Sekularismi on lisääntymässä monissa osissa maailmaa, jopa Yhdysvalloissa, joissa uskontoon kuuluvien ihmisten määrä on hidastunut mutta tasaisesti. Näistä muutoksista huolimatta Benedict Carey The New York Times -lehdessä raportoi, että uusi tutkimus paljastaa, että ateisteihin tai niihin, jotka eivät usko mihinkään yliluonnolliseen jumaluuteen, kohdistuu epäsuora puolue, useimpien ihmisten arvioidessa ateisteista vähemmän moraalisia kuin uskonnolliset ihmiset.
Tutkimusta varten tutkijat kartoittivat 3 256 ihmistä 13 maasta Pohjois-Amerikasta, Euroopasta, Aasiasta ja Lähi-idästä kerääen tietoja heidän ikäänsä, uskonnolliseen kuulluisuuteensa ja uskounsa jumalaan. Aivojen kiusanhenkilöiden ja kyselylomakkeessa olevien satunnaisten kysymysten joukossa ne sisälsivät kyselyn, joka kuvaili miestä, joka kidutti eläimiä lapsena ja aikuisena jatkaa sieppaamalla ja tappamaan viisi kodittomia, jotka on haudattu hänen kellariinsa. Puolelle tutkituista kysyttiin: ”Mikä on todennäköisempi? 1) Mies on opettaja; tai 2) mies on opettaja eikä usko mihinkään jumaliin. "
Toiselta puolelta kysyttiin: ”Mikä on todennäköisempi? 1) Mies on opettaja; tai 2) mies on opettaja ja uskonnollinen. "
Carey kertoo, että 60 prosenttia ihmisistä, jotka saivat vaihtoehdon, valitsivat miehen ateistiksi. Vain 30 prosenttia ihmisistä, jotka saivat vaihtoehdon, valitsi hänet uskonnolliseksi uskovaksi.
Agence France-Presse raportoi, että puolueellisuus oli voimakkain uskonnollisemmissa maissa, kuten Yhdysvalloissa, Arabiemiirikunnissa ja Intiassa. Uusi-Seelanti ja Suomi, molemmat hyvin maalliset maat, olivat tutkimuksen ainoat maat, jotka eivät osoittaneet puolueellisuutta epäuskoisia kohtaan. Tutkimus ilmestyy lehden Nature Human Behavior -lehdessä .
"On hämmästyttävää, että jopa ateisteilla näyttää olevan sama intuitiivinen anti-ateistinen puolueellisuus", tutkimuksen avustaja Will Gervais, Kentuckyn yliopiston psykologian professori, kertoi AFP: lle. ”Epäilen, että tämä johtuu syvästi juurtuneista uskonnollisten normien yleisyydestä. Jopa nykyään melko avoimesti maallisissa paikoissa ihmiset näyttävät yhä intuitiivisesti pitävän uskoa uskonnon moraaliseen takeeseen. "
Mutta Gizmodossa työskentelevä Ryan F. Mandelbaum kertoo, että ateistien ei tarvitse tarkalleen huolehtia kyläläisistä, jotka on aseistettu epäsuorasti puolueellisuuksin ja sävelkorkein. Arizonan osavaltion yliopiston psykologit huomauttivat Nature- kommentissa, joka julkaistiin yhdessä äskettäisen tutkimuksen kanssa, että useimmat suhteet eivät ole yhtä leikattomia ja kuivia kuin kyselyn esittämä kysymys. "Ateismi on harvoin ainoa tieto, joka tunnetaan vuorovaikutuskumppaneista", he kirjoittavat, "ja on mahdollista, että kun ateismi sisällytetään yhteiskunnalliseen tietoon, jonka ihmiset keräävät luonnostaan, sen mielletään vähemmän osoittavan epämoraalista käyttäytymistä."
Ainakin Yhdysvalloissa ateismin ympärillä oleva sosiaalinen leima on saattanut aiheuttaa ihmisiä päättämään piilottaa uskonsa. Daniel Cox, FiveThirtyEight, raportoi, että Gervais oli myös johtava kirjoittaja aiemmin tänä vuonna julkaistuun tutkimukseen, jossa todettiin, että yksi kolmesta otokseen kuuluneesta Yhdysvaltain ihmisestä ei paljastanut uskovansa. Tietoja käyttämällä tutkijat viittaavat siihen, että ateistina Yhdysvalloissa tunnistaneiden ihmisten lukumäärä voi olla jopa 20 prosenttia jopa 35 prosenttia - merkittävä hyppy 3 prosentista 11 prosenttiin, jotka ovat viime aikoina tunnistaneet itsensä ateisteiksi. Pew- ja Gallup-kyselyt.
