Holokaustia selvinnyt Esther Nisenthal Krinitz etsi vuosien ajan tapaa näyttää tyttäreilleen kuvia, jotka kertoivat hänen lapsuudestaan. 50-vuotiaana hän otti neulan ja aloitti ompelun.
”Hän päätti, että hän halusi siskoni ja minun näkevän miltä hänen talonsa ja hänen perheensä olivat. Häntä ei ollut koskaan koulutettu taiteeseen, mutta hän pystyi ompelemaan mitä tahansa ”, tytär Bernice Steinhardt kertoo. "Ja niin hän otti pala kangasta ja luonnosteli kotiaan."
Krinitz ommeli lapsuuskylänsä Mniszekin, lähellä nykyään nimeltään Annapol, rikkaasti yksityiskohtaisesti suurelle kangaslevylle, mukaan lukien puolalaisen asutuksen talot, pellot, eläimet ja hänen perheenjäsenensä. Tuloksista tyytyväinen, hän loi seurakappaleen, joten jokaiselle tyttärelleen olisi yksi. Mutta ajan myötä hän ei voinut lopettaa ompelemalla kankaaseen lapsuutensa kuvia, luomalla uuden paneelin jokaiselle tarinan jaksolle, jonka hän halusi kertoa. Lopulta hän lisäsi kuvatekstejä ompelemalla sanat teoksiin. Ja ajan myötä hän tuotti teoksia, joiden koostumus ja monimutkaisuus kasvoivat.
Kolmekymmentäkuusi paneelia myöhemmin Krinitzin tarina visualisoidaan hämmästyttävän hiljattain avatussa Ripley Centerin ”Survival Fabric” -näyttelyssä. Graafisen romaanin Maus perinteessä Krinitz herättää kauhistuttavan tarinan elämään yksilöityllä, helposti saavutettavalla tavalla. Suurikokoiset teokset ympäröivät katsojaa rohkeilla kuvilla ja elävillä väreillä, jotka herättävät ajattelemattoman trauman hajottaman lapsuuden tunteita.
Krinitz syntyi vuonna 1927 ja nautti idyllisestä maaseudun lapsuudesta, kunnes Saksa hyökkäsi Puolaan vuonna 1939. "He miehittivät hänen kylänsä kolmeksi vuodeksi", Steinhardt sanoo. ”Vuonna 1942 he käskivät kaikkia alueen juutalaisia poistumaan koteistaan. Heidät karkotettiin käytännössä. ”
12-vuotiaana 15 - ja tietäen jotenkin, että natsimääräysten noudattaminen voi tarkoittaa tiettyä kuolemaa - Krinitz päätti ottaa kohtalonsa omissa käsiinsä. "Hän pyysi vanhempiaan ajattelemaan joku, joka voisi mennä töihin, ei-juutalainen.", Sanoo Steinhardt. ”Hän todella lähti siskonsa kanssa ja he lopettivat loput sodan näiden puolalaisten katolisten katolisten tyttöjen oletettujen identiteettien alla.” Koko perheestä ainoat sodasta selvinneet jäsenet olivat Esther ja hänen sisarensa Mania.
Näyttelypaneelit dokumentoivat Krinitzin kuusi vuotta kestäneen saagan, kun hän selvisi identiteettinsä salaamisen vaaroista natsien hallinnon alla. Monet välittävät kauhut, joita hän kokenut lapsena - yhdessä saksalaiset sotilaat saapuvat yöllä perheen taloon ja pakottavat heidät riviin pyjamiinsa aseen pisteessä. Toisessa Krinitz ja hänen sisarensa ovat kääntyneet pois ystävän talosta ja viettävät yön piiloutuessaan kasaan maatilan roskia.
Mutta muut kuvat vangitsevat rohkeuden ja leikkisyyden, jota Krinitz näytti jo lapsena holokaustin aikana. Kerran kärsiessään hirvittävää hammassärkyä, hän poseeris saksalaisena lapsena ja meni natsileirille saadakseen hammaslääkärin poistamaan hampaansa. Muut paneelit osoittavat yksinkertaiset ilot perinteisen ruoan leipomisesta juutalaisten lomien aikana ja kävelemisestä kotikylänsä lähellä sijaitsevilla pelloilla.
Krinitzin kylän asukkaat karkotettiin pakollisesti. Kuva kohteliaasti Arts & Remembrance.
Teokset osoittavat myös Krinitzin vuosien mittaan kehittyvän taiton taiteilijana. "Hän loi muistikuvat täysin epäkunnossa, hän hyppäsi ympäri", Steinhardt sanoo. ”Joten voit nähdä muuttuvan suunnittelun ja monimutkaisuuden, kun kävelet gallerian läpi.” Vaikka jotkut varhaisista teoksista ovat luomispäivämäärän kannalta yksinkertaisempia, viimeksi mainitut ovat uskomattoman perusteellisia ja yksityiskohtaisia, ja heidän koostumuksensa.
”Survival-kangas” on erityisen hyödyllinen kertoessaan vaikeaa tarinaa nuorille. Vuonna 2003 Steinhardt ja hänen sisarensa Helene McQuade perustivat Art & Remembrance -järjestön, joka pyrkii käyttämään Krinitzin kaltaista taidetta saadakseen nuoret miettimään epäoikeudenmukaisuudesta ja sorrosta. Art & Remembrance käyttää näyttelyssä olevia teoksia koulupohjaisissa työpajoissa, joissa oppilaat oppivat holokaustista ja kuvaavat omia tarinoitaan.
Koko paneelijoukko on nähtävissä organisaation verkkosivuston galleriassa, mutta teosten henkilökohtainen näkeminen on täysin erilainen kokemus kuin kuvien katseleminen verkossa. Lähietäisyydestä ilmenee huomattava yksityiskohtaisuus - yksittäiset pistot edustavat ruohon terää ja kymmeniä kyläläisiä voidaan tunnistaa niiden erityispiirteiden perusteella.
Tarina päättyy lopulliseen paneeliin, joka dokumentoi Krinitzin vapautumisen venäläisten jalkaväen saapumisen jälkeen Puolaan ja hänen myöhemmän matkansa Amerikkaan. Hän oli suunnitellut tehdä vielä useita kappaleita kuvastaakseen muita piiloutuaikanaan tapahtuneita anekdootteja, mutta hän ei pystynyt saamaan päätökseen projektia ennen kuin hän kuoli vuonna 2001 74-vuotiaana.
Hänen luomaansa ylivoimaisen kangastaiteen kirjaston läpi ei kuitenkaan voi rohkaista tuntemaan olevansa suorittanut tehtävänsä. "Hän ymmärsi, että maailman ei pidä unohtaa holokaustia", Steinhardt sanoo. "Hän tunnisti kuviensa voiman kantaa viestiään ja tiesi, että nämä olisivat hänen perintönsä."
”Selviytymiskangas: Esther Nisenthal Krinitzin taide” on esillä Ripley-keskuksessa 29. tammikuuta. Krinitzin tarinaan perustuva dokumentti ”Neulan silmän läpi” perustuu ensi-iltaan Washingtonin juutalaisiin. Elokuvafestivaali maanantaina 5. joulukuuta.
