Jos vierailet Stonehengessä tänään, huomaat, että se on roped out - estää vierailijoita koskettamasta tai pahempaa ottamasta palasia lähes 5000 vuotta vanhasta muistomerkkistä. Mutta jättiläistä kivirakennetta ei aina käsitelty sellaisella kunnioituksella. Itse asiassa aiemmin Stonehengen vierailijoille annettiin taltta, jotta he voisivat sirotella pienen palan kotiin viedäkseen.
BBC: n mukaan ”käytäntö on kielletty vuodesta 1900, kun maanomistaja Sir Edmund Antrobus päätti, että alue tarvitsi suojelun ja otti käyttöön maksut.” Maailman arkeologisen kongressin vuonna 1999 pidetyn kokouksen mukaan:
Koko viktoriaanisen ajanjakson ajan Stonehenge oli suosittu paikka piknikille ja tapahtumille juhlapyhinä. Vuodesta 1890-luvulta lähtien, kun tunnistettiin alueen tähtitieteellinen merkitys, jopa 3000 ihmistä kokoontuisi kesäkeskuksen aamuin joka vuosi katsomaan auringon nousua koronkiven yli. Stonehenge kuitenkin avattiin, kun havaittiin, että kivet saattavat olla epävakaita, poliisi asennettiin ja perittiin 1 šilillin pääsymaksu.
Lopulta Stonehenge luovutettiin kansakunnalle, ja vierailijoiden pääsyä rajoitettiin. Vierailun lisääntyessä kivien keskellä oleva ruoho kuoli 815 000 ihmisen polvelemasta vuosittain. Vuonna 1977 kivet köydettiin pois, jotta ihmiset eivät enää voineet kiivetä niihin.
Mutta se ei estä ihmisiä yrittämästä. Vandaalit hajottivat vuonna 2008 osan korkokiveä vandalismista, jota BBC kutsuu ”ensimmäiseksi laatuaan monien vuosien aikana”. Se on aika vaikuttavaa, kun otetaan huomioon, että joka vuosi noin miljoona ihmistä käy Stonehengessä., viime vuonna joku maalasi hymiön kasvot monoliitille, ja siksi meillä ei voi olla mukavia asioita.
