Ne näyttävät viileiltä, painavat tonnin ja voivat pelastaa henkesi. Mutta kuka suunnittelee tilan, joka sopii astronautidemme kuluttajiin, miten se tehdään ja miltä ne saattavat näyttää tulevaisuudessa? Argentiinalaisen ilmailualan insinööri Pablo De Leon keskustelee Smithsonianin espanjalaisen perintökuukauden juhlissa huomenna klo 12.30 ja 2.30 kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa. De Leon on Pohjois-Dakotan yliopiston avarustutkimuksen laitoksen avaruuspukulaboratorion johtaja, ja minun täytyy grillata hänet hiukan etukäteen sähköpostitse alla:
Tästä tarinasta
[×] SULJE
VIDEO: Seuraavan sukupolven avaruuspuku
Asiaan liittyvä sisältö
- Apollo 15: n Al Worden on Space ja skandaali
Mikä veti sinut ensin avaruuspukujen suunnitteluun?
Oikeastaan, kun olin ala-asteella Argentiinassa, olin noin 9-vuotias ja muistan nähneeni joitain astronauteja televisiosta. Mielestäni se oli Skylab-ohjelman aikana. Amerikkalaiset astronautit olivat valmistautumassa korjausmatkalle Skylabiin, ja piirrosin karkean kuvan siitä, kuinka luulin EVAn tulevan. Tuolloin olin jo kiehtoutunut avaruudesta, koska näin kuun laskeutumisen. Ensimmäinen varsinainen muotoilu tuli paljon myöhemmin, vuonna 1990. Suunnittelin 4S-A1 -harjoittelupaikan.
Harkitsetko koskaan esteettistä vetovoimaa pukujen suunnittelussa vai perustuuko se kaikki toiminnallisuuteen?
Se kaikki perustuu toiminnallisuuteen. En edes pidä estetiikkaa. Pidän avaruuspukuja kuitenkin erittäin kauniina laitteistokappaleina. Tämä toimivuus tekee niistä erittäin esteettisiä. Ainakin minusta tuntuu.
Mitkä ovat turhauttavimmat rajoitukset, jotka asetetaan sinulle suunnitellessasi avaruuspukuja, ts. Rajoitukset, jotka eivät olisi ilmeisiä teollisuuden ulkopuolisille?
No, se riippuu. Jokainen puku on kehitetty tiettyä operaatioskenaariota varten, joten joskus rajoitukset ovat erityisiä kyseiselle tehtävälle. Yksi esimerkki on fyysiset rajoitukset. Hyvin pienelle avaruusalukselle puku on sijoitettava hyvin pieneen tilaan, ja varasta on vaikea tehdä puku todella pieneksi varastoitaessa. Istuvuus on toinen monimutkainen asia. Ihmisiä on erimuotoisia, ja on lähes mahdotonta rakentaa kaikille sopivaa pukua. Ja se on normaalisti yksi vaatimuksista. Se on erittäin vaikea suorittaa. Toinen asia on, että avaruudessa me ihmiset olemme erittäin heikkoja lajeja. Kaikilla lämpötilan, paineen tai ilmakehän koostumuksen muutoksilla voi olla tappava vaikutus meihin, joten meitä rajoittaa.
Mitkä viimeaikaiset edistysaskeleet ovat helpottaneet työtäsi?
Viime vuosina on ollut joukko uusia hyviä tekstiilimateriaaleja, jotka ovat helpottaneet työtämme. Yhdistelmämateriaalit ovat yksi alue, jolla on paljon uutta kehitystä: Kevlar-kennorakenteet, hiilikuitut, uudet hartsit. Kaikki parannukset kestävämpien, kevyempien ja vahvempien rakenteiden tekemiseksi. Kun aloitin tällä alalla 20 vuotta sitten, meillä oli tapana rakentaa Pariisin kipsilevyä!
Oletko kova puku vai pehmeä puku?
Riippuu tehtävästä, mutta luulen olevan enemmän pehmeä puku. Luulen, että syynä on se, että uskon, että ihmiset olemme erittäin joustavia ja että ruumiissamme on suuri liikkuvuus, joten tekstiilimateriaalit mukautuvat helpommin kuin jäykät elementit. Jos olisimme esimerkiksi kilpikonna, käyttäisin mieluummin kovaa pukua, mutta voimme työskennellä paremmin pehmeän pukun kanssa. Ainakin kunnes löydämme tavan tuottaa suuren liikkuvuuden, kevyt puku, jotta voimme käyttää sitä planeettapinnoilla, kuten Mars tai Kuu, ilman ennakkohengitystä, mikä on ongelma nykyisissä pehmeissä pukuissa.
Tällä hetkellä kuinka paljon yksi tila puku maksaa?
Vaikea sanoa, että sellainen puku, jonka tuotamme UND: ssä, joka on kokeellista prototyyppipukua ja on kehitetty analogisille ympäristöille, maksaa noin 100 000 dollaria kappaleelta. Kaupalliseen tilaan suunniteltu puku on 50 000–100 000 dollaria kappaleelta. Nyt kansainvälisessä avaruusasemassa käytettävät puvut maksoivat miljoonia, mutta ne on rakennettu kestämään vuosikymmeniä. Joten jälleen kerran, se riippuu avaruuspuvusta.
Olet työskennellyt uuden pukujen suunnittelussa Pohjois-Dakotan yliopistossa. Mitä parannuksia olet tehnyt?
Suurin osa työstämme liittyy planeetta- tai kävelypukujen liikkuvuuden parantamiseen, toisin kuin nykyään ISS: ssä käytettäviin Zero-G-puvuihin. Teimme useita liikkuvuusparannuksia, etenkin jotta voimme paremmat kävely- ja työkykymme palataessamme kuuhun ja tutkimalla Marsin pintaa. Meillä on myös biolääketieteellisten anturien asiantuntijoita, koska puvumme tarvitsevat joukon antureita välittääkseen koehenkilön tiedot meille langattomasti ja reaaliajassa. Meillä on myös useita komposiittimateriaalien asiantuntijoita, jotka työskentelevät kanssamme valitaksesi parhaat materiaalit pukujen koville elementeille. Joten uuden puvun kehittäminen ei ole yhden henkilön työ - se on joukkueen työtä.
