"Ulkopuolista maailmaa rikastetaan TV: llä, tietokoneilla ja videopeleillä, mutta valtavan valkoisen teltan sisällä rauhoittava ääni kertoo tuhansille kuuntelijoille, kukin yhtä hurmaava kuin kukin lapsi", sanoo kirjailija Bruce Watson. Todennäköinen tarina informaatiokaudella?
Ehkä ei. Mutta jokainen lokakuu, Jonesborough, Tennessee, nauttii vuotuisesta väestöräjähdyksestä, kun tuhannet ihmiset kokoontuvat osallistumaan National Storytelling Festival -juhlaan, joka juhlii 25: tä vuotta tänä syksynä. Nykyään yli 225 organisaatiota Yhdysvalloissa järjestää samanlaisia festivaaleja vuosittain.
Jonesboroughin festivaalilla voi kuulla Amerikan puhuvan. Tarinat elävät Cajunin, Kalifornian pikakaistolingon, keskilännen lempeän rynnäkkeen kadensseissa. Viime syksynä Kathryn Windham kertoi tarinoita Jeffreistä, hänen talossaan asuvasta aaveesta, miellyttävässä Alabaman vetovoimassa. Ray Hicks sävelsi tarinoita hitaassa aplalakkisessa murreessa Jack-nimeltä vuoripoikasta.
Noin 500 tarinankertojaa ansaitsee elävät tarinoita kouluissa, kirkoissa, kirjastoissa, puistoissa, sairaaloissa, yritystoimistoissa tai missä tahansa tarinankerrontaa tarvitaan. Bucolic-retriitissä New Jerseyn rannikolla, kassaaja Michael Cotter isännöi työpajaa yli 20: lle eri ikäiselle miehelle ja naiselle, jotka kärsivät aidsista. He kokoontuivat jakamaan tarinoitaan vahvistaakseen elämää kuoleman edessä. Viljelijä Cotter päätti tarinankerronnan päivän siirtämällä soijapavun siemeniä maatilaltaan. "Tarinankertoja on soijapapu, mutta yleisö on aurinko", hän sanoi.
"Sitä tarvitaan, joku, joka kertoo sinulle, että kannattaa kuunnella.
