Chicagossa vuonna 1893 järjestetyillä maailmanmessuilla itävaltalaisen taiteilijan Carl Kahlerin rohkea maalaus antoi splash kriitikkojen keskuudessa. Teos, jonka nimi on Vaimoni rakastajat, kiinnitti valtavaa huomiota sen runsaiden kuvien suhteen, jotka koskivat rikkaan sosiaalipiirin paramouria. Se ei kuitenkaan ollut uskottomuus: "Rakastajat" olivat hänen kissansa. Nyt My Life's Lovers - ehkä suurin ihmiskunnan koskaan luoma kissan kunnianosoitus - myytiin juuri Sothebyn huutokaupassa mahtavaan 826 000 dollariin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Sinäkin voit omistaa muotokuva koirasta, joka on pukeutunut henkilöksi
- Belgiassa Twitter reagoi kissojen terrorismiin
Kahler valmisti 1890-luvun alkupuolella maalauksen, joka on noin kuusi jalkaa leveä ja kahdeksan ja puoli jalkaa korkea. Siinä on 42 turkkilaista angora-kissaa, kun ne poseeraavat ja leikkivät ylellisen kodin sisällä, jota ympäröi arvokas taide ja antiikki.
Kuka tilaisi niin uskomattoman teoksen? Se ei ollut kukaan muu kuin Kate Birdsall Johnson, San Franciscon filantropisti ja yksi historian suurimmista kissanroista. Johnsonilla oli yli 50 "ystävää" - miehensä ironinen lempinimi lemmikkieläimille - ja hän asui ylellisyydessä ns. "Kissan karjatilassa" Kaliforniassa. Hänen kissan ystävänsä olivat hellästi sanottuna hyvin kantapään ja heillä oli oma kokopäiväinen henkilökunta. Johnsonin tiedettiin maksavan tuhansia dollareita yksittäisestä kissasta ja jopa ostanut lemmikkilintuja huvittaneeksi hänen karvaisia rakkaitaan.
Kun Johnson kuoli, legendan mukaan hän halusi suuren summan rahaa kissoilleen, jotta he eläisivät edelleen ylellisyydessä. Sothebyn julkaisu väittää, että hän varaa 500 000 dollaria kissien jatkuvan hoidon takaamiseksi, mutta tosiasiallinen asiakirja ei sisällä viittauksia kissoihin tai muihin eläimiin. Hän oli kuitenkin varmasti antelias: Johnsonin tahto perusti ilmaisen sairaalan joidenkin rikkauksiensa kanssa.
Kissan rahasto syrjään, yksi asia on selvä: Johnson ei ollut ainoa kissan rakastaja, jonka Kahlerin maalaus houkutteli. Vuotta sen jälkeen kun se herätti suurta huomiota Chicagon maailmanmessuilla, se myytiin julkisessa huutokaupassa. Sen jälkeen kun se tuskin selvisi vuoden 1906 San Franciscon maanjäristyksestä, vaimoni rakastajista tuli kansallinen sensaatio 1940-luvulla, ja se sai maineen "maailman suurimpana kissojen maalauksena". Tuntematon ostaja käytti 3. marraskuuta melkein miljoonan dollarin napsahtaakseen sen. Johnsonin fluffiset ystävät todennäköisesti hyväksyisivät oston.
