Jotkut taiteilijat kokivat olevansa kiinnostuneita sosiaalisista kysymyksistä, kuten maahanmuuttajien maatilan työntekijöiden kohtelusta. Toiset, kuten fotorealistinen maalari Jesse Treviño, muistivat vahvat perheen ja yhteisön siteet. Kolme kahdeksan jalkaa korkea Freddy Rodríguezin maalausta on esillä, niiden siksak-muodot eloisissa väreissä heijastavat Dominikaanisen merengue-musiikin vaikutusta.
Nuo maalaukset voivat saada kaikki varpaasi napauttamalla, ja hänen korkeat, hoikkakankaansa jopa kutsuvat mieleen tanssijoita. Kun hänen Danza Africana, Danza de Carnaval ja Amor Africano ripustetaan yhdessä, koska ne ovat näyttelyssä, ”se näyttää juhlilta”, Ramos sanoo.
Juhla, joka tulee tielle. Näyttelyn sulkemisen jälkeen maaliskuun alussa se aloittaa kansallisen kiertueen.
