Mitä tehdä Isänpäivänä? Voisit pitää piknikin, ostaa isälle olutta tai tarttua baseball-peliä. Mutta historialaisille on toinen tapa juhlia: käymällä Abraham Lincolnin isän valmistamilla huonekaluilla.
Seuraavien kymmenen päivän ajan Abraham Lincolnin presidentin kirjasto ja museo Springfieldissä, Illinoisissa, esittelee erityisen näyttelyn, jossa on kaksi Thomas Lincolnin käsintehtyä kaapia - juuri ajoissa isänpäiväksi. Kaapit valmistettiin 1810- ja 1820-luvulla: sihteerinä tai pöytä- / kirjahyllyyhdistelmänä ja sohva. Ne esitetään harvinaisten Thomasia käsittelevien asiakirjojen vieressä, hänen tyttärentytäränsä muistaessa hänen "ystävällistä granpapaansa" X: ään, jonka hän allekirjoitti hänen nimensä sijasta 1830-luvulla vanhuuden aikana.
Kirsikkapuupalat ovat esimerkkejä Thomasin käsityötaitoista ja kalusteiden taitoista, mutta kirjaston Lincoln-kokoelman kuraattori James M. Corneliukselle ne auttavat myös poistamaan myyttejä siitä, että ihmisen historia on suurelta osin kirjoitettu. ”Thomas Lincolnia pidettiin laiskaisena, vaivatonta, epäonnistuneena, rakastamattomana, älyttömänä isänä”, sanoo Cornelius. Hän syyttää tätä huonoa mainetta varhaisessa vaiheessa dokumenttien puutteesta, kansallisesta kertomuksesta, joka vahvisti Abrahamin nousun presidenttikuntaan hänen huonoista juuristaan, ja Abrahamin ja hänen tyytymättömän veljensä John Daniel Johnstonin välisiin perheen mustasukkaisuihin, joita tuleva presidentti uhmasi joutumattomuudesta pitkä kirje kieltäytyi lainaamasta hänelle rahaa.
Isän ja pojan mahdolliset rikkojat käyttivät todisteena vieraantumisesta sitä tosiasiaa, että Abraham ei käynyt isänsä hautajaissa. Balderdash, sanoo Cornelius. Lincoln ei osallistunut, mutta hän teki yli 100 mailin matkan mutaisilla teillä vuosi ennen isänsä kuolemaa käydäkseen sairaana Thomasina. Ja sanoo Cornelius, Abrahamilla oli tuolloin vakava vaimo, sairas lapsi ja oman poikansa äskettäinen kuolema. Lisäksi hän sanoo, "noina päivinä kukaan ei mennyt hautajaisiin kaupungin ulkopuolella."
Vaikuttiko Thomasin vanhemmuus Abrahamin vanhempiin? Se ei ole selvää, Cornelius sanoo. Toisen poikansa Eddien kuollessa 4-vuotiaana Abraham ja vaimo Mary päättivät antaa lastensa nauttia itseään ja luopuivat ankarista kurinalaisuuksista. "Ehkä se oli vastaus [Abrahamin] omaan melko tiukkaan lapsuuteen", hän sanoo, mutta huomauttaa, että tiukka kurinalaisuus oli yleistä Abrahamin lapsuudessa.
Abrahamin isän vaikutus voi olla hämärä, mutta hänen käsityötaito oli selvä. Thomasin kaapit - joista monet on tehty yhteisön jäsenille - maalaavat hänet erilaisessa valossa. Ne heijastavat hänen ahkeruuttaan, ahkeraa työtä ja kunnioitusta, jonka hän ansaitsi naapureiltaan - ja saattavat vain tehdä hauskaa Isänpäivämatkaa isäsi kanssa.
