Juutalaisten lomien keskuudessa Hanukkah saa enemmän kuin kohtuullinen osuus huomiostaan. Se on suhteellisen pieni festivaali, joka todennäköisesti johtuu korotetusta asemastaan Yhdysvalloissa sen kalenterin läheisyydestä jouluun. Maallisena juutalaislapsena ylivoimaisesti kristillisessä naapurustossa innostuin paljon enemmän juuletin - joululaulujen, kirkkaasti valaistujen puiden ja munapoimun - ansoihin kuin heprealaisen rukouksen toistamiseen menoraan yli. Toki, latkes olivat hyviä, samoin kuin lahjat, mutta nuo yhdeksän pientä kynttilää näyttivät olevan vähän heikkoa verrattuna naapurien Griswoldian-jouluvalojen näytöihin.
Toisaalta uskon, että toinen juutalainen loma kohoaa nopeasti - Sukkot, joka alkaa tänään auringonlaskun aikaan ja kestää seitsemän päivää. Vaikka perheeni ei koskaan havainnut sitä (olen oppinut siitä vain juutalaisten lomien kirjasta, jonka vanhempani antoivat minulle), toivon, että meillä olisi; kuulostaa hauskalta. Se seuraa pian Yom Kippurin jälkeen, joka on yksi juutalaisten kalenterin juhlallisimmista päivistä, pohdinta-, sovitus- ja paastopäivä. Sukkot puolestaan on puhtaasti iloinen tilaisuus.
Juhlalla on kaksi tarkoitusta: kiittää satoa ja muistaa 40 vuotta, jolloin muinaiset heprealaiset vaelsivat autiomaahan heidän palattuaan Egyptistä. Tärkein ominaisuus Sukkot-tarkkailussa on sukkah, väliaikainen mökki, joka on rakennettu ulkona muistuttamaan juutalaisia esi-isiensä nomadismista. (Sukkot-tarkkailu sisälsi myös pyhiinvaellusmatkan Jerusalemiin, jonka aikana pyhiinvaeltajat oleskelivat väliaikaisissa turvakoteissa.) Sukkah on usein yksityiskohtaisesti sisustettu - joskus palmu frondilla, maissivarsilla tai muulla luonnollisella materiaalilla - ja kaikki ateriat syövät sen sisällä; jos sää on mukavaa, jotkut ihmiset jopa nukkuvat siinä.
Ateriaista puhutaan, että koska Sukkot on myös satojuhla, ja ruoka on iso osa juhlia. Ystäviä kutsutaan usein syömään sukkahissa, ja Reform Judaism -lehden mukaan jotkut juutalaiset noudattavat perinnettä sisällyttää vähemmän onnekkaita ihmisiä sukkah- pöytään.
Täytetyt ruokia ja vuoat ovat erityisen suosittuja, koska ne edustavat satoa runsaasti, ja ne on helppo kuljettaa sukkahiin. Niihin voi sisältyä täytettyä kaalia tai holishkeja, kuten makea ja hapan puolalainen versio Second Avenue Deli -keksikirjasta (Epicuriousin kautta); dolmat, tai täytetyt rypäleen lehdet; tai käännä juurikasvihannekset ja kuivatut hedelmät, nimeltään tsimmes, vuoka, kokeile Joan Nathanin lounaisversiota, pakattua chileihin . Viimeisenä päivänä on perinteistä syödä kreplachia, raviolien tai wontonien kaltaista lihatäytettyä pastaa, joka tarjoillaan keitossa tai paistettua lisukkeena (Chabad tarjoaa yksinkertaisen reseptin).
Täyttää ruokia? Kiitämme runsasta satoa? Kuulostaa samanlaiselta kuin tietty amerikkalainen loma? Itse asiassa jotkut lähteet väittävät, että amerikkalaiset pyhiinvaeltajat mallittivat ensimmäisen kiitospäivänsä Sukkot-festivaalin jälkeen, jonka he olivat tuttuja Raamatusta.
