Tehokkaat, metallipintaiset robottivarret voivat aiheuttaa suuria määriä vaurioita, ja insinöörit valitsevat yleensä "pidä etäisyyden" lähestymistavan robottinavigointijärjestelmien suunnitteluun: Tartu tarvitsemasi esineeseen, mutta pidä poissa kaikki muu sen ympärillä. Mutta tämä lähestymistapa, sanoo John Markoff New York Timesissa, ei toimi niin hyvin uskomattoman sotkuisessa maailmassa, jossa esineet usein vievät polun täältä sinne.
Antamalla robotille kosketustunnetta, antamalla heille tuntea painetta keskenään ja lähellä olevien esineiden välillä, annetaan heidän siirtyä tähän kiireiseen maisemaan tarttuakseen esimerkiksi hyllyn takana olevaan esineeseen, samalla rajoittaen kuinka kovaa ne työntävät mitä tahansa asiaa vastaan .
Koneiden näkemyksen ohjaamia robotteja on myös rajoittanut niiden kyvyttömyys päästä avaruuteen eli tapaan, jolla elävät olennot voivat poimia esineen. Ne on itse asiassa ohjelmoitu välttämään kosketusta.
"Kääntämme sen päähänsä", tohtori Kemp sanoi. "Oletetaan, että kosketus käsivarteen on hyvä, kunhan voimat ovat alhaiset."
Uusi robottivarsi, jolla on alkeellinen kosketustunto, voi päästä ympäri ja valita haluamasi esine pelkällä kosketuksella.
Kosketustunne roboteissa on ollut jatkuvasti kehittyvä tavoite. Vuonna 2005, sanoo National Geographic , robottien väärä iho aloitti meidät tällä tiellä.
Ohuelle muovikalvolle vierekkäin kiinnitettyjen antureiden verkko koostuu paksusta kierteitetyistä verkkosukat. E-iho havaitsee paineen ja lämpötilan, kun se venyy esineen, kuten robottiosan, päälle.
Lisäksi verkko voi taipua robotin kädellä tai muulla esineellä, vaikka se liikkuu. Asiantuntijoiden mukaan tämäntyyppinen kattava anturijärjestelmä voi olla iso askel kohti täysin toimivien, humanoidisten robotien kehittämistä.
Robotti-ihon osastolla, Popular Science, Discovery- ja io9-raporteilla on tapahtunut parannuksia. Vielä enemmän uusia kehityksiä, sanoo The Engineer, ajaa meidät robotteihin, joissa on ihmisen kaltainen kosketustunto.
Mutta toistaiseksi, Timesin mukaan, yllä olevassa videossa näkyvä hieman kömpelö robotti on täällä, missä olemme: robotti, jolla on varovainen kosketus, joka ei välitä harjaamalla aseita. "Laboratorion tuottamassa videossa robottivarsi näytetään pyyhkimällä vammaisen miehen suu ja säätämään viltti", sanoo Times. "Vapaaehtoiset, jotka antoivat robotin koskettaa heitä, sanoivat sensaation olevan epämiellyttävää."
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Robotit saavat oman Internetin
Huomispäivän robotti auttajani
Robotit saavat ihmisen kosketuksen
