"Niitä ei ole helppo löytää, mutta kun etsit niitä, ne voivat olla varsin ystävällisiä", kirjoittaa John Edgar Browning Georgian tutkimuslaitoksen Discover-lehden The Crux -blogista. Hän kirjoittaa opiskeluaiheistaan - tosielämän vampyyreista.
Nämä ihmisyhteisöt asuvat ympäri maailmaa, New Orleansista Venäjältä Etelä-Afrikkaan, ja syy he ovat ystävällisiä siitä, että he eivät ole todella legendan yliluonnollisia verenimijoita. He eivät nouse kuolleista ruokkimaan eläviä. He eivät ole edes ihmisiä, joita muut ovat syyttäneet vampyyreista, kuten koko historian yksilöt, joiden ruumiit uhrattiin ja hävitettiin, koska joku piti heitä kuolleina.
Mutta he kuluttavat verta. Browning kirjoittaa:
Heidän itsekuvauksensa luonne alkaa ilmetä murrosiän ajan tai heti sen jälkeen. Se johtuu heidän mukaansa heidän ruumiinsa tuottaman hienon energian puutteesta - energiasta, jonka muut ihmiset pitävät itsestään selvänä. Se on joka tapauksessa yleinen konsensus. Se on ehto, jonka he väittävät voivansa muuttaa. Joten, he omaksuvat sen.
Vampirismia on tutkittu aiemmin kliinisen vampirismin tai Renfieldin oireyhtymän muodossa, mutta sitä ei ole tunnustettu mielenterveyden häiriöiden diagnostiikka- ja tilastollisessa käsikirjassa, joka on virallinen psykiatrinen viite. Browning kuvaa jotain erilaista. Hän on vieraillut New Orleansin ja Buffalon yhteisöissä dokumentoida ja ymmärtää, mitä nykypäivän todellinen vampyyri tarkoittaa. Tärkeää on, että hän toteaa, että nämä yhteisöt tekevät yleensä turvallisia verenlaskuriittejä vapaaehtoisten luovuttajien kanssa.
New Orleansissa on asunut todellinen vampyyriyhteisö 1970-luvun alusta puoliväliin saakka. Browning kirjoittaa, että hän on tavannut siellä noin 35 ihmistä, joiden ikä on 18-50. Jotkut kuluttavat ihmisten tai eläinten verta; jotkut väittävät imevänsä psyykkistä energiaa; ja jotkut tekevät molemmat. He syövät myös säännöllistä ruokaa. Browning kirjoittaa Palgrave Communications -julkaisussa :
Lisäksi jos he pidättäytyvät syömästä verta tai energiaa, he todistavat heikkoudesta ja kokee yleisesti heikentyneen terveyden. Mikä todellinen vampirismi ei kuitenkaan ole, on goottilaisten mekkojen ja proteesipuikkojen omaksuminen vain esteettisiin tarkoituksiin, ikään kuin todellinen vampirismi olisi vain käytäntö tai villitys, jonka joku voi hyväksyä yhtenä päivänä ja hylätä seuraavan. Tällainen kuvaus kuvaa aivan erilaista ihmisryhmää, jota todellinen vampyyriyhteisö on nimittänyt “lifestylers”. Oikeille vampyyreille goottilaiset tai tummat vaatteet ja tuulettimet ovat, kuten selitän myöhemmin yksityiskohtaisemmin, vain täydentäviä tunnistemerkkejä tai hegemonisia ryhmäilmentysmoodeja heidän luontaiselle kunnolleen (suunnilleen samalla tavalla kuin saman sukupuolen halu, esimerkiksi erottuu kategorisesti homoyhteisön lukemattomista kulttuurikäytännöistä eikä ole millään tavoin riippuvainen siitä).
Ei ole yllättävää, että Internetin nousu on edistänyt todellisten vampyyriyhteisön kasvua. Mutta Browning toteaa, että ihmiset, joiden kanssa hän puhui, eivät olleet "pakkomielle" vampyyreista, kuten suositussa mediassa on kuvattu. "Itse asiassa todellinen vampyyriyhteisö näyttää yleisesti ottaen omaksuneen hyvin harvat valtavirran kulttuurin ansioista yön olentoihin", hän kirjoittaa.
Mutta miksi tutkia oikeita vampyyreja? Browning selittää, että he muodostavat todellisen ja rikkaan subkulttuurin, joka on tutkimuksen arvoinen. Vaikka idea tuntuu oudolta, se on yksi esimerkki ihmisryhmästä, joka määrittelee itsensä uudelleen normaaliksi. Oikeiden vampiirien opiskelu on myös "itsensä voimaantumisen tutkimusta".
