Musta lentää, joen sokeuden vektori, ja kärpäsen antennista nousee loisten toukkia. Kuva: Yhdysvaltain maatalousministeriö
Joen sokeus, yksi maailman johtavista sokeuden syistä, alkaa, kun pieni loismato heiluttaa tiensä ihon ihoon. Tämän loisen jäljittäminen sen jälkeen kun se on tullut ihmiskehoon, on haastavaa. Mutta nyt tutkijat ovat kehittäneet uuden, helppohoitoisen testin, joka käyttää diagnoosissa virtsasta löytynyttä molekyyliä, ScienceNOW raportoi.
Kun loinen mato on ensin saanut sen ihmisen ihon alle, se kasvaa aikuiseksi ja vapauttaa munia. Nämä munat liikkuvat isännän verenkierron läpi, ja jos toukat sattuvat ihmisen silmään - ja niin tapahtuu melko usein -, hän todennäköisesti sokeutuu. Arviolta 500 000 ihmistä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa on menettänyt näkönsä tällä tavalla, ScienceNOW kirjoittaa.
Loisia voidaan tappaa erilaisia lääkkeitä, joista jotkut ovat tehokkaampia kuin toiset. Mutta useimmat hoidot perustuvat useisiin annoksiin ajan kuluessa varmistaakseen, että ihmisen järjestelmä on täysin puhdistettu matoista. Selvitys siitä, onko henkilö todella tuholaisista vai ei, on avain sen tiedossa, milloin pommittaa heidän järjestelmäänsä loisten vastaisilla lääkkeillä ja milloin lopettaa.
Tällä hetkellä lääkärit tarkistavat, onko joku tartunnan saanut, “ihon katkaisun”, leikkaamalla pienen osan potilaan iholta ja tarkistamalla, onko mato sisällä. Se ei ole tehokkain menetelmä. Imperial College Lontoon tutkijat toivovat parantavansa havaitsemista uudella menetelmällä, jonka he esittelivät juuri Kansallisen tiedeakatemian julkaisussa. ScienceNow kuvaa havaintoa:
He vertasivat satojen molekyylien määriä, jotka löydettiin tartunnan saaneiden ja terveiden afrikkalaisten virtsanäytteistä, ja löysivät yhden silmiinpistävän eron: Tuntematonta molekyyliä oli läsnä kuusi kertaa enemmän tartunnan saaneiden yksilöiden virtsanäytteissä kuin terveiden ihmisten näytteissä. Tutkijat tunnistivat molekyylin välittäjäaineen jäännökseksi, jonka madon toukkavaiheet erittyvät ja joka sitten hajoaa ihmiskehossa ennen erittymistä virtsaan.
Testi voisi olla valmis kolmessa vuodessa, joukkue sanoo.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Parasiitti, joka tekee rotasta rakastaa kissaa
Myöhemmin Reggae -taiteilijalle Bob Marleylle nimettiin verta syövä parasiitti
