Sekä selkärankaiset että selkärangattomat noudattavat aivojen ja kehon kokoa koskevaa yleistä sääntöä, joka tunnetaan nimellä Haller's Rule: ”Pienempien eläinten aivot ovat suhteessa kehon kokoon suuremmat kuin suurten runkojen muodot.” Ihmisen aivot ovat noin 2–3 prosenttia kehon massasta, kun taas joidenkin muurahaisten aivot ovat 15 prosenttia kehon massasta. Mutta ero on vielä suurempi puhuttaessa hämähäkkejä, uuden tutkimuksen mukaan niveljalkaisten rakenne ja kehitys .
Ryhmä tutkijoita Smithsonianin trooppisesta tutkimuslaitoksesta ja Costa Rican yliopistosta mittasi (olen varma, että olen varma) aivojen massan aikuisilla yhdeksällä verkossa kudonta-hämähäkkilajilla ja nuorilla hämähäkkikuoreilla kuudesta nuo lajit. Aikuisten koko vaihteli välillä kymmenesosa milligrammasta 2 000 milligrammaan (noin 0, 07 unssia).
"Havaitsimme, että pienimpien hämähäkkien keskushermosto täyttää melkein 80 prosenttia koko kehon ontelosta, mukaan lukien noin 25 prosenttia jaloistaan", sanoo Panaman STRI: n henkilökunnan tutkija William Wcislo. "Mitä pienempi eläin, sitä enemmän sen on investoitava aivoihinsa, mikä tarkoittaa sitä, että jopa pienet hämähäkit pystyvät kutomaan verkkoa ja suorittamaan muita melko monimutkaisia käyttäytymisiä."
Näyttää siltä, että sillä on rajoja, kuinka pieni aivo voi olla ja toimii edelleen kunnolla. Aivosolut eivät voi olla pienempiä kuin ydin, joka sisältää kaikki hämähäkin geenit. Hermokudut eivät voi tulla liian ohuiksi tai ne eivät pystyisi kuljettamaan ja siirtämään hermosignaalia riittävästi.
Seurauksena pienimpien hämähäkkilajien nuorten hämähäkkien on heikentyneet rungot, jotta tilaa kaikille tarvittaville aivosoluille.
