Tutkijat ovat löytäneet yhteyden ilmaston lämpenemisen ja äärimmäisten säätapahtumien, kuten lämpöaallon, välillä. Kuva: Flickr-käyttäjä
Heinäkuun 2011 aikana Yhdysvaltoja valloitti niin vakava lämpöaaltto, että asetettiin noin 9 000 lämpötilarekisteriä, 64 ihmistä kuoli ja yhteensä 200 miljoonaa amerikkalaista jätettiin erittäin hikoiltuksi. Lämpötilat osuivat 117 astetta Fahrenheitista Shamrockissa, Teksasissa, ja Dallasin asukkaat viettivät 34 peräkkäistä päivää hauduttamalla 100 asteen plus asteessa.
Muutaman viime vuoden ajan olemme kuulleet, että tällainen äärimmäinen sää on sidottu ilmastonmuutokseen, mutta toistaiseksi tutkijat eivät olleet varmoja siitä, kuinka nämä kaksi toisiinsa liittyvät. Eilen julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences julkaisi uuden tutkimuksen , joka paljastaa tapahtumien, kuten vuoden 2011 lämpöaallon, taustan.
Potsdamin ilmastonmuutostutkimusinstituutin (PIK) tutkijoiden mukaan se johtuu siitä, että ilmaston lämpenemisen aiheuttamat korkeammat lämpötilat häiritsevät planeettojen aaltojen virtausta, jotka värähtelevät arktisen alueen ja trooppisten alueiden välillä, jakaen uudelleen lämmintä ja kylmää ilmaa, joka yleensä auttavat säätelemään maan ilmastoa. "Kun he kääntyvät ylös, nämä aallot imevät lämpimää ilmaa tropiikilta Eurooppaan, Venäjälle tai Yhdysvaltoihin, ja heiluttaessaan he tekevät saman asian arktisen kylmän ilman kanssa", PIK: n johtava kirjoittaja Vladimir Petoukhov selitti lausunto.
Maapallon lämpenemistä edeltävissä olosuhteissa aallot ovat saattaneet aloittaa lyhyen, kahden päivän lämpimän ilman purskeen, jota seurasi esimerkiksi viileämmän ilman kiire Pohjois-Euroopassa. Mutta nykyään, kun globaalit lämpötilat ovat nousseet 1, 5 astetta Fahrenheit viimeisen vuosisadan aikana ja nousseet erityisen voimakkaasti 1970-luvulta lähtien, aallot sammuvat yhä enemmän, mikä johtaa 20–30 vuorokauden lämpöaaltoihin.
Tapahtuu seuraavasti: Mitä suurempi lämpötilaero on arktisen alueen ja Pohjois-Euroopan kaltaisten alueiden välillä, sitä enemmän ilma kiertää alueiden välillä - lämmin ilma nousee Euroopan yli, jäähtyy arktisen alueen yli ja kiirehtii takaisin Eurooppaan pitäen sen viileänä . Mutta kun ilmaston lämpeneminen lämmittää arktista aluetta, lämpötilaero alueiden välillä on sulkeutumassa, ja se tukahduttaa ilmavirran. Lisäksi maamassat lämpenevät ja viilenevät valtameriä helpommin. "Nämä kaksi tekijää ovat ratkaisevia havaitulle mekanismille", Petoukhov sanoi. "Ne johtavat epäluonnollisiin kuvioihin keskipitkän leveyden ilmavirrasta, joten pitkät ajat ... aallot jäävät loukkuun."
Tutkijat kehittivät mallit tästä ilmiöstä ja syötivät sitten päivittäistä säätietoa pohjoisen pallonpuoliskon keskipituusasteilta kesien 1980 - 2012 aikana. He havaitsivat, että useiden suurten lämpöaaltojen ja pitkittyneen sateen jaksojen aikana - joka johti tulviin - planeetta aallot olivat todellakin loukussa ja vahvistuneet.
Tutkijat tutkivat Yhdysvaltain heinäkuun 2011 lämpöaallon uusia vihjeitä ilmaston lämpenemisestä ja äärimmäisistä sääolosuhteista. (Punaiset edustavat keskimääräistä korkeampia lämpötiloja ja blues ovat keskimääräistä alempia lämpötiloja.) Kuva NASA: n Earth Observatoryn kautta
”Dynaaminen analyysi auttaa selittämään uusien sääolosuhteiden kasvavaa määrää”, kertoi PIK: n johtaja ja tutkimuksen kirjoittaja Hans Joachim Schellnhuber. "Se täydentää aiempaa tutkimusta, joka jo liitti tällaiset ilmiöt ilmastomuutokseen, mutta ei vielä löytänyt mekanismia sen taustalla."
Tutkimus liittyy uuteen Harvardin tutkijoiden äskettäiseen tutkimukseen (PDF), joka tuo esiin, kuinka muutokset ilmankiertoon leviävät kuivuuteen. Kun lämmin trooppinen ilma nousee, se laukaisee sateet ennen siirtymistä korkeammille leveysasteille. Kuiva ilma laskee sitten, lämmittää ja lopulta matkustaa jälleen laskeutuen alueille, joille on ominaista aavikko. Nämä kuivat alueet rajoittuivat aikaisemmin kapeisiin maapallon kaistoihin. Mutta nyt nämä kaistat laajenevat useilla asteilla leveyttä.
"Se on iso juttu, koska jos siirryt autiomaahan vain muutamalla asteella, puhut lounais-aavikon siirtämisestä maan viljatuotantoalueelle tai Saharan siirtämisestä eteläiseen Eurooppaan", tutkimuksen kirjoittaja Michael McElroy sanoi lausunnossaan. Tällä tavalla ilmastonmuutos uhkaa kansallista turvallisuutta, koska kuivuus, kuumuus ja muut äärimmäiset sääilmiöt voivat vaarantaa ruokavarastoja, tuhota teitä ja siltoja ja johtaa lopulta poliittiseen epävakauteen, kirjoittajat huomauttavat.
Ilmastomuutoksen ja äärimmäisen sään välinen yhteys korostuu kesällä, jos nykyiset suuntaukset jatkuvat. Kesä 2012 oli Yhdysvalloissa vielä kuumin kuin vuotta 2011 ja PIK-tutkijoiden mukaan sitä leimasivat myös pitkittyneet, vahvistuneet aallot pohjoisen pallonpuoliskon keskipituusasteilla.
Valitettavasti näiden ilmakehien esiintymistiheyden odotetaan vain kasvavan. Kun tutkijat vertasivat ajanjaksoa 1980–1990 vuosiin 2002–2012, he näkivät, että loukkuun jäävien aaltojen esiintyvyys on kaksinkertaistunut. Bottom line: Lämpöaallot eivät ole vain täällä pysyäkseen, ne tulevat yleisemmiksi ja viipyvät pidempään.
