On todennäköistä, että kaikki tietävät jonkun - tai he olivat henkilö, tai he ovat silti henkilö - joka satuttaa itseään. Itsensä vahingoittaminen itsensä aiheuttamien palovammojen, leikkausten tai muiden keinojen kautta on yllättävän yleistä, ja sitä harjoittaa noin 20 prosenttia naisista ja 14 prosenttia miehistä, sanoo tiedetoimittaja Carrie Arnold Aeonille tarinassa.
Useimmilla ihmisillä on voimakas haluttomuus vahingoittaa tietoisesti ruumiitaan. Mutta joillekin ihmisille, kirjoittaa Arnold, outo yhteys ihmisen aivoihin tarkoittaa, että ruumiinvammat tarjoavat eräänlaisen väliaikaisen helpotuksen tunnekuohusta:
Kun kyse on fyysisen ja emotionaalisen kivun tuntemisesta, aivomme käyttävät samoja kahta aluetta: etupinta-eristettä, pientä neuraalisen kiinteistön laastaria, joka on osa aivokuorea jokaisen korvan takana, ja etupuolella olevaa cingulate-aivokuorta, koukunmuotoista palaa aivokudoksen aivojen etuosaa kohti. Nämä ovat aivojen alueita, jotka prosessoivat kipua, riippumatta siitä, olemmeko tunteneet hyljinnän pistettä tai mehiläisen pisteyttä.
Kivunlievitykset vaikuttavat myös näihin kahteen alueeseen riippumatta siitä, kokeeko joku tunne- tai fyysistä kipua. Vuonna 2010 tehdyssä psykologisen tutkimuksen tutkimuksessa kävi ilmi, että kipulääkkeet, kuten tylenoli tai parasetamoli (asetaminofeeni), auttoivat lievittämään sosiaaliseen hylkäämiseen liittyvää tuskaa ja heikensivät myös aktiivisuutta etupuolella olevassa eristyksessä ja cingulate-aivokuoressa. Tämä ei tarkoita, että Tylenol olisi seuraava Prozac, mutta se osoittaa, kuinka toisiinsa liittyvät emotionaalinen ja fyysinen kipu ovat aivoissa.
Ihmiset, jotka vahingoittavat itseä, kirjoittaa Arnold, “ovat oppineet, että vaikka kipu huipussaan on itsevahinko, se tulee sitten toiselle puolelle. Fyysinen kipu vähenee - samoin kuin tunnekipu. ”
Tämä ei tarkoita, että itsensä vahingoittaminen on terveellinen tapa torjua tunnevaikeuksia. Sitä käyttävät usein traumaatit tai kiusaamisen tai muun henkilökohtaisen iskun uhri. Ison-Britannian kansallinen terveysvirasto suosittelee, että ihmiset näkevät terapeutin auttamaan heitä ymmärtämään taustalla olevaa hätätilaa ja selviytymään siitä. Loppujen lopuksi itsensä vahingoittaminen voi aiheuttaa vakavia vahinkoja tai jopa kuoleman.
Arnoldin kokemuksessa itsensä vahingoittamisesta itsensä aiheuttaman leikkaamisen kautta hän totesi, että tarjottu helpotus oli vain väliaikainen:
Ongelmana oli, että leikkaamisen hämmennys, tieto siitä, että nämä merkit tatuoidaan pysyvästi ihooni, ja pelot siitä, että joku paljastaa salaisuuteni, tarkoittivat, että kaikki helpotukset olivat lyhytaikaisia. Aivan liian pian tunsin oloni paheneeksi kuin ennen, jättäen minut haavoittuvaiseksi toistamaan psyykkisen kivun jaksoja, joita seurasi vielä enemmän leikkaamista.
Ihmisille, jotka eivät vahingoita itseään, on usein vaikea ymmärtää miksi kukaan haluaisi. Mutta tietäminen tästä vähän neurotieteestä saattaa auttaa tekemään itsensä vahingoittamisesta hieman vähemmän salaperäistä: onko hyvä idea sitä hyödyntää, yhteys - aivojen fyysinen johdotus, joka yhdistää tunteet fyysiseen sensuuteen - on todellinen.
