Ryhmä 6 700-vuotiaita kaiverruksia Oregonissa menetti juuri tittelinsä Pohjois-Amerikan vanhimpana kallioveisteinä, LiveScience raportoi. Tutkijat havaitsivat juuri, että Nevadassa koristeellisesti suunniteltuja petroglyfiä voi olla yli kaksi kertaa vanhempi kuin Oregonin kivet.
Tämän kalliotaiteen todellista ikää ei ollut tiedossa, mutta uuden analyysin mukaan nämä petroglyfit ovat Pohjois-Amerikan vanhimpia, vuodelta 10 500–14 800 vuotta sitten.
Kivet miehittävät paikan Nevada-autiomaassa, jonka Winnemucca-järvi peitti. 1900-luvun alkupuolella rakennetun padon jälkeen järvi kuitenkin kuivui. Vuosia sitten tämä järvi kuitenkin muuttui melko syväksi. Tutkijat päättivät käyttää muinaisia vesimerkkejä kalliotaiteen ikän arvioimiseksi.
Colorado Boulderin yliopiston tutkimuksen tutkijan Larry Bensonin mukaan ylivuotava järvi jätti näihin kiviin karbonaattimerkinnät. Radiohiilitesteistä kävi ilmi, että petroglyfien taustalla oleva karbonaattikalvo oli aikaisemmin karkeasti 14 800 vuotta sitten, kun taas myöhempi karbonaattikerroksen päällyste kiviainetuksella meni noin 11 000 vuotta sitten.
Nämä havainnot yhdessä läheisyydessä otettujen sedimenttien ytimen analyysin kanssa viittaavat siihen, että petroglyfillä koristeltuja kiviä paljastettiin ensin 14 800–13 200 vuotta sitten ja jälleen noin 11 300–10 500 vuotta sitten.
Muinaiset petroglyfit Nevadassa. Kuva: Coloradon yliopisto, Boulder
Kaiverruksissa on kuvattu luontoa ja geometrisia aiheita, vaikka ”meillä ei ole aavistustakaan, mitä ne tarkoittavat”, Benson kirjoittaa lehdistötiedotteessa. "Mutta mielestäni ne ovat ehdottoman kauniita symboleja."
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Brasiliasta löytyy vanhin amerikkalainen rock-taide
Dampier Rock Art Complex, Australia
