Noin 99 miljoonaa vuotta sitten, verrattuna mihinkään nykypäivään tunnettuun, sikiömäinen millipede löysi juuttuneen viskoosiin puuhartsiin, joka lopulta kovettui Burman meripihkaksi. Äskettäin nimeltään Burmanopetalum inexpectatum, niveljalkaiset mitattuna vain 8, 2 millimetriä, kehui viiden yksikön yhdistelmäsilmiä ja sillä oli epätavallisen karvaton hypopropekti - tai maallikon mukaan pakara. Kriitti oli kaukana nykyaikaisista millipedeistä, joiden pituus voi olla jopa 100 millimetriä ja joissa voi olla vähintään 30 optista yksikköä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tämä 100 miljoonan vuoden ikäinen kalmarisukulainen oli loukussa Amberissa
- Gemologi löytää hyönteiset hylättyinä Opaalin mieluummin kuin keltaista
Kuten tutkijoiden kolmi raportoi ZooKeys- lehdessä, uuden yksilöintinäytteen uusi analyysi viittaa siihen, että se edustaa aiemmin tuntemattomia lajeja, mutta myös täysin erillistä Callipodida-alajärjestystä. Bulgarian kansallisen luonnontieteellisen museon johtava kirjailija Pavel Stoev kertoo Newsweekin Aristos Georgioulle eläimen edistyneestä säilyttämistilasta johtuen joukkueella on nyt "vankka näyttö" siitä, että Callipodida-suku - joka aiemmin puuttui fossiilisten tietojen perusteella - syntyi ainakin 99 miljoonaa vuotta sitten tapahtui merkittäviä evoluutiomuutoksia vuosituhansien ajan.
Stoev ja hänen kollegansa Leif Moritz ja Thomas Wesener Saksan eläintieteellisestä tutkimusmuseosta Alexander Koenig käyttivät mikrotietokoneella suoritettua röntgentomografiaa tai mikro-CT-skannausta kolmiulotteisen mallin luomiseksi millipedeistä. Atlas Obscuran Sabrina Imblerin mukaan digitaalinen renderöinti tarttui niveljalkaisten luurankoon, sisäiseen anatomiaan ja pienten jalkojen ominaiseen laumoon. Kuten Live Sciencen Mindy Weisberger toteaa, skannaukset osoittivat lisäksi, että olennolla, joka oli ikuisesti jäätynyt kiharaan muotoiseen S-muotoon, oli 35 vartalorengasta ja täysin kehittyneet spermaa varastoivat säkit, jotka osoittavat sen aseman aikuisena naisena.
Muinainen millipede, joka vaelsi Myanmarin metsiä, kun dinosaurukset hallitsivat maata, on enemmän morfologiansa kuin sen säilytystapansa kannalta. Itse asiassa Becky Ferreira kirjoittaa varapuheenjohtajaksi, näyte on vain yksi yli 529 meripihkaan takertuvasta millipeedistä, jotka omistaa saksalainen keräilijä Patrick Müller, joka antoi Stoeville, Moritzille ja Wesenerille mahdollisuuden tarkastaa noin 400 meripihkan fossiiliaan.
Tutkijat käyttivät mikro-CT-skannauksia luodakseen 3D-mallin muinaisesta tuhatjalkaisesta (Leif Moritz) Useat tekijät erottavat B. epävarmuuden - joiden nimi johtuu latinalaisesta sanasta ”odottamaton” - näistä muista miljoonien kappaleiden näytteistä: Se on Müllerin kokoelmassa läsnä oleva Callipodida-tilauksen ainoa jäsen ja mikä tärkeintä, se on päättäväisesti pienentävä.
”Nykyaikaisten sukulaistensa vieressä… sitä pidetään kääpiönä”, Stoev kertoo Newsweekin Georgioulle ja lisää, että sama voitaisiin sanoa verrattuna miljoonan edeltäjän edeltäjiin, joihin kuuluu Pohjois-Amerikan ja Skotlannin suhteellisen jättiläinen Arthropleura-millipedejä. Nämä niveljalkaiset olivat aktiivisia 229–315 miljoonaa vuotta sitten, ja niiden pituus oli enintään 230 senttimetriä tai 7, 5 jalkaa.
"Laji on erityinen siinä, että sillä on erityisesti muotoiltu viimeinen segmentti, jolla olisi ollut merkitystä sen biologiassa", Stoev selittää. ”Yllättäen siitä puuttuu myös selälle tyypillisiä hiusmaisia outgrowgeja, joita on kaikissa Callipodida-ryhmän nykyisissä jäsenissä. Toinen epätavallinen ominaisuus on sen erittäin yksinkertaiset silmät, kun taas useimmilla nykyaikaisilla vertalaisillaan on monimutkainen visio. ”
Verrattuna joihinkin keltaisiin fossiilisiin fossiileihin otettuihin eloisampiin kohtauksiin - ajatelkaa ampiaiselle hyökkäävää hämähäkkiä, muurahaista, jota loistaan punkki riistää, ja jopa liskoa, joka näennäisesti on keskeytetty ilmassa, tai pikemminkin keski-keltaista - millipede näyttää olevan melkein melkein rauhassa. Aivan kuten otsikkoa tekevä hyönteinen, joka löydettiin opaalista aiemmin tänä vuonna, se tarjoaa visuaalisesti houkuttelevan, mietiskelevän välähdyksen kaukaiseen menneisyyteen.
"Meille oli suuri yllätys, että tätä eläintä ei voitu asettaa nykyiseen tuhatjalkiseen luokitukseen", Stoev toteaa lehdistötiedotteessa. "Vaikka niiden yleinen ulkonäkö on pysynyt muuttumattomana viimeisen 100 miljoonan vuoden aikana, kun planeettamme on muuttunut dramaattisesti useita kertoja tänä aikana, jotkut morfologiset piirteet Callipodida-suvusta ovat kehittyneet huomattavasti."
