Jos et ole koskaan onnistunut palauttamaan kirjaston kirjaa, et ole yksin - jopa George Washington oli kirjaston huijaus. Ja jos asut Los Angelesissa, voit palauttaa kirjojasi pelkäämättä sakkoa seuraavien kahden viikon ajan, riippumatta siitä, kuinka kauan olet tarkistanut ne. Se kaikki on osa kasvavaa suuntausta kirjastoamnestiaohjelmiin, joiden tarkoituksena on toivottaa unohtumattomat tai epäonnistuneet asiakassuhteet takaisin taiteeseen.
Los Angelesin julkisen kirjaston armahdusjakso, joka kestää 1. helmikuuta - 14. helmikuuta, on yhtä paljon yritys saada takaisin kadonneet suojelijat kuin kadonneet kirjat. "Mikään ei voi pitää meitä erillään, edes viivästysmaksut", ilmoittaa kirjasto verkkosivustollaan ystävänpäiväpäivänä viestinä sen armahdusohjelmasta.
Kirjaston armahtamisen käsite alkoi kiihtyä talouden laskusuhdanteen aikana, kirjoita Susan Saulny ja Emma Graves Fitzsimmons New York Timesille . Huolestuneena siitä, että maksuviivästysten takia oli pidättää kokoelmista suojelijoita, kirjastot alkoivat keksiä luovia tapoja saada ihmiset takaisin hyllyille. "Haluamme kirjojamme takaisin ja vielä enemmän haluamme lainanottajamme takaisin", Lodin julkisen kirjaston palvelujohtaja Nancy Martinez kertoo American Library Associationille.
Kirjastot ovat jo pitkään perineet sakkoja suojelijoille, jotka pitävät kirjoja liian kauan, mutta ihmiset ovat vastustaneet maksuja yhtä kauan. Vuonna 1879 ryhmä kirjastonhoitajia bickeri siitä, kuinka sakkoja pitäisi periä, ja ilmaisi huolensa siitä, että ”jenkki-poikamme ostavat kirjojaan… kirjaston kautta” perinteisten keinojen sijasta ja että suuret sakot olivat tarpeettoman rankaisevia.
Viime vuosina jotkut kirjastot ovat joutuneet tuleen käyttämään perintätoimistoja velankerääjinä. Muiden kirjastojen asiakassuhde laski, kun ne nousivat myöhästymismaksuja. Muutama kirjasto on jopa pudonnut rangaistuksen kokonaan, koska viivästysmaksujen keräämiskustannukset olivat suuremmat kuin viivästyneistä kirjoista saadut tulot. Ja Queens-kirjaston kaltaisten kirjastojen avulla nuoret lukijat voivat “ansaita” tiensä ulos kirjamaksuista lukemalla kirjastossa.
Ihmiset, jotka eivät palauta kirjaston kirjoja, maksavat kirjastoille rahaa ja vähentävät muiden asiakassuhdehenkilöiden käytettävissä olevaa kokoelmaa - teko, joka ei ole tarkalleen naapurimainen. Mutta LAPL: n kaltaiset ohjelmat sallivat mahdollisten lukijoiden lunastaa itsensä ja palata pinoihin menneistä synneistään huolimatta. Onko kirjaston hieno amnestia oikeudenmukaisuus vai välttämättömyys? Se riippuu siitä, keneltä kysyt - kun Chicagon julkisessa kirjastossa järjestettiin kahden viikon armahdusta vuonna 2012, se haki yli 100 000 kirjaa ja materiaalia arvoltaan noin 2 miljoonaa dollaria. He luopuivat 642 000 dollarista sakkoista - mutta suojelijoille, jotka tunsivat voivansa käyttää kirjastoa uudelleen, ele oli korvaamaton.
