Raikoke, asumaton vulkaaninen saari Luoteis-Tyynellämerellä, purkautui viimeksi vuonna 1924. Sen jälkeen se hiljeni lähes sata vuotta, kunnes 22. kesäkuuta Raikoke puhalsi tuhka- ja vulkaanista lasia niin voimakkaasti, että se oli näkyvissä avaruudesta. Ja onneksi kansainvälisen avaruusaseman astronautit olivat siellä sieppaamaan hetken.
NASA: n julkaisema dramaattinen valokuva näyttää tulivuoren räjähdyksen ampuvan pilvien yli. Se muodostaa kapean pylvään, joka leviää niin kutsuttuun sateenvarjoalueeksi - alueelle, jolla pilan ja ympäröivän ilmakehän tiheys tasaantuvat, jolloin pila lopettaa nousun. Voit myös nähdä pilvirenkaan pylvään ympärillä, mahdollisesti vesihöyryn tiivistymisen seurauksena tai ”magman ja meriveden välisestä vuorovaikutuksesta”, kertoo Michigan Techin vulkanologi Simon Carn. "Raikoke on pieni saari ja virtaa todennäköisesti veteen", sanoo Carn.
Raikoken viimeinen purkaus oli 95 vuotta sitten. (NASA) Purkaus, jonka useat satelliitit myös dokumentoivat, koostui vähintään yhdeksästä räjähdyksestä, joista kuusi tapahtui ensimmäisen 25 minuutin aikana, Smithsonian-instituutin kansallisen luonnontieteellisen museon globaalin vulkanismin ohjelman raportin mukaan. Tuhka nousi 42 700 metriin, ajaen itään ja koilliseen. Salamassa havaittiin salama, ilmiö tunnetaan "likaisena ukkkona", kirjoittaa Matthew Cappucci Washington Postista . Tulivuoren salaman syy ei ole täysin selvä, mutta tutkijoiden mielestä se voi johtua varautuneista hiukkasista, jotka ovat peräisin sekä tulivuoren purkautuneesta materiaalista että ilmakehän kautta liikkuvien tuhkapilvien sisäisissä varausmuodostusprosesseissa, EarthSkyn Deanna Connorsin mukaan .
Raikoke on osa Kuril-saaria, saaristoa, joka ulottuu Venäjän Kamtšatkan niemimaan ja Japanin Hokkaidoon. Vaikka Raikokessa ei elä mitään ihmisiä, tulivuorenologit seurasivat tiiviisti viimeisintä purkausta, koska se saavutti stratosfäärin, missä monet lentokoneet lentävät. Tulivuorten lentämä tuhka sisältää kivi- ja lasinpalasia, aiheuttaen vakavan vaaran lentokoneille. Tokion ja Anchoragen vulkaanisen tuhkan neuvontakeskukset ovat siten seuranneet putkilinjaa ja lähettäneet ilmoituksia ilmailijoille NASA: n mukaan.
Stratosfäärin purkauksilla voi olla myös suurempi vaikutus ilmastoon kuin sellaisilla, jotka pysyvät matalammassa troposfäärissä. Jotkut tulivuorten kulkemat kaasut, kuten hiilidioksidi, voivat aiheuttaa ilmaston lämpenemistä; muut, kuten rikkidioksidi, voivat edistää globaalia jäähdytystä. NASA raportoi, että Raikoken purkautumisen jälkeen tiivistetty rikkidioksidiliuos erottui palstasta ja alkoi ajautua Pohjois-Tyynenmeren yli. Satelliittianturit ovat seuranneet Raikoken vulkaanisten kaasujen liikettä.
Raikoke tuotti 25. kesäkuuta vielä joitain tuhkanlyöntejä, jotka nousivat suhteellisen vaatimattomaan korkeuteen, noin 6 500 jalkaa. Mutta ISS-astronautien ansiosta tulivuoren alkuperäisten purkausten upeat hetket säilyivät kaikkien nähtävissä.
