Korkea resoluutio Kuun painovoimakentästä, joka on tuotettu käyttämällä Ebb: n ja Flow: n tietoja. Kuva: NASA / JPL-Caltech / MIT / GSFC
Kaksi satelliittia Ebb ja Flow ovat kiertäneet jo melkein vuoden Kuussa mittaamalla kuun painovoiman hienoja variaatioita osana NASA: n GRAIL-operaatiota. Mutta satelliiteilla ei ole polttoainetta, ja NASA on päättänyt, että heidän on aika mennä pois. Maanantaina Ebb ja Flow polttavat viimeisen polttoaineensa ja asettavat kurssin vuorenhuipulle lähellä Kuun pohjoisnapaa.
Emily Lakdawalla sanoo, että vaikka NASA tarkkailee iskuja muilla satelliiteilla, täältä maapallolta ei tule paljon nähtävää.
"Harjoitus ei ole tieteen edistysaskel", sanoo Kenneth Chang New York Timesille, "vaan pikemminkin jätehuoltooperaatiota varmistaakseen, että koettimet - joista polttoaine loppuu - eivät tule levätä historiallisesti merkittävässä paikassa, kuten Neil Armstrongin jalanjäljet. "
Tällä tavoin Ebbin ja Flown kuolemat eroavat toisesta NASA: n viimeaikaisesta operaatiosta. Vuonna 2009 LCROSS-operaatio näki 2, 2 tonnin massan murtuvan kuun pintaan nopeudella 1, 5 mailia sekunnissa, kyntäen kraatteriin, potkiessaan roskien ja auttamalla tutkijoita löytämään todisteita vedestä kuuhun.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kuinka Kuu tehtiin
