Koko maailmankaikkeuteen hajallaan olevien galaksien lukumäärä on mielikuvituksen ulkopuolella. Mutta se jo valtava määrä vain kasvoi entisestään. Hubble-avaruusteleskoopin uusi kuvien analyysi viittaa siihen, että avaruudessa on noin kaksi biljoonaa galaksia, jotka asuttavat tilaa - kymmenen kertaa aiemmat arviot, raportti Agence France Presse .
Tämä viimeisin analyysi käyttää matemaattisia malleja estimoimaan sekä näkyvien että piilotettujen galaksien lukumäärä otoksissa, kuten Hubblen kuuluisassa Deep Field -kuvassa. Tätä menetelmää käyttämällä Christopher Conselice, joka tutkii galaksien muodostumista Nottinghamin yliopistossa, ja hänen tiiminsä tekivät yllättävän johtopäätöksen: Mallien mukaan vain noin kymmenen prosenttia maailmankaikkeuden galakseista on havaittavissa maasta. Tämä tarkoittaa, että nykyinen tekniikkamme ohittaa noin 90 prosenttia siellä olevasta, mukaan lukien biljoonat galaksit, joissa jokaisessa on kymmeniä tai satoja miljardeja tähtiä. Tutkimus löytyy arXiv.org-esipalvelimelta, ja se julkaistaan Astronomical Journal -lehdessä.
"Se hämmentää mieltä, että yli 90 prosenttia maailmankaikkeuden galakseista on vielä tutkimatta", Conselice sanoo lehdistötiedotteessa. "Kuka tietää, mitä mielenkiintoisia ominaisuuksia löydämme, kun tarkkailemme näitä galakseja seuraavan sukupolven teleskooppien kanssa?"
Phil Plait Slatessa selittää, että tämä havainto ei tarkoita, että maailmankaikkeus olisi kymmenen kertaa suurempi kuin luulimme tai että tähtiä olisi kymmeniä kertoja. Se tarkoittaa, että nämä tähdet on jaettu moniin muihin galakseihin kuin aiemmin uskoimme. "Se on kuin tietäen, että kaupungissa on miljoona ihmistä, ja saaden selville, että he asuvat 100 000 rakennuksessa, kun luulit heidän olevan vain 10 000: ssa", kirjoittaa Plait. "Rakennuksia on enemmän, mutta ei enemmän ihmisiä."
Tutkimus paljastaa myös jotain maailmankaikkeuden historiasta. Noin 13 miljardin valovuoden päässä, kun tutkijat uskovat maailmankaikkeuden alkavan, tutkijat havaitsivat, että galaksit ovat sekä pienempiä että suunnilleen kymmenen kertaa tiheämpiä kuin muutama miljardi vuotta myöhemmin. Tämä tarkoittaa, että ajan myötä galaksit sulautuivat toisiinsa luomalla suurempia ja monimutkaisempia järjestelmiä, vahvistusta jokaisesta, joka tunnetaan maailmankaikkeuden ylhäältä alas-muodostelmana.
Tutkimus herättää myös toisen mielenkiintoisen ajatuksen: jokainen maapallosta näkyvä pilvenpiirtäjä sisältää galaksin, kirjoittaa Plait. Joten katsele yötaivasta tänä iltana ja tiedä, että vaikka et näe niitä riippumatta minne katsot, taivas on täynnä galakseja.
