Matka arktiseen alueeseen on vaikeaa, mutta ei varmasti yhtä haastavaa kuin matka kuuun tai Marsiin. Kuulla ja Marsilla on kuitenkin mahtavia karttoja, joiden tuottaminen kesti vuosikymmeniä ja miljardeja dollareita tutkimusrahoituksesta. Arktinen? Siellä olevat kartat puuttuvat. Mutta ei enää. Kansallinen geospatiaalisen tiedustelun virasto on julkaissut uuden sarjan Alaskan arktisia karttoja punaisen planeetan parhaimpien karttojen kanssa, Joel K. Bourne, Jr National Geographic -raporteissa.
Historiallisesti erityisesti Alaskan rannikko on ollut huonosti kartoitettu - jotkut asiakirjat perustuivat karttoihin, jotka brittiläinen tutkimusmatkailija kapteeni James Cook 1700-luvulla oli alun perin luonut. Alaskan aiemmat topografiset kartat erottuivat vain noin 100 jalkaa. Mutta uuden datan, nimeltään Arctic Digital Elevation Models, tai ArcticDEM, joka perustuu satelliittikuviin, resoluutio on 7-17 jalkaa. Ne ovat tällä hetkellä saatavana verkossa.
Alaska ei ole ainoa paikka saada korkearesoluutioista hoitoa. Vuoden 2017 loppuun mennessä koko arktinen alue on yli 60 pituusastetta käytettävissä.
"Tämä muuttaa sitä, kuinka tiede tehdään arktisella alueella", Mournes'n yliopiston karttojen tuottamisesta vastaavan Minnesotan yliopiston Polar-geospatiaalikeskuksen johtaja Bourne kertoo. ”Se on biologin unelma, geologin unelma, maantieteellisen unelma. Jokainen, joka käsittelee maan pintaa, tarvitsee nämä tiedot. ”
Lehdistötiedotteen mukaan kartat luotiin sen jälkeen, kun presidentti Obama antoi tammikuussa 2015 toimeksiannon, jossa kehotettiin ”tehostamaan kansallisten ponnistelujen koordinointia Arktisella alueella”. Useimmat korkeuskartat ovat USGS: n luomia käyttämällä matalaa lentäviä lentokoneita, jotka ottavat kuvia maa, jonka alapuolella käännetään topografisiksi karttoiksi. Mutta suuri osa Alaskasta on liian kaukana ja sääolosuhteet liian inhottomia, jotta tämä olisi mahdollista. Joten ArcticDEM: t luottavat Digital Globen kaupallisten satelliittien tekemiin kuviin, joiden resoluutio on 2 metriä.
"Meillä on näissä tiedoissa sellainen resoluutio, että ihmiset voivat mennä sisään, katsoa korkeustietojoukkoa, joka sanotaan kahden vuoden takaisesta, ja verrata sitä tämänpäiväiseen tietojoukkoon, ja voit nähdä, että yksittäisiä puita on hakkettu", Morin kertoo Zoe Sobelille Alaskan julkinen radio.
Yksi tärkein syy karttoihin on ilmastomuutos. Yksityiskohtaiset kartat auttavat seuraamaan muutoksia, jotka aiheutuvat jään sulamisesta ja ikiroudesta, rannikkoerosiosta ja jäätiköiden sulamisesta. Se auttaa myös paikallisia yhteisöjä löytämään makean veden ja muiden lähteiden lähteet. "Arktisella alueella tapahtuu joitain nopeimmista ja syvällisimmistä muutoksista maailmassa", arktisen alueen toimeenpanevaan ohjauskomitean toimitusjohtaja, suurlähettiläs Mark Brzezinski toteaa lehdistötiedotteessa. ”Nämä muutokset vaikuttavat yhteisöihin samoin kuin ekosysteemeihin, joista ne ovat riippuvaisia. Suurimmasta osasta Alaskaa ja arktisia alueita ei kuitenkaan edes ole moderneja ja luotettavia karttoja, joiden avulla arktiset yhteisöt ymmärtävät ja hallitsevat näitä riskejä. DEM: t korjaavat tämän aukon. "
Mutta karttoihin liittyy todennäköisesti muita motiiveja. Jään sulaessa arktinen alue on avoinna öljyn ja kaasun poraamiselle sekä kaivostoiminnalle. Sillä on myös potentiaalia tulla arvokkaalle laivareitille Luoteisväylän avautuessa. Myös matkailuyritykset ovat ottaneet huomioon - kaupallinen risteilyalus kuljettaa turisteja tällä hetkellä ensimmäistä kertaa korkean arktisen alueen läpi, vain yksi monista, joka haluaa kulkea maailman "viimeisellä rajalla".
