Tutkijat ovat varmoja kyvystään luoda ajoneuvoja, jotka indeksoivat Punaisen planeetan pinnan yli - niin paljon, että töissä on suunnitelma luoda veneet, jotka lentävät Marsin taivaalla. Ilma-alus on bumerangin muotoinen purjelentokone, jota nykyään kutsutaan alustavaksi tutkittavaksi aerodynaamiseksi suunnitelmaksi laskeutua Marsille tai Prandtl-m.
Asiaan liittyvä sisältö
- Missä ihmisten pitäisi laskeutua Marsille? NASA haluaa kuulla ehdotuksesi
Daniel Culpan kuvaa veneet Wiredille:
Tyylikkäällä avaruusaluksella, joka on muotoiltu avaruuskauden bumerangiksi, on kaksijalkainen siipiväli ja se painaa noin 1, 17 kg maapallon yhteydessä - vaikka Marsin painovoimat vähentävät sen vain 453 grammaan. Se on valmistettu joko lasikuitusta tai hiilikuidusta ja pystyy saavuttamaan nopeuden jopa 20 km / h, kun se on liukunut yli 600 metristä [tai hieman yli kolmasosa mailin] planeetan pinnan yläpuolelle.
Purjelentokoneen tarkoituksena on risteily Punaisen planeetan pinnan ympäri etsiäkseen mahdollisia laskeutumiskohtia tulevaan miehitettyyn Marsiin suuntautuvaan operaatioon.
NASA aikoo saada bumerangin muotoisen purjelentokoneen Marsiin taittamalla sisään pienoissatelliitin, nimeltään 3U CubeSat, joka on kiinnitetty tulevan Mars-roverin ilmakehään. "Ilma-alus olisi osa painolastia, joka poistuu aeroshellistä, joka vie Marsin roverin planeetalle", Al Bowers kertoo NASA: n lehdistötiedotteessa Jay Levine. Bowers on Prandtl-m-ohjelman johtaja ja päätutkija NASA: n Armstrongin lentotutkimuskeskuksessa. "Se pystyisi lähettämään ja lentämään Marsin ilmakehässä, liukumaan alas ja laskeutumaan. Prandtl-m voisi ohittaa joitain ehdotetusta laskeutumispaikasta tulevaa astronautin tehtävää varten ja lähettää takaisin Maahan erittäin yksityiskohtaisia korkearesoluutioisia valokuvien karttakuvia, jotka voisivat kertoa tutkijoille näiden purkamispaikkojen soveltuvuudesta ", Bowers sanoo.
Mutta ensin, purjelentokone testataan maan päällä. Yksi tällainen testi käsittää lentokoneen lentämisen korkeasta ilmapalloista 100 000 jalkaa ilmassa. Tällä korkeudella ilma on riittävän ohut simuloimaan Marsin ilmapiiriä. Jos ilma-alus läpäisee testin, joka on määrä myöhemmin tänä vuonna, toinen ilmapallo kantaa sen jopa 450 000 metrin korkeuteen, raportoi Loren Grush The Vergelle.
Prandtl-m urheilee vain 24 tuuman siipikentän ja painaa vähemmän kuin punta Marsilla, jonka painovoima on 38 prosenttia maan pinnasta. Näiden ensimmäisten testien onnistuminen maapallolla määrittää, hyväksyykö NASA: n päämaja Marssu-matkan seuraavan roverin kanssa joskus 2020-luvulla.
