Vastuulliset lemmikkieläinten omistajat harkitsevat ja kasvattavat koiriaan vähentääkseen turvakoteihin päätyvien ei-toivottujen eläinten määrää, tai vielä pahempaa, mutta osoittautuu, että karvaisten ystävien “kiinnittämisessä” on toinenkin pää. Ulos tutkimuksessa todetaan keskimäärin, että koirat, jotka on leikattu tai kastroitu, elävät pidempään kuin ne, joiden tavarat pysyvät ehjinä.
Georgian yliopiston tutkijat analysoivat yli 40 000 koiran kuolemantapahtumaa vuosina 1984-2004, jotka sisältyivät kansalliseen eläinlääketieteelliseen tietokantaan. Heidän havaitsemansa koirien, joita ei ollut vahvistettu, keskimääräinen kuolemanikä oli 7, 9 vuotta, kun taas spaytoitujen tai kastroitujen koirien ikä oli 9, 4 vuotta.
Tutkijat näkivät, että väljätyt ja kastroidut koirat kuolivat todennäköisemmin syöpään tai autoimmuunisairauksiin kuin heidän sukurauhaa kuljettavat kollegansa. Jälkimmäinen ryhmä kuoli tyypillisesti traumaan tai tartuntatautiin. (Yksi varoitus: tämä koiraryhmä edusti eläinlääkärille saapuneiden sairaiden eläinten populaatiota, joten tämän tutkimuksen keskimääräinen elinikä on todennäköisesti alempi kuin koirien yleensä.)
Koirat tietysti jakavat elämänsä ihmisten kanssa, mikä tarkoittaa, että monet terveyteen vaikuttavat tekijät voivat vaikuttaa myös heihin. Molemmilla lajeillamme on myös samoja lisääntymishormoneja, myös progesteronia ja testosteronia, jotka voivat molemmat tukahduttaa immuunijärjestelmää ja ehkä tehdä koiran tai henkilön alttiimmaksi taudeille.
Yhtälön inhimilliseltä puolelta eräät kastroituja miehiä koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että myös heillä oli taipumus ylittää miehiä, joita ei ollut kastroitu, ja myös yleensä saada vähemmän infektioita, mikä herättää kysymyksiä siitä, kuinka sukupuoli-elimet voivat vaikuttaa elinaikaamme ja yleinen terveys.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ihmiset voivat lukea tarkasti koirien kasvoilmaukset
Amerikan ensimmäisten koirien seuranta
