Koska suuri osa Yhdysvalloista vapisee kylmän loitsun läpi, lukijoita voi olla vaikea muistaa kesän lämpöaalloista, joita on tulossa yhä useammin. USA: n lounaisosa leipoi kuluneen kesän aikana. Keskilännen ja itärannikon voimakas lämpö kesällä 2012 tappoi 82 ihmistä, mikä seurasi ennätyskesää vuonna 2011. Ja se tuli vuoden 2010 kesän jälkeen, jolloin lämpöä oli pohjoisella pallonpuoliskolla Aasiasta Euroopasta Pohjois-Amerikkaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi kaupunki on (yleensä) kuumin kuin maaseutu
- Miksi voimme syyttää lämpimää arktista talven jäistä chilliä
Nämä tapahtumat eivät ole sattumanvaraisia, ja niitä voidaan syyttää merijään katoamisesta Jäämerestä ja vähäisemmässä määrin lumen peittämisestä arktisella alueella, sanovat Kiinan tiedeakatemian ilmastotieteilijät Pekingistä ja Rutgers University. Heidän tutkimuksensa julkaistiin 7. joulukuuta lehdessä Nature Climate Change .
Jäämerta huopaava jää lisääntyy talvella ja kutistuu huomattavasti kesällä. Samoin arktiset maat peittyvät talvella lumella, ja lumi sulaa lämpiminä kuukausina. Tämä sykli on luonnollinen, mutta se on muuttunut viime vuosina. Kesäjää on kutistunut enemmän ja talvilumi on sulanut enemmän. Alue lämpenee nopeammin kuin muu maailma, ja sillä on monenlaisia seurauksia muutoksista ruokarainaan ikikaudan sulamiseen aina lähetyskanavien avaamiseen.
Mutta ilmastotieteilijät yrittävät myös selvittää, voisiko lumen ja jään menetyksellä olla suurempia vaikutuksia maapallon sääkuvioihin. Lumi ja jää käyttäytyvät kuin peilit, heijastaen osan Auringon energiasta takaisin avaruuteen. Kun tämä peili kutistuu, tummempi maa ja valtameri voivat imeä enemmän lämpöä, mikä paitsi johtaa enemmän sulamiseen ja lämpimämpään arktiseen alueeseen, mutta voi myös muuttaa säätä kaukana.
Arktinen merijää saavuttaa pienimmän määrän syyskuussa, ja se on vähentynyt noin 8 prosenttia joka 10. vuosi 1980-luvulta lähtien. Arktinen lumipeite, joka saavuttaa vähimmäisarvonsa kesäkuussa, on kutistunut entistä nopeammin, laskenut noin 18 prosenttia vuosikymmenen jälkeen vuodesta 1979. Uudessa tutkimuksessa tutkijat linkittivät nämä satelliittihavainnoista kerätyt tiedot ilmakehän tietoihin ja havaitsivat, että merijää liittyi suihkun virtaan siirtyessä pohjoiseen. Lumipeitteellä oli myös merkitys, mutta pienempi, vaikka se katoaa nopeammin kuin merijää.
Suihkuvirta on ilmanauha, joka virtaa pohjoisen pallonpuoliskunnan ympäri lännestä itään ja erottaa kylmän arktisen ilman lämpimämmistä ilmamassoista etelään. Kauempaan pohjoiseen tarttunut suihkuputki auttaa pitämään lämpimät sääolosuhteet etelässä "lisäämällä äärimmäisten säätapahtumien, kuten lämpöaaltojen ja kuivuuden" todennäköisyyttä ", tutkijat kirjoittavat etenkin Pohjois-Amerikan itäpuolella, itäpuolella. Eurooppa ja Itä-Aasia.
Tämä tutkimus "tarjoaa lisätodisteita lumen ja jään menetyksen yhdistämisestä arktisella alueella kesän äärimmäisiin sääolosuhteisiin keskipituusasteilla", tutkijat kirjoittavat. ”Kun kasvihuonekaasut kerääntyvät edelleen ilmakehään ja kaikki arktisen jään muodot katoavat edelleen, odotamme lisäävän kesälämpötilanteiden lisääntymistä suurimmissa väestökeskuksissa, jotka sijaitsevat suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa ja Euraasiaa, missä vaikutukset kohdistuvat miljardeihin ihmisiin. ”
Vaikka lämpöaallot saattavat kuulostaa hyvältä tällä hetkellä, koska monet meistä katsovat pakkasilla peitettyjen ikkunoiden läpi lumisille kaduille, nämä ovat kalliita, tappavia tapahtumia, jotka tappavat enemmän ihmisiä kuin kylmiä, aiheuttavat kuivuutta ja vaikuttavat tuhoisiin metsäpaloihin.
Mutta yhteys arktisen alueen muutosten ja väestön keskileveysalueiden lämpöaaltojen välillä ei ole varma. Tutkimus osoitti assosiaatiota, mutta ilmastotieteilijöiden ei ole vielä selvitetty mekanismia, joka voisi tarjota linkin, ja useimmat ovat edelleen skeptisiä, että tällainen yhteys on olemassa. "Minulla olisi enemmän luottamusta siihen, että yhteys on" todellinen ", jos korrelaatioiden tukemiseksi olisi hyvin ymmärretty ja todistettu mekanismi", Englannin Exeterin yliopiston ilmastotutkija James Screen kertoi Climate Centralille. Ja on todisteita siitä, että arktinen sulaminen voi liittyä myös äärimmäisiin olosuhteisiin talvella kylmässä.
Vaikka ilmastotieteilijöiden ei ole vielä ymmärretty tarkalleen kuinka muutokset arktisella alueella voivat vaikuttaa sääolosuhteisiin muualla maailmassa, on olemassa riittävästi todisteita vakuuttamaan heidät siitä, että heidän tulisi jatkaa tutkimusta, ilmastotieteilijä James Overland NOAA: n / Tyynenmeren meriympäristön laboratoriosta Seattlessa, kirjoittaa mukana olevassa News & Views -artikkelissa. "Arktisen vaikutuksen potentiaali on edelleen suuri, kun otetaan huomioon näkymät kesällä tapahtuvan merijää- ja lumikatteen vähentymiselle tulevina vuosikymmeninä ja arktisen maailmanlaajuisen lämpötilan lisääntyminen."
