kuva: NASA
Auringon polku taivaan läpi näyttää riittävän säännölliseltä: Se nousee idässä, kaaret korkealla taivaan läpi huipulla keskipäivällä ja asettuu länteen. Mutta saadaksesi käsityksen siitä, kuinka monimutkaiset auringon ja maan liikkeet todella ovat, kokeile tätä simulaattoria. Nebraska-Lincolnin yliopiston ryhmän rakentama, se näyttää miltä aurinko näyttäisi kulkevan taivaan läpi milloin tahansa, milloin tahansa, milloin tahansa maapallolla.
Hauskaa on kuitenkin katsoa paikkoja, joissa auringon raikkaat vuosisyklit luovat dramaattisimmat muutokset maapallolla. Ajattele esimerkiksi Stonehengeä, jonka uskotaan auttaneet muinaisia seuraamaan talvi- ja kesäpäivänseisauksia. Tämä esitys näyttää keskipäivän auringon, koska se muuttuu vuoden ympäri Stonehengen leveysasteella. On selvää, miksi tällä leveysasteella ihmiset tarkkailevat aurinkoa tarkkaan: katso, kuinka matala se pysyy talvella. Varoit myös niiden pimeiden päivien loppua.
Nouseva ja laskeva levy näyttää missä aurinko olisi keskipäivällä Stonehengen leveysasteella. Tämä osoittaa auringon liikkeen laajakuvion jättäen huomioimatta tutumman päivittäisen jakson. Kuva: Nebraska Astronomy Applet Project
Tai katso napa-alueita, napapiirin yläpuolella olevaa maata tai alaspäin Antarktista. Keskiyön auringon maassa on päiviä, jolloin aurinko ei koskaan laskua kuukausia kerrallaan. (Myös päinvastainen tapahtuu - joitain päiviä, aurinko ei koskaan nouse.) Tässä näyttää miltä vuoden aikana:
Antarktikan vuosimuutos keskipäiväisellä auringolla. Kuva: Nebraska Astronomy Applet Project
Jopa päiväntasaajalla, missä Auringon uskotaan nousevan suoraan yläpuolelle, Auringon läpi käy vuosivuosi. Keskipäivän päiväntasaajan päiväntasaaja on aina korkealla taivaalla, mutta se siirtyy hitaasti pohjoisesta etelään, mikä tarkoittaa, että jos seisotte vuoden, varjo palaa hitaasti sivulta toiselle.
Päiväntasaajalla keskipäivä aurinko siirtyy pohjoisesta etelään ympäri vuoden. Kuva: Nebraska Astronomy Applet Project
Simulaattori ei ota kaikkea huomioon, mutta se on hauska tapa päästä pään ympärille monimutkaisista avaruudessa tapahtuvista vuorovaikutuksista. Itse asiassa Nebraskan yliopiston Lincolnin joukkueella on tosiasiallisesti suuri valikoima samanlaisia interaktiivisia sovelluksia, joista yksi auttaa kuun vaiheen laskemiseen laskuriksi, joka löytää planeettojen asumisalueen muiden tähtijen ympärillä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Louhinta Stonehengessä
