Mustat aukot, kuten niitä yleensä kuvataan, ovat maailmankaikkeuden roskakorien puristimia. Supermassiivinen musta aukko Jousimies A *, tanssi-duo - ne ovat tuote romahtaneiden tähdet, alueet, joita on käsittämätön tiheys, joilla painovoima on niin vahva, mikään ei pääse sen otteeseen. Pysymisen jälkeen minkä tahansa uhrin, riippumatta siitä, onko tähtienvälinen voyager vai onneton fotoni, on tarkoitus hitaasti, mutta tasaisesti revittyä iankaikkiseen vankilaan, jossa aika itsessään näyttää pysähtyvän.
Stephen Hawking, yksi fyysikoista, joka auttoi pioneerina tätä nykyaikaista ajatusta mustista reikistä, kuitenkin ajattelee, että olemme saaneet sen väärin. Tai ainakaan ole täysin oikeassa. Hän sanoo, että vaikka jotain mustan aukon kaltaista onkin varmasti olemassa - heille on lopulta todisteita - mustia aukkoja, sellaisina kuin ne yleensä suunnitellaan, ei oikeastaan ole. Mutta heidän pito, hän sanoo, ei ole aivan niin kestävä tai tuhoisa kuin luulimme. Pohjimmiltaan hän haluaa lopettaa ajatuksen mustan aukon ikonisesta “tapahtumahorisontista” ja muuttaa tämän lopullisen painovoiman kalliosta jotain hieman vähemmän jyrkkää.
Hawkingin kapina mustia aukkoja vastaan alkoi ainakin vuonna 2004. Kuten New Scientist kirjoitti tuolloin, Hawking puhui matkallaan lavalle 17. kansainvälisessä yleisen suhteellisuuden ja painovoiman konferenssissa esitelläkseen uutta ideaansa.
"Hän lähetti muistiinpanon, jonka mukaan" Olen ratkaissut mustan aukon tietojen paradoksin ja haluan puhua siitä "", sanoo konferenssin tieteellisen komitean puheenjohtajana Saksassa Golmissa sijaitsevan Albert Einsteinin instituutin fysiikka Curt Cutler. "En ole nähnyt [paperin] esipainetta. Oikeudenmukaisesti sanottuna jatkoin Hawkingin mainetta."
Vaikka Hawking ei ole vielä paljastanut yksityiskohtia matematiikasta löytönsä takana, luonnosteltavia yksityiskohtia on tullut esiin seminaarista, jonka Hawking järjesti Cambridgessa. Seminaarissa olleen mustien reikien fysiikan asiantuntijan Cambridge-kollegan Gary Gibbonsin mukaan Hawkingin mustilla reikillä, toisin kuin klassisissa mustissa aukkoissa, ei ole tarkkaan määriteltyä tapahtumahorisonttia, joka piilottaa kaiken sisällä olevan ulkomaailman.
Pohjimmiltaan hänen uusista mustista aukkoistaan ei ole koskaan tullut aivan sellaisia, jotka kaappaavat kaiken. Sen sijaan ne lähettävät säteilyä pitkään, ja lopulta avautuvat paljastamaan sisällä olevia tietoja. "On mahdollista, että se, mitä hän esitteli seminaarissa, on ratkaisu", Gibbons sanoo. "Mutta mielestäni sinun on sanottava, että tuomaristo on edelleen ulkona."
Nopeasti eteenpäin tänään, ja Hawking on palannut. Tällä kertaa, Nature raportoi, Hawking on laatinut uuden alustavan tutkimuksen, joka hahmottelee hänen ajatustaan korvata terävä ”tapahtumahorisontti” ohuemmalla ”näennäishorisontilla”.
Hawkingin ”uudessa” ajatuksessa mustat aukot ovat vähemmän kuin kuolinkaivoja ja enemmän kuin kosmisia vankiloita: ne pitävät kiinni asiasta ja tiedosta, hajottavat sen ja muuttavat sitä, mutta lopulta nielainen materiaali vapautetaan.
Fyysikot, sanoo Nature, vaikuttavat vaikuttuneelta Hawkingin formulaatiosta. Mutta yksi ongelma on edelleen. Aivan kuten vuonna 2004, Hawking ei todellakaan voi todistaa tätä uutta mustien reikien käsitettä tavalla tai toisella.
Fyysikko myöntää, että prosessin täydellinen selitys vaatii teoriaa, joka yhdistää painovoiman onnistuneesti muihin luonnon perusvoimiin. Mutta se on tavoite, joka on välittänyt fyysikoilta lähes vuosisadan. "Oikea hoito", Hawking sanoo, "on edelleen mysteeri."
