Presidentin tiede- ja teknologianeuvojien neuvosto julkaisi maanantaina raportin, jossa arvioidaan Yhdysvaltojen valmistautumista H1N1-influenssavirukseen (eli sikainfluenssaan), jonka odotetaan pian herättävän uudelleen maassa. Mutta huolimatta päätelmästä, jonka mukaan kansakunta on tällä tiellä ("Valmistelut ovat kaikkien aikojen parhaita influenssapandemiaa", PCAST: n yhteispuheenjohtaja Eric Lander sanoi), tiedotusvälineissä keskitytään raportin hahmoteltuun pahimpaan tapaukseen:
Tartunnan saanut: 150 miljoonaa
Oireellinen: 120 miljoonaa
Tarvitsee lääkärinhoitoa: 90 miljoonaa
Tarvitaan sairaalahoitoa: 1, 8 miljoonaa
Tarvitsemassa tehohoitoyksikön tiloja: 300 000
Kuolemat: 90 000
Tämä on kuitenkin vain yksi skenaario, ja flunssakausi saattaa loppua olematta tavallista huonompi (matalamman arvion mukaan kuolemantapaukset ovat noin 30 000, mikä on keskimääräinen flunssakausi). Ja H1N1: n ei odoteta tuovan mitään 1918–1919-influenssapandemiaa, joka tappoi 50–100 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa.
H1N1-virus on kuitenkin toisin kuin tavanomaiset influenssavirukset, joihin viime aikoina olemme saaneet tartunnan, ja vain harvoilla ihmisillä on immuniteetti sitä vastaan. Ja tämä tarkoittaa, että huolestumiseen on syytä, etenkin jos virus leviää nopeasti syyskuussa ennen rokotuksen aloittamista (rokotusohjelman ei odoteta alkavan vasta lokakuun puolivälissä). "Tämä mahdollinen epäsuhta aikataulussa voisi vähentää merkittävästi rokotuksen hyödyllisyyttä epidemian lieventämisessä ja saattaa asettaa monet vakavaan sairauteen", PCAST kirjoitti. Siksi yksi heidän tärkeimmistä suosituksista raportissa on nopeuttaa alkuperäisen rokoteerän tuotantoa ja rokottaa nopeasti 40 miljoonaa haavoittuvimpaan amerikkalaiseen (ikän ja sairauden perusteella).
Myös käyttäytymisellä on merkitystä, raportti toteaa. Henkilöiden tulisi tietysti olla varma pestä kätensä usein ja pysyä kotona sairaana. Ja työpaikkoja voitaisiin rohkaista vapauttamaan sääntöjään ihmisten kotona pysymisen helpottamiseksi.
Toivon, että kun sikainfluenssa toistuu tulevina viikkoina, voimme välttää paniikkia, joka tapahtui aiemmin tänä vuonna, kun se ensimmäistä kertaa syntyi. Tällä hetkellä ei ole tarvetta juosta kauppaan ja ostaa kasvonaamarit, eikä varmasti mitään syytä välttää sianlihan syömistä tai sulkea Afganistanin ainoa sika.
Sillä välin tässä on pari luotettavaa influenssaresurssia:
Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset
Maailman terveysjärjestö
