Tiedätkö sen hilpeän tunteen, jonka saat suolistasi kävellessäsi yksin pimeässä, hylätyssä parkkipaikalla? Mahdollisuudet ovat, se ei ole hermostuneisuus, jonka voit logiikasta poistaa. Luonnollisen ahdistuksen ja sen suhteen, kuinka reagoit siihen, aivojen vastuu on vähemmän kuin haluamme ajatella.
Pitkä, sähköistetty kaapeli käärmelee vatsastasi, sydämesi, keuhkoidesi ja ruokatorven ohi aina aivokalvoosi. Sitä kutsutaan vagushermoksi, ja se on puhelinlinja aivojen ja suoliston välillä, joka tarjoaa kaksisuuntaisen viestinnän. Äskettäin jotkut ETH Zürichin tutkijat halusivat nähdä, mitä tapahtuisi, jos he tekisivät siitä yksisuuntaisen keskustelun. He leikkasivat epämääräisiä afferenssejä joukossa rottia, poistaen mahalaukun kyvyn lähettää viestejä aivoihin ja sijoittaneet kohteet rotan versioon pimeästä, hylätystä parkkipaikasta - valoisasta avoimesta tilasta.
Kävi selväksi, että rotat, joilla oli katkennut aferenttinen hermo, olivat vähemmän näkyvästi peloissaan kuin kontrollirotit. Mutta he eivät olleet pelottomia.
Ilmastointikokeessa rotat oppivat yhdistämään neutraalin akustisen ärsykkeen - äänen - epämiellyttävään kokemukseen. Tässä mahan ja aivojen välisellä signaalitiellä ei näyttänyt olevan merkitystä, kun koe-eläimet oppivat assosiaatio sekä kontrollieläimet. Jos tutkijat kuitenkin siirtyivät negatiivisesta ärsykkeeseen, rotat, joilla ei ollut suoliston vaistoa, vaativat huomattavasti kauemmin äänen yhdistämistä uuteen, neutraaliin tilanteeseen.
Kaikki pelot eivät toimi samalla tavalla. Mutta jos suolistasi käsketään päästä se pois jostakin uhkaavasta tilanteesta - ehkä on parempi kuunnella vain. Vaikka pystytkin vakuuttamaan itsesi pysymään, suolistoa purkava pelko ei katoa.
