Dinosauruksen puremisen mekaniikasta käydyissä keskusteluissa saalistuslajien aiheuttamat raskaat voimat hallitsevat usein, mutta on tärkeää ymmärtää, kuinka myös kasvissyöjien leuat toimivat. Stegosaurus- leuat eivät ehkä ole yhtä heti vaikuttavia kuin Tyrannosaurus rex -leuat, mutta on silti tärkeää tietää, kuinka ne otettiin käyttöön, jos haluamme ymmärtää kuuluisan panssaroidun dinosauruksen paleobiologiaa. Nyt Miriam Reichelin luomien tietokonemallien ansiosta voimme ymmärtää paremmin mitä Stegosaurus kykeni syömään.
Stegosaurus- hampaat ovat melkein kaikki samat: sarja pyöristettyjä, pienimuotoisia hampaita, jotka on järjestetty suoriin riveihin edestä taakse. Tutkimaan kuinka tämä hammaslääketiede olisi toiminut ruokaa kuluttaessa, Reichel loi 3D-mallit hampaista (sekä harjuilla että ilman) luodakseen virtuaalisen mallin Stegosaurus- leukoista. Tämä digitaalinen dinosaurus asetettiin sitten toimimaan tietokoneella tuotettavissa sylintereissä, koska erityyppisten kasvisruoiden ominaisuudet annettiin, käyttämällä dinosauruksen kallossa näkyviä lihaskiinnikkeitä määrittääkseen, kuinka vaikea sen purema olisi ollut.
Reichelin laskelman mukaan Stegosaurus ei ollut kovin voimakas purema. Jopa sinä ja minä voimme purra kovemmin kuin Stegosaurus . Dinosaurus voisi tuottaa tarpeeksi voimaa murtautua oksien ja oksien läpi, joiden halkaisija on alle puoli tuumaa, mutta mitä suurempaa kuin se olisi, ja se olisi vaikeaa. Heikkojen leukojensa vuoksi Stegosaurus olisi pitänyt luottaa pehmeisiin, nopeasti kasvaviin kasveihin; On fantastista ajatella, että tämä suuri dinosaurus olisi voinut selviytyä sellaisella ruokavaliolla!
Sitten on kysymys todellisesta menetelmästä, jolla Stegosaurus jalosti ruuansa . Se ei todennäköisesti pureskellut ruokaansa suuressa määrin, vaan viipaloi sen sijaan pehmeät kasvit ennen nielemistä. Lisäksi Reichel ehdottaa, että Stegosaurusilla olisi saattanut olla kova nokka leukojensa edessä, joka otti suurimman osan rangaistuksesta ruokinnan aikana. Hampaat jätettiin kevyempään työhön, vaikka Stegosaurus- leuat olivat heikoimpia edessä, tämä saattaa tarkoittaa, että se söi vain käytettävissä olevia pehmeimpiä, vihreimpiä ruokia. Tarvitaan lisätutkimuksia Stegosauruksen syömisen tarkan mekaniikan ymmärtämiseksi, mutta ainakin Reichelin työ vahvistaa, että tämän dinosauruksen piti huolellisesti poimia pehmeät juuralaiset salaatit lounaalle.
Reichel, M. (2010). Malli pistoksen mekaniikoille kasvissyöjäisessä dinosauruksessa Stegosaurus (Ornithischia, Stegosauridae). Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0025-1
