Venäjä ja Yhdysvallat ovat jo pitkään yrittäneet yhdistää toisiaan aseiden, avaruusmatkojen tai sosiaalipolitiikan avulla. Vaikka Neuvostoliitto Venäjä oli useimmiten melko surkea asuinpaikka, neuvostolaiset voittivat amerikkalaiset yhdestä asiasta: tieteen ja tekniikan naisista.
Vuosina 1962–1964 40 prosenttia Neuvostoliiton Venäjällä suoritetuista kemian tohtorin tutkinnoista meni naisille. Samanaikaisesti Yhdysvalloissa kyseinen luku oli viisi prosenttia. Vuonna 2006 amerikkalaisen fysiikan tutkimuskeskuksen mukaan tämä luku oli silti pienempi kuin 60-luvun neuvostoliitot - vain 35 prosenttia. Vuonna 2012 vain 37 prosenttia kemian tohtorintutkinnosta Amerikassa meni naisille.
Venäläisen historian blogin kirjailija Roshanna Sylvesterillä on ajatuksia siitä, miksi Neuvostoliitto on voinut menestyä siellä, missä Yhdysvallat tällä hetkellä epäonnistuu:
Pedagogisten lehtien analyysi viittaa siihen, että tyttöjen etenemispyrkimyksiä 1960-luvulla auttoi Neuvostoliiton tavanomainen koulu-opetussuunnitelma, joka antoi etusijalle matematiikan ja kovien tieteiden opiskelu. On myös vinkkejä siitä, että tytöt hyötyivät luonnontieteiden ja matematiikan opettajien yleisistä ponnisteluista tunnistaa ja ohjata lahjakkaita opiskelijoita sekä parantaa näiden alojen opetuksen laatua. Sosologiset tutkimukset (etenkin Shubkinin ryhmän Novosibirskissä suorittamat), jotka vaikuttavat koulutilan ulkopuolelle, tukevat ajatusta, että vanhemmilla oli keskeinen rooli tyttäreiden toiveiden muotoilemisessa. Mutta nämä tulokset viittaavat myös siihen, että tyttöjen ideat ammatillisesta arvostuksesta heijastivat sekä nykyaikaisia stereotypioita "naisten työstä" ja tarjosivat haasteita miesten hallitsemiselle tieteen ja tekniikan aloilla.
Ensimmäinen avaruuteen siirtynyt nainen oli venäläinen nainen Valentina Tereškova, joka innosti venäläisiä tyttöjä ympäri maata pyrkimään avaruuteen. Ota tämä tytön kirje Ukrainasta Juri Gagarinille:
Olen halunnut kysyä sinulta jo pitkään: 'Onko yksinkertainen kylätyttö mahdollista lentää kosmokseen?' Mutta en ole koskaan päättänyt tehdä sitä. Nyt kun ensimmäinen Neuvostoliiton nainen on lentänyt avaruuteen, päätin lopulta kirjoittaa sinulle kirjeen ... Tiedän [kosmonautiksi tullakseen], että tarvitaan koulutusta ja lisää koulutusta, tarvitaan rohkeutta ja luonteen voimaa. Ja vaikka en ole vielä treeninut ”kunnolla”, olen silti vakuuttunut vahvuudestani. Minusta näyttää siltä, että sellaisen valmistelun avulla, jonka annoit Valia Tereshkovalle, voisin myös lentää kosmokseen.
Sylvester vastustaa sitä kirjeen, jonka on kirjoittanut viisitoistavuotias amerikkalainen tyttö John Glennille:
Rakas eversti Glenn, haluan onnitella teitä onnistuneesta avaruuslennosta maan ympäri. Olen ylpeä siitä, että voin elää maassa, jossa tällaiset tieteelliset saavutukset voidaan saavuttaa. Olen varma, että tarvitset paljon koulutusta ja rohkeutta saavuttaaksesi tällaisen saavutuksen. Oli suuri kunnia todistaa tätä historiallista tapahtumaa. Haluaisin kovasti astronautiksi, mutta koska olen 15-vuotias tyttö, luulen että se olisi mahdotonta. Joten haluaisin toivottaa sinulle ja kaikille muille astronauteille paljon menestystä tulevaisuudessa.
Joten ehkä Yhdysvaltojen pitäisi ottaa sivu Neuvostoliiton kirjasta, vain tällä kertaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Naisia syrjitään edelleen tieteessä
Naiset, joilla on hyvät tulokset sekä matematiikan että sanallisissa kokeissa, eivät edelleenkään valitse tiedeuraa
