Neljä kuukautta sitten saapuessani Sofiaan, Bulgariaan aloittamaan kahden kuukauden pyöräretken tapasin hostellissani ukrainalaisen miehen nimeltä “Slav”. Kuten minä, hän oli innokas pyöräilijä ja krooninen seikkailija. Hän oli kiertänyt yksin läpi suuren osan Eurooppaa. Hän tunsi Bulgarian alueet, tiet ja vuoret kuin oman takapihansa kulmat. Hän oli polkenut myös koko Välimeren reunan, jopa vaatien säiliön saattajaa Algerian rannalla ollessaan. Slaavin suosikki sanottava Pohjois-Afrikan kansakunta oli: ”Algeria ei ole turistinen. Se on terroristista. ”Hän sanoi niin noin kerran tunnissa.
Slav asui hostellissa. Ympäristö- ja sosiaaliaktivistina hän työskenteli päivittäin pyörämatkojen edistämiseksi Bulgarian pääkaupungissa Sofiassa ja sen ympäristössä. Hän auttoi johtamaan kriittistä pyörämatkaa joka torstai-ilta keskustan kadujen kautta, ja joka iltapäivällä hän johti turisteja opastettuihin pyöräretkelle kaupungin tärkeimpiin nähtävyyksiin. Näin tehdessään Slav sai pieniä tuloja ja onnistui ylläpitämään yhtä inspiroivimmista, vapaahenkiläisistä elämäntavoista, joita olen tavannut.
Hauska asia oli, että tämä mies sattui olemaan kiihkeä vastustaja, kuten hän sanoi, "vapautetulle naiselle".
”Miksi naisen on tehtävä uraa?” Sanoi Slav, joka oli 35-vuotias ja joka oli jo eronnut kahdesti. ”Mies on metsästäjä, ja hän huolehtii perheestään. Nainen huolehtii talosta, kokkii, siivoo ja tarkkailee lapsia. Se oli sellainen tuhansien vuosien ajan. Miksi muuttaa nyt? ”
"Sinä ajat pyörällä", huomautin. Muinaiset metsästäjät eivät. Metsästätkö? ”
Hän myönsi, ettei ole. Esitin hänelle toisen kysymyksen: “Entä jos nainen haluaisi mennä pyöräretkelle kanssasi?” Hän paheksutti.
Kauan sitten Amerikassa pyöräily auttoi saamaan aikaan vapautumisen (anteeksi Slav). Kansalaisoikeuksien johtaja Susan B. Anthony havaitsi tämän vuonna 1896, kun hän sanoi, että ”(pyöräily) on tehnyt enemmän naisten vapauttamiseksi kuin mikään muu maailmassa. Seisoin ja iloitsen joka kerta, kun näen naisen ajavan pyörällä. ”Ja tänä vuonna ilmestyi kaksi kirjaa, joissa kirjoittajat keskustelevat polkupyörän historiallisesta roolista naisten vaikutusmahdollisuuksien lisäämisessä. Robert Pennin kahdella pyörällä ja Change Wheels: kuinka Sue Macy naisten ajoi polkupyörän vapauteen (muutamalla renkaalla matkalla). (Koska nojatuolien kylmä, märkä ja talvinen kausi on vieressä, tarkistan pian nämä kirjat yksityiskohtaisesti.)
Nykyään enemmän poljinvaltuutettuja naisia kuin koskaan on innokkaita pyöräilijöitä. Amsterdamissa, New Yorkin kaupungissa, San Franciscossa, Roomassa ja muualla naiset vetoavat ääneen ja ketterästi kaduille. He kulkevat kaistaa, yhdistyvät vasemmalle kääntyäkseen, puolustavat oikeuksiaan työmatkalla, vilkkuvat vilkkuvia valoja yöajoa varten ja auttavat autuasti ohittamaan yhden yhteiskunnan pahimmista sairauksista: liikenneruuhista. Näiden naisten kaikkein pahimmat toisinaan pakata matkatavaroidensa polkupyörään ja kiertää maailmaa. Polkiessaan polkupyörä lataa heille voimaa, henkeä ja itsenäisyyttä.
Portlandissa kukoistava polkupyöräkulttuuri on tuhansien naisten keskuudessa - 31 prosenttia pyöräilyväestöstä on viimeaikainen. Heidän joukossa on kaksi merkittävää kirjailijaa ja pyöräilijää, jotka ajavat edelleen polkupyörävallankumousta: Elly Blue, Gristin toimittaja, joka on kirjoittanut merkittävän online-sarjan, joka tutkii polkupyörien sosiaalista ja taloudellista arvoa, ja Ellee Thalheimer, joogaopettaja ja kirjailija, jolla on työskennelleet polkimen ja kynän avulla edistääkseen polkupyörämatkojen jännittävää ja palkitsevaa kokemusta.
Zen ja polkupyörien kunnossapidon taito: Thalheimer korjaa asunnon joogin vaikutteella.
Tästä päätin, että minun piti kuulla lisää aiheesta, joten puhuin äskettäin puhelimitse Thalheimerin kanssa, jonka henkilökohtaisella verkkosivustolla todetaan jopa: "Pyöräretki on yksi suosikkiasioistani."
Kysyin häneltä miksi.
"Siellä on vain jotain asettamalla kaikki laukkusi polkupyörälle, ajaessasi pois ja olemalla avoin kokemaan mitä tahansa tietä, joka tuo sinä päivänä", hän sanoi. "Se opettaa sinua olemaan avoin maailmalle uudentyyppisellä tavalla."
Thalheimerin ensimmäinen pyöräretki oli pohjois-eteläinen Tyynenmeren rannikko ajoissa isänsä kanssa noin kymmenen vuotta sitten, heti yliopiston jälkeen. Hän rakastui elämäntapaan, potkaisi korkeaan vaihteeseen ja on sittemmin kiertänyt paljon - Etelä-Amerikassa, Karibialla, Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Yksi hänen palkitsevimmista matkoistaan oli hänen kolmen kuukauden yksinmatkansa Italiassa vuonna 2008, Lonely Planet -kirjaprojektin tutkimuksen päätyttyä. Hän rakasti kansakuntaa pohjoisesta etelään, uskoo, että Italia on paikka “missä oppin todella rakastamaan ruokaa” ja muistaa Alpeilla toimivan Sampeyren yhtenä kauneimmista paikoista, joita hän on koskaan nähnyt.
"En yleensä itke, kun näen kauniita asioita, mutta kun pääsin tuon passin yläosaan Sampeyressä, näkymä oli vain hullu", hän sanoi. "Se oli niin kaunis, että en melkein voinut uskoa sitä."
Hänen piti kuitenkin tulla alas ja mennä lopulta kotiin, mutta Thalheimer on melkein yhtä innoissaan osista Oregonia. Hän rakastaa erityisesti Crater Lakea ja ympäröivää maata, hän sanoo, ”mutta Itä-Oregon on todella valloittanut sydämeni. Ihmiset ovat niin ystävällisiä kuin saavat, maa on kaunis, vuorilla ja todella kovien kiipeilyjen mukana. ”(Thalheimerille on ominaista monien pyöräilijöiden yhteinen persoonallisuusominaisuus: Hänen sanoillaan“ Rakastan uupuneisuutta. ”)
Korostaakseen kotivaltionsa hyveitä polkupyörältä nähtynä ja rohkaisemalla muita ("jotka saattavat olla aidassa pyöräretkestä", hän sanoo) päästämään omille pyöräilleen ja menemään, Thalheimer on nyt laatimassa oppaan pyöräretket Oregonissa, projektia, jota hän on tutkinut vuosia. Kirja erääntyy tänä keväänä. Kysykseen, eikö hän ollenkaan halua kertoa maailmalle suosikkipaikoistaan, hän sanoi: ”Rakastan nähdä muita pyöräilijöitä matkustellessani. Kun kaksi pyöräilijämatkailijaa tapaavat jossain keskellä tyhjää, sinulla on heti jotain yhteistä kyseisen henkilön kanssa, ja muodostat yhteyden tavalla, jota et koskaan pystynyt kaupunkialueella. Joka tapauksessa, jos meillä olisi koskaan ollut pyörämatkailijoiden syrjäisillä alueilla, uskon, että maailma olisi parempi paikka. ”
Miljoonat meistä ovat samaa mieltä. Minä teen, ja luultavasti niin myös Slav, joka laulaa pyöräretken evankeliumia ja rakentaa pyöräystävällistä yhteiskuntaa Sofiassa. Se on kaunis melodia, jonka hän raakuttaa - paitsi osa, johon hän aikoo jättää naiset pesualtaan kyynärpäälle syvälle astianveteen. Ei väliä, koska monet naiset ovat jo jättäneet hänet pölyyn.
http://portlandsociety.org/
