Viime toukokuussa Birder Lowell Burket teki merkittävän löytön. Pennsylvanialainen kotoisin oleva valokuvasi hänen mielestään superharvinaisen kolmen lajin hybridiä omaisuudestaan, arvaus, joka vahvistettiin juuri uudessa tutkimuksessa lehdessä Biology Letters .
Eläinkunnan hybridejä tapahtuu melko vähän, läheisesti sukua olevien lajien tuottaessa usein välittäjiä, vaikkakin monissa tapauksissa ne ovat steriilejä, kuten muulit. Lintuissa hybridejä esiintyy säännöllisesti - jopa 10 prosenttia lintulajeista on pyydetty heiluttaen lajien välillä ja tuottaen epätavallisia hybridi-poikasia. Erityisesti kaksi läheisesti sukua olevaa uuden maailman lajia, sinisi- ja kultasiiveiset siipikarjat, tuottavat rutiininomaisesti hybridejä, jotka tunnetaan Brewsterin tai Lawrence-päälinttien väristä riippuen.
Sitä lintuharrastaja Lowell Burket ajatteli huomanneensa juomavedessä reikään lähellä omaisuuttaan Roaring Springissä, Pennsylvaniassa, viime toukokuussa. Yksi sotapelaajan hyppyistä näytti olevan Brewsterin, jota hän oli siellä kuvannut aiemmin, paitsi kun hän tarkasteli tarkkaan valokuvia, merkinnät eivät olleet aivan oikein. Yksi asia vaikutti etenkin siltä: Linnun rinnalla oli kaksi laastaria, jotka olivat samanlaisia kuin kolmannessa paikallisesti yleisessä lajeissa, kastanjapuolen päävärissä. Koska kummallakin soittolajilla on oma kappale, hän seurasi lintua, kunnes kuuli sen laulavan. Melodia, jonka lintuhihnat osoittautui kastanjapuolen päälinjan erehtymättömäksi, ”iloinen, iloinen tapaamisesta!”
Burket lähetti kuvia, videoita ja kolmen lajin teoriaa Cornell Lab of Ornitologiaan. "Yritin saada sähköpostin kuulostamaan jonkin verran älykkäältä, jotta he eivät uskoisi olevani crackpot", Burket toteaa lausunnossa. ”Valokuvien ja videon saaminen auttoi. Viikon sisällä tutkija David Toews tuli alas. Löysimme linnun uudelleen ja keräsimme verinäytteen ja mittaukset. Se oli meille erittäin mielenkiintoinen ja jännittävä aamu. Muutamaa päivää myöhemmin sain Davelta tekstiviestin, jossa sanottiin: "Olit oikeassa !!!" "
Gizmodon Ryan F. Mandelbaum raportoi linnun mitokondriaalisen DNA: n osoittavan, että sen äiti oli kotoisin Vermivora- suvusta tai kultapuolelta ja hänen isänsä oli kastanjapuolinen päähärkä, kuului Setophaga- sukuun. Toews julkaisi alustavan havaintonsa verkkoon, mutta toiset rohkaisivat häntä jatkamaan tutkimusta.
"Tarkastelimme geenejä, jotka koodaavat erilaisia warblerin värejä", Toews sanoo lausunnossaan. ”Tällä tavoin voimme luoda uudelleen sen, millainen hybridiäiti olisi näyttänyt - etsijän kasvojen yhdistelmän lintuekvivalentti, mutta geenien luoma. Vahvistimme, että äiti olisi näyttänyt Brewsterin pääkiväältä ja isä oli kastanjapuolinen päävärimies. ”
Se vahvisti, että uusi lintu hiipi Burketin orjasta alkuperäisen löytönsä tehneen koivun jälkeen - oli erittäin harvinainen kolmen lajin hybridi.
Joten miksi yhden lajin lintu pariisi toisen kanssa täysin eri sukussa? "Se olisi voinut olla vain erehdys (näitä asioita tapahtuu)", Toews kertoo Forbesille sähköpostitse, "vaikka saattaa olla, että sopivien toverien määrä on niin pieni ( Vermivoran taistelijat vähenevät koko aplalakkien keskuudessa)." Että hän teki "parasta huonosta tilanteesta". "
Itse asiassa sinitiivisten ja kultasiiveisten siipilajien hybridisaatio on kasvussa. Kultasiivekkäisten siipien lukumäärä on vähentynyt 66 prosenttia 1960-luvulta lähtien ja 98 prosenttia Appalachian alueella. Suurin syyllinen on elinympäristön menetys sekä sen pesimäalueella Pohjois-Amerikassa että sen talvehtimisalueilla Keski- ja Etelä-Amerikassa. Mutta hybridisaatio johtaa myös väestön menettämiseen. Sen sijaan, että estäisivät jalostusta, kun he eivät löytäisi saman lajin paria, kultasiiveiset siipikarjat parinsavat sinissiipisten lainsojen kanssa.
"Valitseminen pariksi miehen kanssa, joka ei ole täydellinen, saattaa olla parempi kuin ei ollenkaan kaveria!" Toews kertoo Forbesille.
Hybridi kertoo tutkijoille myös jotain orvokkeista yleensä. Vaikka monet lajit lopulta evoluutiovat toisistaan pisteeseen, jossa ne eivät enää pysty lisääntymään elinkelpoisia jälkeläisiä, evoluutio ikäluokissa näyttää olevan erilainen.
"Se kertoo meille, että karhunvatulat näyttävät yleensä olevan reproduktiivisesti yhteensopivia miljoonien vuosien riippumattoman evoluution aikana", Toews kertoo Mandelbaumille Gizmodossa. "Asiat, jotka todella määrittelevät heidät, niiden erottuvat värit ja heidän laulunsa, ovat todennäköisesti vastakkainasetteita, ja että he eivät risteytä, koska eivät voi, mutta koska he päättävät olla tekemättä. "
Nyt iso kysymys on, mistä kolmen lajin hybridi etsii rakkautta, kun se on valmis pariutumaan. Burket seuraa edelleen lähellä olevaa kastelu reikää selvittääkseen.
