Vaikka Yhdysvallat ei ole kokenut tornadon yleistä kasvua viime vuosikymmenten aikana, nyt enemmän ryhmiä on ryhmitelty toisiinsa, vuosikymmenien mittaisen tornadotietojen mukaan, joita kansallinen valtameri- ja ilmapiirihallinto on analysoinut. Jos suuntaus jatkuu, Yhdysvaltain asukkaat voisivat nähdä tulevina vuosina vielä vähemmän tornadopäiviä, mutta monet näistä päivistä voisivat pakata reiän.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tupla-tornadot eivät ole erityisen harvinaisia, mutta eilinen oli hieno
- Tutustu jokaiseen Tornadoon Yhdysvalloissa vuodesta 1980 lähtien tämän interaktiivisen kartan avulla
Tutkijat ovat olleet huolestuneita siitä, että ilmastonmuutoksen aiheuttama ilmakehän lämpeneminen voi jollakin tavalla vaikuttaa Yhdysvaltojen suurta osaa uhkaavien väkivaltaisten tornaadien taajuuteen tai voimakkuuteen. Mutta ei ole ollut selvää, kuinka nuo muutokset ilmenisivät.
"Tiedämme, että tornaadot muodostuvat, kun ukkosta on paljon energiaa ja kun on paljon tuulenleikkauksia", sanoo NOAA: n tornadotutkija Harold Brooks. Tuulenleikkaus on muutos tuulen nopeudessa tai suunnassa, kun siirryt korkeammalle ilmakehälle. Vahva leikkaus auttaa antamaan tornadon kierteen. Ilmaston lämpeneminen lisää myrskyjen käytettävissä olevaa energiaa, mutta sen odotetaan myös vähentävän tuulen leikkausta, Brooks toteaa.
Tutkiakseen, miten ilmastonmuutos voi vaikuttaa tornadoihin, tutkijoiden on tutkittava historiallisia mallejaan. Se voi olla vaikeaa, osittain siksi, että tornadoilla ei ole perinteistä vuodenaikaa, kuten hurrikaaneilla. Twisters on lyönyt jokaisena kalenteripäivänä vuotta viimeisen kuuden vuosikymmenen aikana. Vaikeuttaen entisestään tapaa, jolla kiertymät havaitaan ja ilmoitetaan, on muuttunut ajan myötä. Tutkijat tietävät, että nämä havaintoerot ovat muuttaneet pienimpien tornaadien lukumäärää - niitä, jotka ovat saaneet F0 Enhanced Fujita -asteikolla. Nämä myrskyt ovat lisääntyneet noin 100: sta vuodessa 1950-luvulla nykyään noin 800: aan vuosittain. Suuremmat myrskyt - F1 - F5 - ovat pysyneet vakiona, keskimäärin noin 500 vuodessa, vaikka niiden esiintymistiheys voi vaihdella suuresti vuodesta toiseen.
Tänään Science- julkaisussa julkaistussa uudessa tutkimuksessa Brooks ja hänen kollegansa kalassivat Yhdysvaltojen myrskyjä vuosina 1954 - 2013, jättäen pois pienet F0-kierteen. Sitten he katsoivat päiviä, jolloin noita myrskyjä tapahtui. He havaitsivat, että tornadopäivien esiintymistiheys on vähentynyt tuon ajan kuluessa. Esimerkiksi vuonna 1973 tornaadot muodostuivat 187 päivänä. Sitä vastoin vuonna 2011 nähtiin kiertymiä vain 110 päivänä - mutta yhdeksänä näinä päivinä nähtiin yli 30 tornadoa.
"Itse asiassa on pieni todennäköisyys, että päivällä on tornado, mutta jos päivällä on tornado, on paljon suurempi todennäköisyys saada monia tornadoja", tutkijat kirjoittavat. Nyt noin viidesosa vuoden pyörreistä esiintyy vain kolmena päivänä kyseisenä vuonna.
NOAA-tulokset ovat samanlaisia kuin toisen tutkimuksen, joka julkaistiin aiemmin tänä vuonna julkaisussa Climate Dynamics, tutkimuksessa, jossa havaittiin myös tornadon tiheyden lisääntyminen - kierteenä rypistyvät sekä ajassa että tilassa. "Koska me molemmat käytimme samoja tietoja, ei ole yllättävää, että johtopäätökset ovat samat", sanoo tutkimuksen johtava kirjailija James Elsner Floridan osavaltion yliopistosta Tallahasseessa. "Minulle on yllättävää, että he eivät tarjoa keinottelua mahdollisesta syystä."
NOAA: n tutkijat eivät halua katsoa tornadon ajoituksen muutosta mihinkään syyyn tässä vaiheessa, vaikka he eivät usko, että sillä on mitään tekemistä myrskyjen ilmoittamisen kanssa. "Meidän on tarkasteltava suotuisten [tornado] -olosuhteiden jakautumista pienissä aika- ja avaruusasteikoissa ja selvitettävä, kuinka ne ovat muuttuneet vuosien varrella, jos ne ovat muuttuneet", Brooks sanoo. Globaali ilmastonmuutos ei ole ainoa tekijä, joka voi vaikuttaa tornadokuvioihin. Brooksin mukaan tutkijoiden tulisi harkita myös esimerkiksi maankäytön muutoksia, koska kasvillisuus voi vaikuttaa paikallisiin sääolosuhteisiin ja mikroilmastoon.
Mutta Elsnerin mielestä ilmasto on todennäköisesti mukana. "Suurempi lämpö ja kosteus ilmakehässä on suora lämpenemisen aiheuttama planeetta, ja lämpeneminen on napoissa suurempi kuin alemmilla leveysasteilla, mikä vahvistaa ja hidastaa suihkuvirtaa", hän sanoo. Se tarjoaa tornadoille riittävän tuulenleikkauksen. "Leikkaus vähenee keskimäärin ympäri maailmaa, kun arktisen alueen lämpeneminen on muualla lämpenemistä nopeampaa, mutta riittävä leikkaus säilyy alueellisesti, kun suihkuvirran aallot vahvistuvat ja pysähtyvät", hän sanoo. Ja se voi johtaa klusteroituihin tornadoihin.
